南京和苏州在江苏的经济版图上一直占据着话题中心，南京大区中心、省会，苏州经济总量第一。但是当人们把目光从富庶之地的其他角落中移开，就发现了一座具有深厚历史积淀又拥有强劲发展动力的城市。它不是扬州或者镇江，而是在历史底蕴上常常被认为比苏州更悠久、更深厚，在经济发展上又表现出黑马的气势的常州。这座城市正在用独有的节奏孕育出新一轮的起飞。

常州属于江苏省南部地区，是长三角中心区域的一个古城，拥有超过2500年的文字记载历史。历史上，常州因为季札封邑而被称为延陵，自隋朝开始就作为郡、州、府的治所，素有中吴要辅、八邑名都之称。常州现辖多个市辖区，还代管1个县级市，总人口数量省内居前茅。常州的底蕴比苏州早得多，它有着丰富的文化积淀，历史上孕育出了许多进士状元，被称为“千载读书地”，文化底蕴同中华正史相连接。由古老的“齐梁故里”变成近代的民族工业发祥地之一，常州的历史层次十分丰富。

从区位上看，常州处于上海和南京两大都市等距中心地带，同无锡、苏州一起形成苏锡常都市圈核心地区。东接无锡、苏州，西联南京、镇江，北跨长江与泰州相对，南邻太湖与浙江接壤，是长江三角洲地区承东启西、联通南北的交通枢纽。长三角一体化发展上升为国家战略背景之下，常州作为苏南模式的重要一极，一方面可以得到上海龙头辐射的影响，另一方面也能和南京的科创资源产生互动，它的“十字路口”区位价值在区域协同中被不断放大，给产业升级和要素流动创造了广阔的腹地。

经济发展上常州表现出“黑马”的速度和韧性。城市产业基础好，以前以纺织业和机械制造业为主，是近代民族工业的摇篮。近些年来，常州坚持产业转型升级的路径，努力打造高端装备、新能源汽车和汽车核心零部件、新材料等十个先进制造业集群。特别是对于新能源产业赛道来说，常州已经形成了从动力电池正负极材料、隔膜、电解液、电池制造到整车生产完整的产业链，已经成为国内重要的新能源产业链一极。智能制造装备、碳纤维新材料等行业在全国有影响。由传统制造业转向智能制造，并且对新兴产业发展精准布局，就成为常州经济“起飞”的动力源。

便捷高效现代化交通网，给常州融入长三角、畅达全国乃至全球提供物理层面的基础。在铁路方面，京沪高铁、沪宁城际铁路等许多条线路穿过城市，常州站、常州北站、戚墅堰站、武进站等众多车站构成了一张密集的铁路客运网，将上海、南京的时间缩短到了一小时左右。公路四通八达，沪蓉高速、常合高速等国家高速公路纵横交错，市内高架路网健全。水运上京杭大运河穿城而过，常州港为国家一类开放口岸。常州奔牛国际机场已经开通了国内外的多个客货运航线，正在加快扩容升级。城市内部地铁网络已经初步形成，各个主要功能区之间被有效连通，公共交通系统越来越完善。

大学教育、科研实力给常州的创新发展提供智力支撑。常州有常州大学、江苏理工学院、常州工学院等多所本科院校，涵盖工学、理学、管理学、文学等众多学科，每年培养大量的本土人才。更进一步地，常州积极引入国内外高水平高校和科研机构在常州设立分支机构或者研究院，南京大学、北京航空航天大学等都建有常州分部或者研究院，以解决地方产业发展中的实际问题，开展产学研合作。职业教育的“常州模式”在全国范围内有口皆碑，多所高水平职业院校给先进制造业培养出大批高素质技能人才。这样一种层次化、应用型的人才培育和引进体系，很好地推动了产业升级。

常州的旅游景点既有自然山水又有人文古迹，表现出了它那丰富的底蕴。中华恐龙园是以恐龙文化为依托的综合性旅游度假区，有较高的知名度。天目湖旅游度假区是以山水园、湿地公园、温泉为主要景点的度假区。人文景观中有一处享有“东南第一丛林”美称的天宁禅寺以及它里面的天宁宝塔。以北宋文豪苏东坡终老地而名闻天下的藤花旧馆和清代园林近园，是讲述城市历史文脉的两处古迹。淹城遗址是目前我国保存最好的春秋时期地面城池遗址，有重要的历史意义。这些建立起常州文旅融合发展的根基，提高了城市文化软实力。

深入剖析常州为什么被看作是继南京之后的“黑马”，并且指出其底蕴比苏州要深厚得多，应该从历史和现实两个方面去分析。苏州辉煌体现在明清时期的园林文化、市民经济发达，常州文化高峰上溯到齐梁时期，“诗国”“学派”林立（常州今文经学派、阳湖文派、常州词派、常州画派），对中华主流文化有深度参与，这是它的底蕴深厚。现实中苏州更早、更全面地承接国际产业转移形成外向型经济，而常州的发展道路更具自主性、内生性，在装备制造等“硬核”产业方面有坚实的根基。当前常州抓住了新能源等新兴产业革命的机会，在部分细分领域实现了领先，这是它“黑马”成色的根本所在，在深厚工业基础上“换道超车”的能力，正是其“黑马”成色。它的“起飞”不是偶然的，是工业底蕴、科教资源、战略眼光三者合力的作用。

综上所述，常州站到了历史与未来交汇的点上。它用丰富的文化遗存来证明自己不逊于任何一个江南古城的历史底蕴，又用蓬勃的产业创新展现出一座现代化工业城市强大的爆发力。南京作为省会承担着综合功能，苏州体量巨大，因此，常州以独特的产业竞争力、承东启西的区位优势以及深厚的文化底蕴而具有成为江苏省下一阶段重要增长极的潜力。读者朋友们，你们是否看好常州这匹黑马的未来呢？城市真正的“底蕴”对于其现代发展来说又是什么？请读者在评论中提出意见。