湖北区域发展格局里，武汉是国家中心城市，位置不可动摇。但是有关谁是湖北“第二城”，乃至下一个全省乃至区域性有影响力的“超级城市”的讨论，一直是舆论的热点。传统上认为宜昌和荆州是竞争对手，但是最新的省级战略规划以及经济发展的态势，把注意力投向了另一座千年古城。它不是别人，是位于鄂西北的省域副中心城市——襄阳。一座有着深厚的历史底蕴和现代工业精神的城市，正在获得前所未有的战略期待，它的综合实力以及发展潜力所表现出来的态势，正在悄悄地改变着湖北城市竞争版图。

襄阳是湖北省下辖地级市，位于湖北西北部、汉江中游。这座城市有着超过2800年的建城史，是楚文化、汉文化、三国文化的发源地之一，有“华夏第一城池”、“兵家必争之地”的称号。历史上襄阳和樊城隔汉江相望，后合并设立地级襄樊市，2010年经国务院批准，正式更名改为襄阳市。现辖有多个城区和县级市，面积广袤，常住人口在全国前列。襄阳是汉江流域中心城市，是长江中游城市群重要成员，在近些年来战略定位不断被提升，成为湖北“一主引领、两翼驱动、全域协同”区域发展布局中“襄十随神”城市群的引领者。

襄阳的区位优势，就是它参与争夺“超级城市”的根基。它处于中国地理中心地带，是联系华中、西北、西南三地的交通枢纽。湖北版图上，襄阳正好处在武汉、西安、郑州、重庆这四个国家中心城市所构成的菱形几何中心里。由于它具有得天独厚的地缘优势，因此它自身就具备了成为区域性综合枢纽的潜能。伴随着国家推进中部地区高质量发展和长江中游城市群的建设，作为汉江生态经济带核心城市的襄阳，在连接南北、承上启下的枢纽作用更加明显。它不但是湖北辐射鄂西北、豫西南、陕东南地区的交通节点，也是中西部地区物资、信息、人才流通的枢纽。

经济发展是衡量超级城市潜力的硬指标。襄阳的经济总量一直位居湖北省第二，以汽车及零部件、装备制造、农产品加工、电子信息、新能源新材料等为支撑的现代产业体系已经形成。以汽车制造为龙头的产业集群发展起来以后，襄阳形成了比较完整的汽车产业链，在这里聚集了很多整车、零部件企业。近些年来，襄阳在新能源和智能网联汽车方面加大了投入并引进培育了若干重大项目。同时航空航天、高端装备制造等战略性新兴产业也正在迅速发展。襄阳有着良好的工业基础，并且不断优化营商环境，使得襄阳经济韧性大，增长态势稳，具有比一般区域性中心城市更强的产业能级与辐射带动能力。

交通枢纽的地位成了襄阳成为超级城市的重要支撑。襄阳是全国性的综合交通枢纽，它所构成的“米”字形高铁网正处在快速形成的过程当中。多条已建成以及正在规划建设的高速铁路在此交汇处，从而可以将全国主要的经济圈快速地连接起来。高速公路四通八达，多条国家级高速公路穿过整个县区，形成了比较广阔的内陆高速路网。襄阳刘集机场是区域性的航空枢纽，开通了去往全国各地的城市航线。汉江黄金水道穿过整个省份，和长江航道相接，实行公、铁、水、空的多式联运。这样一种立体化、现代化的综合交通体系，大大降低了物流成本，加强了襄阳对周边区域的集聚与辐射能力，给其创建国家物流枢纽承载城市赋予了有力的支持。

高等教育以及科创资源给襄阳的可持续发展提供智力动力。襄阳有较多的本科院校和高等职业院校，是本地产业发展所需要的一线技术工人、管理人才的主要来源。这些高校同本地龙头企业形成起了紧密的产学研合作关系，创建起产业研究院，重点实验室以及工程技术中心等，推进科技创新成果转化落实到位。地方政府十分重视人才的引进和培养工作，出台了一系列的人才引进政策、创新创业政策等来鼓励高校毕业生留在襄阳就业创业，并且大力引进高层次创新团队。教育、科技、产业三者相互融合，正在渐渐改变襄阳以前依靠传统制造业形象的形象，给襄阳向创新型城市转变创造条件。

丰富的文化旅游资源产生了襄阳特有的城市魅力。襄阳古城墙保存完好，临汉门、仲宣楼等历史遗迹是千年的风雨磨难见证者。古隆中是三国时期政治家、军事家诸葛亮隐居之处，是全国重点文物保护单位。唐城影视基地是以盛唐文化为题材，是重要的影视拍摄、旅游目的地。汉江穿城而过，构成了美丽的城市景观带。自然与人文景观不仅可以促进文旅消费，提高城市知名度、美誉度，还可以给城市居民创造高质量的生活环境，吸引更多的优秀人才到城市定居就业，是构成超级城市软实力的不可缺少的一部分。

对襄阳能否超越宜昌、荆州成为湖北下一个超级城市进行深入分析时，发现其根本区别就是襄阳的综合功能和战略定位。宜昌的优势在于世界级的水电资源、良好的旅游业，但是它的经济结构和城市功能比较单一，对三峡集团的依赖度较高，辐射范围主要在周边以及西南地区。荆州有广阔丰富的江汉平原腹地和农业基础，但是工业水平以及交通枢纽的能级和襄阳相比还存在着差距。反观襄阳，它有着强大的工业制造能力，具有不可替代的交通枢纽地位，有广阔的经济腹地，而且有省域副中心的明确战略支撑。

在湖北省的规划中，襄阳被确定为襄十随神城市群的领头羊，其目标就是带动襄十随神城市群的发展，在鄂豫陕渝交汇处形成引领、辐射、带动作用。复合型功能定位与区域使命是宜昌、荆州目前所没有的，并且也更适合于一个超级城市的发展要求，即一个能够承担多个区域发展中心功能的城市。

襄阳超级城市的道路还很宽阔，但是也存在着很多困难。国家推进中部崛起、长江中游城市群协同发展等战略会持续给予政策支持。湖北省强核、壮圈、带群、兴县的布局会进一步加强襄阳的省域副中心地位。但挑战也很大，即怎样优化产业结构，培育具有全国影响力的新兴产业集群，怎样吸引并留住更多的高端人才来补齐科教资源和武汉之间的差距，怎样在快速的城市化进程之中保持汉江生态环境，怎样加深同“襄十随神”城市群内其它城市间的协同，进而真正达成一体化发展。如果襄阳能够应对好上述难题，不断加强自身的经济实力、创新动能、辐射力与城市气质，它一定会从汉江之畔的千年古都变成引领鄂豫陕渝毗邻地区高质量发展的现代化“超级城市”。

各位读者对于襄阳被赋予“湖北下一个超级城市”期待的看法。襄阳的综合优势同宜昌、荆州相比，是否足以支持长期发展。武汉的辐射之下，襄阳怎样才能找到自己的特色发展之路。在评论区中发表自己的看法，对湖北以及中部地区的城市格局未来怎样演变进行探讨。