西江是珠江水系的主干流，

羚羊峡

是西江小三峡之一，每次看到地图都觉得神奇：大自然的鬼斧神工，西江不从低平的肇庆市区流淌，反而以“至柔之水”击“至刚之石”，劈开烂柯山往东走，形成了羚羊峡。有朋友坐飞机经过上空，拍了一幅震撼的照片：飞机下方的峡谷就是西江羚羊峡，左边的山谷平原属于肇庆市城区。

烂柯山和羚羊山，任谁都看得出原本是一个整体，无论是地势还是轮廓都有完全的延续性。然而，这本来的一座山被西江硬生生劈成了两坨，江北切出来的一小坨叫作羚羊山。切口叫作羚羊峡，形态山高崖陡，峡谷又细又长，长度达到7.5公里，宽度只有米最窄处才200米。

羚羊峡以西，西江画了一个半圆形的弧弯，再切穿烂柯山，往东流淌。肇庆市的端州区就在西江以北，这块半圆形的冲积平原上，江南是高要（读音同腰）区；往东，羚羊峡和羚羊山以北，与鼎湖山之间有一片狭长的低地多数属于鼎湖区，与端州区的平原连续。鼎湖山又与端州区北面是北岭山连在一起，从北岭山和鼎湖山开始，肇庆市北面都是连绵的山了。有趣的是，羚羊山这么一点地，也分属于鼎湖区和端州区。

按理说，水往低处流，西江不是非得劈开烂柯山不可，因为烂柯山并不是一条很长的、连续的山脉，反而是

一坨孤山，很容易绕开

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1.图中黄色路线：羚羊山以北的谷地，西江可以沿着端州区和鼎湖区的平地流淌；

2.图中绿色路线：烂柯山以南也有连续的平原，西江也可以从端州区往东南方向流淌。

西江偏偏选择了山最高的中间，切穿而过，现在看到令人惊叹！这种现象，据研究，是河流在漫长的历史上变迁产生的，其中包含泥沙淤积、流水侵蚀山体，以及地质活动等综合因素的影响。

古代的西江，确实曾经从上图中黄色线路流淌过，穿过羚羊山与鼎湖山之间的峡谷，但随着时间的推移，泥沙淤积，山前和峡谷逐渐抬高成为平原，江水宣泄不畅；与此同时，江水不断侵蚀南岸的土地，西江逐渐拐弯，烂柯山由于断层的存在，以及江水的冲击和侵蚀，形成新的峡谷。

在一定时期内，据历史资料记载，西江在这里曾经同时存在两条峡谷，江水南北分流并进，后来北面的峡谷淤积“报废”，成了旱峡，如今建成了肇庆市的城区，只剩下了羚羊峡一条，山高水深，流速快，地势险要，自古就是西江航运必经的咽喉要道，也是军事与交通天险，也是壮阔的自然景观！

▲如图所示，广东省有大量东北-西南向的断层

▲西江持续下切，将烂柯山切开，形成深切峡谷，与三榕峡、大鼎峡共同组成西江小三峡，是珠江流域极具代表性的峡谷地貌。