当人们谈及福建城市发展的时候，福州、厦门总是最早出现的两个名字。凭借省会地位获得政策资源的，依靠特区优势吸引外资人才的。但闽南大地上却出现了一座千年古城以惊人的速度改变着福建的经济版图。它并不是福州，也不是厦门，而是泉州。城市正悄悄地崛起，成为福建下一个超级城市强有力的竞争者。

泉州在福建省东南部，东面濒临台湾海峡，北面邻接福州，南面毗连厦门。它是中国古代海上丝绸之路的发源地，是东方第一大港，在宋、元时期就一直是世界的商业重镇。马可波罗称它为世界最大的一个良港。泉州总面积约为1.1万平方公里，下辖鲤城区、丰泽区、洛江区、泉港区、晋江市、石狮市、南安市、惠安县、安溪县、永春县、德化县等区县。泉州湾跨海大桥等一大批重大基础设施建成，给城市发展带来了新的区位优势。该城市处在长三角与珠三角经济圈之间的交汇处，具有较强的承接两地区产业发展转移的作用。泉州是海峡两岸交流的前沿，隔海相望的地理优势给其发展两岸经贸合作创造了有利条件。

2025年泉州市地区生产总值达13778.34亿元，仍然居于福建省第二。该数据使泉州稳稳地坐在了全省经济总量的第二把椅子上。制造业是泉州经济的基础，纺织鞋服、建材家居、机械装备三大传统产业城市有规模以上29个集群。数字赋能、绿色升级之后的这些产业又焕发生机了。石化产业成为泉州经济的稳定器，惠安泉港石化园区依靠技术升级延长产业链条。新兴产业开始萌芽，半导体、电子信息等领域的创新潜力被挖掘出来。

民营经济是泉州最显著的特征，全市经营主体数超170万家，企业数超50万。安踏体育2025年以泉州民营企业纳税冠军的身份上榜，该企业一家企业纳税就达到了30亿元。从晋江陈埭镇走出的制鞋作坊，现在已经发展成为世界上第三个规模最大的体育用品集团。恒安集团、达利食品这些企业的品牌价值也都在数百亿之上。这些建立了纺织鞋服、建材家居、食品饮料这9个千亿级产业集群的企业。

完善的交通网络使泉州的发展更加迅猛。高速公路纵横交错，福厦高速、泉三高速等主要干道在全省范围内纵横交错。铁路运输能力不断提高，福厦高铁、兴泉铁路等线路把和周边城市的时空距离大大缩短。港口是泉州对外开放的窗口，泉州港集装箱吞吐量不断上升。泉州晋江国际机场有较多的国内、国际航线。全长43.8公里的中环城快速路属于关键工程，将为泉州中心城区提供第一条真正意义上的环城快速路，预计2026年全线建成通车。

这条线路可以把丰泽、鲤城、晋江等核心区域快速连成一线，预计能使得组团间通勤时间减少一半左右。金屿大桥、百崎通道等跨江工程正在加快进度。更加值得期待的是厦漳泉城际铁路R1线，它的泉州段约70公里，设13个车站，建成后从泉州中心城区到厦门翔安机场，只需要1个小时就可以到达。厦漳泉城际铁路R1线先行段工程开工之后，将会形成一个更便利的都市圈交通网络。

高等教育为泉州源源不断地输送人才。泉州有18所高等院校，8所本科院校。华侨大学隶属中央统战部，是综合性大学，黎明职业大学于2025年成功升格为公办本科职业大学。为了更好的为本地产业服务，泉州市教育局在2024年底发布了高校专业设置引导性目录，主要针对电子信息、装备制造等六个领域，引导高校培养地方急需的应用型人才。高校同企业进行产学研合作，从本质上讲可以推进技术革新和产业结构调整。

泉州大力引进优质的教育资源以提高整个教育水平。人才政策的改变使得更多的高层次人才来到泉州创业或者就业，给城市发展带来新的动力。企业的研发投入越来越大，2025年规模以上工业企业研发费用为216.10亿元。人才吸引力明显增强，宁德连续三年上榜中国最具人才吸引力百强城市。越来越多的科技人才来宁德创业，形成起产业吸引人才、人才推动产业的良性循环。宁德时代创新实验室、研发平台等创建起来之后，城市创新能力得到了提升。

旅游资源的挖掘使泉州的文化魅力充分展示出来。2025年春节期间泉州游客总数为1011.59万、旅游总收入为100.96亿元，分别同比增长18.93%和23.58%位居热度涨幅最小组，是小城市旅游热度最快的“春节打卡小城”。全年预计接待游客总人数1.1亿人以上的景区（点）共有25家，占全部53家景区（点）的比例为47%，旅游总收入超过1300亿元的大区共有9大区，占全部12大旅游总收入大于1000亿元大的大区数的75%，人均旅游总收入为4737元、平均综合旅游收入187.7元（不考虑门票），在全部12大旅游总收入小于1000万元的大区中，旅游总收入最小的大区的综合旅游收入为9.1元。开元寺是福建省最大的佛教寺院，也是泉州千年的沧桑历史的见证。洛阳桥为中国四大名桥之一，是古代工人的智慧。清源山老君造像是目前世界上已知的最早的、最大的道教石刻。崇武古城一面是古城墙，一面是大海，也叫南北戴河。

泉州西街小吃种类繁多，面线糊、烧肉粽为人们的生活提供了一种享受，同时也存在于味觉当中。世遗文旅成了泉州新的名片，年游客量超1亿人次。游客到这里早晨去蟳埔村体验簪花围，上午看中国现存最早的跨海梁式石桥洛阳桥，下午到西街吃地道小吃，晚上去东海泰禾广场坐一次泉州之眼摩天轮。除此之外还有欧乐堡海洋王国、欧乐堡童话世界等大中型的乐园已经建设完毕，给家庭亲子旅游提供多种选择。

泉州的发展属于传统和现代相互融合的一种范例。该市不放弃制造业的基础，依靠创新把传统产业重新注入活力。民营经济活力是泉州最有价值的财富，爱拼敢赢精神成了泉州城市之血。从世界级大港到现代制造业基地，泉州在寻找一条自己的特色之路。产业升级、文化传承、城市建设等各个方面齐头并进，使这座古城在新时代里焕发新的光彩。当福州依托省会优势发展，厦门依靠特区政策建设的时候，泉州选择了依靠民营经济内生增长的道路。这也不是一个特别耀眼的结果，但是却产生了一个大约1.3万亿元的经济总量。

在区域竞争日趋激烈的大环境下，一个城市真正的力量并不在于它拥有了多少资源，而在于它怎样用自身的过去、文化以及人民的智慧去创造。泉州的故事给出的解答是不一样的。那么下一个十年，不依靠特殊的政策、完全内生的泉州模式，可以在中国更多的城市中被复制并加以检验吗。这座城市用它自己的方式悄无声息地积累力量，等待着下一个爆发的时刻。曾经是世界级大港城的港口在新的时代里能不能重新联系到世界，是否能成为福建乃至整个中国沿海经济发展新引擎，时间会给出答案。