在辽宁省的城市格局中，前两名几乎没有争议：
第一：沈阳
第二：大连
这两座城市一个是东北中心城市，一个是东北最强港口城市，地位都非常稳固。
但
第三大城市是谁
，一直争议很大。
很多城市都曾被提名，比如：
鞍山锦州营口盘锦丹东
但如果综合经济、人口、产业和区位来看，
真正有实力竞争的，其实只有两个城市。
很多老辽宁人首先想到的，
就是鞍山。
原因很简单：
这里是著名的
“共和国钢都”
。
中国最大的钢铁企业之一
鞍钢集团
就诞生在这里。
在计划经济时期，
鞍山是东北最重要的工业城市之一，
甚至一度被称为
“中国钢铁工业的摇篮”。
不过随着钢铁产业转型，
鞍山近年来经济增速有所放缓。
另一座被很多人看好的城市，
是营口。
营口的最大优势就是港口。
营口港是东北重要的出海口之一，
也是辽宁沿海经济带的重要节点。
在东北所有港口中，
营口港的货运量长期排名前列。
依靠港口经济，
营口这些年的发展速度一直比较稳定。
除了鞍山和营口，
辽宁还有几座城市实力也不弱。
比如：
锦州
位于辽西走廊，是连接东北和华北的重要通道。
盘锦
依托
辽河油田
发展石油化工产业，人均GDP一直很高。
不过从城市规模和影响力来看，
这些城市距离“辽宁第三城”仍有一定差距。
经济规模
人口规模
产业基础
城市影响力
目前格局大致是：
1 沈阳
2 大连
3 鞍山
4 营口
5 锦州
也就是说，
鞍山目前仍然是最接近辽宁第三城的位置。
不过未来如果港口经济继续发展，
营口也有可能进一步追赶。
辽宁城市格局其实已经比较清晰：
沈阳、大连属于第一梯队。
而第三名之争，
主要在鞍山和营口之间展开。
至于谁能长期坐稳第三城，
还要看未来产业转型和经济增长。