广东是全国唯一常住人口超过1.28亿的人口大省，广东唯一的超大型城市广州就格外特别。它占地近7800平方公里，面积不大，但是常住人口只有250万左右，是全省21个地级市中人口最少的。这座城市叫做云浮。239.73万的人口规模，与深圳的1798.95万相比，连七分之一都不到。广深莞佛这些千万级人口城市之下，云浮却像是一个隐匿的角落。但是这座于1994年建市的年轻城市，却在它的独特发展脉动中书写下属于它的历史。

云浮在广东中部西部，西江中下游以南。从地图上看，它东面与粤港澳大湾区相接，西面与广西梧州接壤，北面与肇庆、佛山相交，南面与阳江、茂名相接。地理位置给予云浮独特的区位优势。它是粤港澳大湾区向内陆辐射的一个重要节点，是珠三角和北部湾城市群之间以及对接RCEP国家的重要门户。云浮人自称是“广东大西关”，是对自己作为广东面向大西南开放门户的直接而形象的概括。西江是云浮的一条黄金水道，给云浮提供便利的水运通道。近些年来，云浮提出“东融湾区、西接RCEP”的战略定位，努力构建起区域性的综合交通枢纽，把区位优势变成发展的动力。

经济发展方面，云浮的体量在广东不算太大。2024年云浮市全市生产总值为1309.19亿元。这个数字放到全省来看，只占到百分之一左右。但是云浮并没有因为妄自菲薄而停止前进的步伐，它找到了一条适合自己发展的道路。该城市坚持实体经济为主导、制造业当家的理念，全力打造金属智造、绿色建材、现代农业三个千亿元产业集群。伴随着中国农业全产业链2025年产值达到百亿规模的历史节点到来，迈入了新的阶段。云浮引进了金晟兰、南方东海等钢铁大中型集团企业，建设了年产生铁600万吨的短流程钢铁生产线。传统的石材产业正迅速向转型升级迈进，有超过4000家的产业集聚。2024年云浮第三产业所占比重比2020年增加14.99个单位，城市常住人口占人口总数比重提高0.37个单位。由此可以看出该城市正在有条不紊地推进着工业化和城镇化的过程。

交通基础设施改善，云浮近几年来最为突出的变化之一。过去云浮给人的印象是“路网末梢”，但是现在正在变成“湾区节点”。2025年12月22日广湛高铁新兴南站正式开通运营，云浮进一步进入大湾区“半小时生活圈”范围。从新兴南站出发，42分钟可以到达广州，时空距离大为缩短。另外一条东西向大动脉，即深南高铁云浮段也在加紧建设之中，预计将于2027年建成。到时候云浮就会达到“县县通高铁”的目的。高速公路建设也迅速发展。

佛肇云高速先行工程于2025年6月开工，建成后云浮到广州的车程由现在的2.5小时缩短到1小时。全市公路通车总里程大于9000公里，公路密度为每百平方公里117.7公里。西江黄金水道的潜力也不断被发挥出来，南江口港区鸿业码头、都城港区建城通用码头等重点工程正在有序建设中。一个内畅外联、衔接畅通的现代化综合交通运输体系在云浮的大地上快速形成起来。

教育上云浮正在努力弥补不足。云浮以前高等教育资源比较缺乏，但是近几年有所改善。广东药科大学云浮校区成立，终结了云浮没有本科院校的历史。该校根据云浮发展大健康、生物医药产业的需要，设置了中医学院、中药资源学院、护理学院、健康学院、医药信息工程学院五个学院。云浮投资9.1亿元新建成广东省云浮中医药职业学院。加上原来的罗定职业技术学院、云浮开放大学等院校之后，全市形成了“一本三专”的高等教育体系。

基础教育也正在投入。云浮在“十四五”期间共投入28亿元，建设94所中小学幼儿园新、改扩建项目，增加学位8万个。2025年7月北京师范大学云浮实验学校动工建设，是粤东西北地区首所“北师大系”中小学，2026年9月开学，可新增5000余个优质学位。其目的就是使云浮的孩子在家门口就可以得到更好的教育。

虽然人口少，但是云浮的旅游资源却十分丰富，是一个被低估的粤西后花园。这里是中国禅宗六祖惠能的故里，国恩寺是六祖圆寂之所，每年都有许许多多的信徒、游客来此朝圣。寺内有六祖亲手所种的荔枝树，经百年仍有繁叶茂盛之状。天露山旅游度假区是粤南第一峰，海拔1251米，每年三四月高山杜鹃花开的时候，景致十分雄伟。景区内有禅龙峡漂流全长3.8公里、落差188米的景点。蟠龙洞以特有的“宝石花”溶洞闻名，在其中还存在着“玉罗伞帐”，是目前世界上唯一的奇观。

罗定风车山是摄影爱好者们最爱去的地方，78座巨大的风车在群山之巅，云海日出时就形成了这样一幅仙境一样的画面。大云雾山漂流位于广东省，全长4.8公里，有落差238米的惊险瀑布。除此之外还有金水台温泉、兰寨古村、大王山国家森林公园等各个不同的地方。云浮的森林覆盖率为68.73%，空气质量优级天数达245天，负氧离子浓度高，是天然氧吧。

云浮与深圳人口相差239.73万，是巨大的。这是两地发展水平、产业结构、资源禀赋等诸多方面的差别。深圳是改革开放的前沿阵地，依靠科技创新和现代服务业发展吸引了全国各地以及全世界的人才。云浮作为后发地区走的是不同的发展道路。它不是为了追求规模上的“大而全”而忽略了特色上“小而精”的培养，依靠着石材矿产、生态农业这些自身拥有的资源，在湾区带来的产业合作机会上积极寻求着发展。云浮城镇化率仅为47.42%，比全省平均数低39.16个百分点，仍处于较高的发展水平之中，具有较大发展潜力。

这座城正在通过交通先行激发发展动能，用教育投入积累人力资本，用特色产业夯实经济基础。在人口大省广东里，云浮是其中最小的，但却是在用自己独特的方式讲述着一出赶超和超越的故事。当高铁把它同大湾区紧密相连起来的时候，当特色产业在青山绿水间蓬勃生长之时，这座不到250万人口的城市的未来又将向何处迈进呢？是在区域协调发展的大环境下找到新的爆发点，继续安详的在广东的大西关中度过？这个问题也许要花费一段时间才能作出回答，也值得每一个关心广东发展的人都去考虑。