马年春节，南京老门东历史文化街区人气再次火爆出圈。
很多人为了街区明城墙下的飞马——“赤焰神骏”，挨肩擦背去一睹为快！却不经意地忽略了对脚下必走的五板桥巷“五板桥”的观览。偏偏就是这座再普通不过的“五板桥”，承载着“六朝烟水气”的记忆！
说“五板桥”必走，是因为此桥处在街区的核心地段。
其一老字号美食店铺集聚在此。如蒋有记牛肉锅贴、鸡鸣汤包、小郑酥烧饼，陆氏梅花糕、沈记臭豆腐、南京大牌档等都开在桥的附近。不走五板桥，哪有美食尝。
其二过桥向前穿过箍子巷进入三条营巷就是“芥子园”。此园被称为中国园林史上最小的古典园林。虽属明末清初文学家、戏剧家李渔的私家园林，但园小意足。不走五板桥，怎观芥子园。
说“五板桥”藏着“烟水气”，是因为此桥在当代语境中，成为了文化叙事的锚点。
一、五板桥的历史
建于明代时期的五板桥，直到清代都作为南京老城南小运河南段上的便民通行桥。因用五块青石石板（每块宽33厘米、长200厘米），简易拼搭而建得名。
随着时候变迁，小运河干涸，桥体被掩埋。原桥址处逐渐演变成了街巷。
2010年在老门东保护性建设过程中，考古人员发掘出原桥的五块青石板，并用此青石板重新修建了“五板桥”，恢复了老城南小运河上连接两岸节点的历史肌理原貌。因此，从空间逻辑上说，不走走看看这一充满市井生活气息的街巷、五板青石桥，就难以真正体会“烟水气”的文化语境。
二、五板桥与“烟水气”的关联
五板桥曾是老门东小运河上连接两岸节点的见证，直接关联“烟水气”中的“烟”和“水”。老城南的市井烟火生活中，流淌着秦淮河、运河的自然之水。也象征文脉流动和六朝风流。更是南京特有文化气质的流露。
受千年历史文化的影响，南京人形成了淡泊名利，追求精神享受与生活雅趣的习性。日常里总表露出一种“无可无不可”的从容，注重生活的诗意与惬意！
如今，此桥虽非核心景点，但已成为老门东街区内一个立即让游客感知“市井坊间尽染六朝烟水气”的具象入口。游览后，也使抽象的“烟水气”有了可触可感的落脚点。
