以前的老番禺人只有一种观点：市桥才是真正的番禺市区，其他地方要么是乡下，要么就是打工人扎堆的地方。但是现在再看市桥的时候到处都在说它已经没落了、路难走、收费贵、人气差，曾经的番禺老大硬生生地变成了退守的老城区。

市桥当年真的很好，作为番禺长久以来的中心，在最火的时候就是番禺顶流。上世纪90年代到21世纪初这段时期是市桥发展最快，最为鼎盛的一段历史，“大北路”成了当时市区的核心地段之一，并且商业活动十分繁茂，“钻汇广场”、“易发街”的人来人往，常常让人看花眼了，在此期间“市桥商圈”所占番禺社零总额的比例高达七成以上，50平方米的店铺转让费可以达到300万元左右，而一个月里“钻汇广场”的客流量则能达到800万次之多。2002年市桥撤镇设街后，在11.35平方公里的土地上生活着大约二十多万人口，并且配套设施齐全、人气旺盛，不论是本地人还是外来人员都会觉得市桥就是番禺的脸面所在地方。

但是这几年市桥的变化真的让人感慨万千。城市更新太慢了，大北路钻汇广场改道折腾了一年多的时间才动工，石桥公园从开工到开业足足等了八年之久，在此期间很多人都由初中一直等到大学毕业，工程最后总算收尾了。老城区的房子破旧不堪、道路狭窄，拆不了又建不起来的地方很多已经停止了改造项目的工作进度也几乎停滞下来开发商也不愿意接手这些地方慢慢就变成了大家口中的“老旧”，比周边许多镇街都要差得多。

更让人头疼的是收费问题，现在市桥到处都是路边停车、村村设卡收钱的地方了，停车场的费用比南村镇万博还高。

旁边的南村万博这些年越建越好，2025年全年客流破亿人次，日均30万次左右，楼宇经济连续三年超过千亿元大关，数千家企业聚集于此地，成为了番禺的新CBD。市桥一直被边缘化。

但是骂归骂、吐槽归吐槽，市桥还是有很多人舍不得。其实没必要非得把市桥变成CBD。

市桥的老街、老小区经常有怀旧电影来取景，破败的街道里藏着番禺的历史记忆，也成了市桥独有的标识。大家都期盼着番禺广场建成后，市桥能否重新崛起，但是老城区的问题已经摆在眼前了，并且没有土地可以利用，改造成本也很高，很难再回到当年的高度。

其实广州的老城区大同小异,越秀、荔湾，海珠当年都是顶流，现在也都面临着同样的问题。市桥的退守并不是完全没落了，并且由过去商业一哥的位置慢慢变成适合生活的老城郊区了。它不再只是番禺中心，人气不如以前，规划也不够理想，在老番禺人的心目中，市桥依然是藏着青春、装着烟火的地方。