山东西北部的德州市，地处冀鲁两省交界处，北接河北沧州、衡水，南邻济南、聊城，东连滨州，是连接华东与华北的重要交通枢纽，素有“九达天衢”“神京门户”之称。
作为地级市，德州下辖德城、陵城2区，乐陵、禹城2市，以及宁津、庆云、临邑、齐河、平原、夏津、武城7县，总面积10356平方公里，常住人口557.6万人。
不过，这座城市的县域联系格局却有些特殊——下辖的县似乎分成了“三部分”，各自有着不同的“依赖方向”。
齐河县、禹城市、临邑县位于德州最东南，离德州市区约70公里，开车需要1小时左右，而到济南最市中心只有60公里，开车50分钟。
尤其是齐河县，紧挨着济南市中心，骑电动车10多分钟就能到济南市区。所以这3个县的人，除了吃正宗德州扒鸡，一般没大事不会去德州市区，消费购物、上班工作、坐高铁、购房甚至生活社交，都更愿意去济南。
有人调侃，齐河说不定哪天会成为济南的一个区，毕竟距离实在太近了。
德州最东北边的2个县，存在感比较低。它们离滨州市区约80-90公里，离沧州市区90多公里，离德州市区100公里左右，说好听是三市交界的中心，说不好听就是“三不管”地带。
这些地方的人也不会去德州市区，要是去德州市区，还不如去滨州或沧州，甚至直接去济南、北京天津——毕竟到这些城市的距离都差不多，选择反而更多。
宁津县、平原县、武城县、夏津县的人，平时还是会去德州市区的。但有意思的是，去德州市区最多的，不是德州下辖的这些县，而是河北的吴桥县、衡水的景县和故城县。
这3个县的人，无论是消费购物、上班工作，还是坐高铁火车，都优先选择德州市区。有人说，这是因为德州的交通太方便了——京沪铁路、京沪高铁、石济客专纵贯南北，京台、青银等高速过境，京杭大运河穿境而过，无论是开车还是坐高铁，都比去自己的市区更顺。
德州的历史也有意思，隋开皇九年（589年）就置了德州，算起来有1400多年的历史，1994年12月撤地区设地级市后，德城区成为中心城区，政治经济地位更突出。加上“九达天衢”的交通优势，吸引周边地区的人来这里，也就不奇怪了。
