英国内政部近日正式宣布,从本周三(2月25日)开始,来自全球85个国家的游客前往英国,必须提前申请并获得电子旅行授权(ETA),否则将被禁止入境,这一新规的严格实施,瞬间引发全球游客和旅游行业的广泛关注与讨论。
据悉,此次实施的电子旅行授权(ETA)计划,核心要求是所有无需签证即可进入英国的访客,必须在出行前在线购买该旅行许可,申请费用为16英镑,按照当前汇率(1美元=0.7417英镑)换算,约合21.57美元。
值得注意的是,该ETA计划并非全新推出,早在2023年就已正式启动,去年4月还进一步扩展至欧洲游客群体。
但此前一直未得到严格执行,不少游客即便未办理也能顺利入境,而从2月25日起,这一宽松状态正式结束,新规将全面落地执行。
英国内政部明确表示,新规实施后,航空公司将承担起第一道核查责任,将严格核对乘客的出行证件,凡是没有电子旅行授权(ETA)、电子签证或其他有效入境证件的乘客,航空公司将直接阻止其登机,从源头杜绝无许可入境的情况。
这也意味着,今后前往英国的游客,除了准备好护照等常规证件,还必须提前完成ETA申请,否则即便抵达机场,也无法顺利登机,只能面临行程延误或取消的后果。
不过并非所有前往英国的人员都需要申请ETA,英国内政部特别明确了豁免人群:英国和爱尔兰公民,包括持有两国双重国籍的公民,以及已经获得英国居留权、有权在英国长期居住的人,无需申请电子旅行授权(ETA),可凭自身有效证件正常入境,不受此次新规影响。
这一豁免条款,也避免了对英国本土及周边相关公民的出行造成困扰。
对于此次新规的严格实施,英国移民部长迈克·塔普作出回应,他表示:“电子旅行授权计划是我们加强英国边境安全工作的重要组成部分,有助于提供更高效、更现代化的服务,造福游客和英国公众。”
在官方看来,ETA计划的全面落地,既能强化边境管控,防范潜在风险,也能优化入境流程,让游客的入境体验更加便捷高效。
值得一提的是,此次英国严格实施ETA新规,距离欧盟实施针对英国公民的边境安全检查措施,仅过去四个多月。
据悉,英国于2020年正式脱离欧盟后,欧盟方面迟迟未推出针对性的边境检查措施,直到去年10月,才正式启动脱欧后的边境安全检查,专门针对进入欧盟的英国公民,两者形成了鲜明的对应态势。
欧盟实施的边境安全检查,核心依托于欧盟出入境系统(EES),该系统最大的变化的是取消了在欧盟外部边界手动在护照上盖章的传统做法,转而创建数字化入境记录,实现边境检查的数字化升级。
但这一系统推出后,并未获得游客和业内人士的认可,不少旅客抱怨,新系统的引入导致多个机场出现入境延误,排队时间大幅增加,出行体验受到严重影响。
与此同时,旅游业内人士也表达了强烈担忧,他们表示,随着复活节出行高峰的临近,欧盟出入境系统(EES)的全面实施,再加上英国ETA新规的落地,双重新规叠加,大概率会导致欧洲多国机场出现大范围的混乱,不仅会影响游客的出行计划,也可能对欧洲旅游行业的复苏造成冲击,目前相关各方尚未给出有效的应对方案。
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