3月8日，户外爱好者刘恒在黄陂区姚家山至美人谷的山间穿行，不禁被眼前景象吸引：“这山里怎么这么多野樱花？”
只见一树一树的野樱花，在山谷间、崖壁上热烈绽放，灿若云霞。春山尽染野樱雪，他与同伴们的手机被这样的“樱雪”霸屏。
武汉山间的原生樱花开了。长江日报记者金文兵 摄
热烈绽放的原生樱花。长江日报记者金文兵 摄
武汉为什么会有这么多原生樱花？对此，中国科学院武汉植物园研究员江明喜解释，武汉地处亚热带，气候温暖湿润，樱属植物本来就广泛分布于此。
与城市里的人工培育樱花不同，这些原生樱花并不是“外来客”，而是中国本土物种，是土生土长的“本地居民”。
而且，武汉的原生樱花品种较多，常见品种有迎春樱、华中樱、短萼樱、山樱、崖樱等。
其中，武汉北部山区的木兰古门、大顶山，新洲的将军山、大雾山等地的一些幽深山谷，生长着大量原生樱花，形成一条条“樱谷”。黄陂区的清凉寨、刘家山地区，野樱花的数量尤为惊人，超过11万株。
春风微拂，樱花跳跃。长江日报记者金文兵 摄
这些野樱花不仅是装点春山的美丽使者，更是守护山林的生态卫士。它们发达的根系能牢牢抓住土壤，有效防止水土流失。同时，作为早春时节重要的蜜源植物，它们还为山间的蜜蜂等昆虫提供了宝贵的食物，默默维系着山区的生态平衡。
灿若云霞，武汉的原生樱花开了。长江日报记者金文兵 摄
我们常说的樱花和樱桃，其实是樱属家族里被人类“定向培养”的不同成员。专家介绍，樱属植物在野外是会结果的。人们为了赏花，就专门挑选那些花瓣多、形态美的野生植株进行培育，久而久之，就形成了以观花为主的“樱花”品种，它们往往结果少或不结果；为了吃到更好的果子，人们又选育出果实更大更甜的“樱桃”品种。
去年，记者在黄陂木兰古门一条山沟里，就见到野樱结出水红色的果子，入口品尝，果皮很薄，果肉较少，水分很足。
中国本土的樱桃，一般称为中国樱桃，个头较小、果肉偏软。而市面上的“车厘子”，是樱桃英文名称“Cherry”的音译，是欧洲甜樱桃的栽培种。
