苏州的GDP在全国排名第六，也是公认最强的地级市。如果说下一个一线城市，那么最可能的，很多人都认为是苏州了。
在2025年的苏州GDP也有27695.1亿，规模以上的工业产值达到4.9万亿，外贸的出口也突破了2.8万亿元。所以它的经济实力要比好多的省会或者副省级城市都要厉害。老实说，苏州能够有今天的成就，都是靠它的位置比较好，靠近上海这个国际大都市。例如想到虹桥坐高铁也就23分钟，也能够享受到上海金融人才这些好的资源。加上苏州这边的产业也自己有优势，有一些跨国企业把总部放在上海，生产研发基地就放在苏州，这样相互配合之下，苏州也能够稳稳在长三角中成为最赚钱的那个。
而且苏州下面的昆山、张家港、常熟、太仓等县级市，也常年都是全国百强县前排的狠角色。不过有人也觉得苏州如果跟内地的一些老牌大城市相比，苏州主城区的存在感就没有那么突出。
不过苏州短板也是有的，说起来也有点扎心，作为一个现在是一个普通的地级市，并不是副省级，也不是计划单列市，而且长三角这边已经有上海这么一个一线城市，不少人觉得长三角也不可能会再出现一个一线城市。如果是真有机会，那么同省的杭州会不会比苏州更有戏呢？这也是很多人的猜测。
不过苏州最让人头疼的也是缺一个机场，GDP前10里面的城市里面，也是苏州唯一一个没有民用国际机场的。不少人出门得去到上海浦东、虹桥或者无锡硕放。虽说坐高铁过去也挺方便的，可是没有自己的机场，总感觉差点意思。如果苏州这边能建一个国际机场，发展肯定会更好。
还有在科教跟医疗这一块，苏州如果跟南京这个省会相比，差的也很多。首先在大学这方面，苏州就只有苏州大学这一个211学校，而南京的211学校却有8所。所以苏州这边好的大学太少了，想自己培养点高端人才都困难。在医疗这方面，苏州有16家三甲医院，平时看病也是够的。但是跟南京对比的话，南京有38家。加上很多顶尖的医院要比苏州好得很多，加上南京的服务能力也比较强。
对此，姚连军认为，苏州像准一线城市，至少得添加到20家以上的三甲医院，再弄多两所211。
不过说句公道话，现在的苏州这里城市建设得很漂亮，又适合居住，加上这里的产业圈，找工作是相对容易的。苏州也凭着自己的本事成为了地级市里的天花板。苏州经济靠着很多外企来支撑，加上非常厚重的制造业底子，就算有挺多限制，也还是走出了自己的道路。
要知道，一线城市并不单是看经济总量，而且那些靠资源发家的城市，经济数据虽然好看一点，也难以成为一线。而苏州在各个方面都比较均衡。
所以苏州是否能成为一线城市，说难，它也不算困难，毕竟它有着全国第六的经济底子，位置又好。如果说简单吧，毕竟它没有南京那样各种资源都比较齐全。不过这也不妨碍苏州它始终是比较有实力的最强地级市。未来如果能够把机场、名校、三甲医院这些短板补上，说不定真能够成为下一个一线城市，也给江苏争一口气。
