椒江之所以被称为“金鳌福地”，主要源于一段与南宋开国皇帝宋高宗赵构相关的传说，以及当地流传已久的神兽传说。
相传在南宋建炎四年（1130年），宋高宗赵构被金兵追击，走投无路之际乘船逃至椒江口。危急时刻，江中浮现出一只巨大的金鳌，它挡住了汹涌的潮水，为赵构的船只提供了庇护，使其得以安全靠岸。
赵构在椒江（当时为章安）一带停留了17天。为感念金鳌的护驾之恩，他不仅写下《阻潮金鳌》一诗，还御赐此地为“金鳌福地”。这一说法让“金鳌福地”的名声广为流传。
“金鳌”本身就是中国传统文化中一种地位极高的祥瑞神兽，寓意着健康长寿、福泽绵长，也象征着财富汇聚和能抵御风浪。
椒江的“金鳌”之名，也与当地的一座山有关。在台州市椒江区章安街道，有一座金鳌山，它因山体形状酷似一只巨大的鳌龟而得名。在当地民间传说中，这座山本身就是一只神鳌所化。
因此，“金鳌福地”这个称号，是将流传已久的神兽传说、当地独特的地理风貌与南宋皇家的历史典故完美地结合在了一起。