“第二个长沙”这个词最近在湖南的舆论场上热度很高。它所指向的不是长沙的一个新区，而是湖南省内的另一座城市。在长株潭一体化发展如火如荼的时候，为什么又要提出创建另外一个“长沙”。其背后是区域发展由原来的“一核独大”变为现在的“多极支撑”。而承载着“第二个长沙”期盼的城市，就是湘南地区的中心城市——衡阳。湖南省明确提出要支持衡阳建设省域副中心城市，其目的就是要在长沙这个核心增长极之外，再创一个强大的区域引擎，带动整个湘南地区的发展。衡阳正处在政策风口和历史机遇的交汇点上。
衡阳位于湖南省中南部，地处湘江中游，因为地处南岳衡山之南而得名。它位于我国江苏省扬州市历史文化遗址众多的地方。现辖多个区县市，常住人口数量在湖南省内居于前列。衡阳的地理位置十分重要，它既是湘南地区的政治、经济、文化中心，又是中南地区重要的交通枢纽。这座城市历来就是兵家必争之地、商贾云集之处，有“湘南明珠”之誉。深厚的历史积淀、优越的区位条件，给衡阳走向更高级的发展奠定了坚实的基础。
衡阳区位优势的核心就是枢纽地位。它北接长株潭城市群，南接广东，西达云贵，东引江西，是沿海产业向内陆转移、中西部资源向沿海输出的重要通道节点。在国家大力度推进中部地区崛起、粤港澳大湾区建设的大环境下，衡阳的“承东启西、连南接北”的区位优势被空前地放大了。湖南省将其确立为省域副中心城市，就是期望它能够充分发挥枢纽的作用，成为对接粤港澳大湾区的“前哨站”、湘南地区发展的“领头羊”，从而扩大全省的发展空间，实现与长沙等综合中心的优势互补、相互呼应。
经济发展方面，衡阳具有十分扎实和多元化的产业基础。它是国家老工业基地之一，制造业历史悠久，在装备制造、有色金属冶炼、盐卤化工等领域有传统优势。近几年来，衡阳积极推进产业转型升级，积极承接沿海产业转移。目前以新能源汽车和零部件、电子信息、新材料、军民融合等为代表的新兴制造业和现代物流、文化旅游等现代服务业已经成为衡阳新的经济增长点。衡阳被定为国家承接产业转移示范区之后，大量的项目在衡阳落地，给产业腾飞提供了强大动力。其发展的路子正由传统的重工业城市，向以先进制造业为主的现代化产业强市迈进。
交通是衡阳建设枢纽型城市的命脉。铁路方面衡阳是全国重要的铁路枢纽，京广铁路、湘桂铁路、吉衡铁路等多条普速铁路在这里交汇。京广高铁、怀邵衡铁路等高速铁路的建成通车，使衡阳完全融入到国家高铁网中来，北上南下、东进西出都十分方便。衡阳有京港澳高速、泉南高速、岳临高速等多条国家级高速公路以“井”字型汇聚。航空上衡阳南岳机场已经开通了国内主要城市的航线，建起了方便快捷的空中通道。湘江千吨级航道的开通，把通江达海的水运优势发挥出来。立体化的综合交通网络就是衡阳聚集资源、辐射周边的强大支撑。
大学教育是城市创新发展主要的推动力量。衡阳是湖南省除长沙以外的高等教育资源比较集中城市之一。市内有多所本科院校，南华大学在核科学与技术、医学等各方面具有明显的优势。衡阳师范学院是教师教育基地。湖南工学院等院校重在培养工程技术人才。这些高校有理工、医学、人文社会科学等各方面的教学单位，每年向本地以及周边地区输送大量的学生。衡阳积极培育产学研合作关系，鼓励高校同企业共同创建研发平台，加快成果向地方转化，给产业升级赋予智力支持。
衡阳具有丰富的旅游资源，各自有别。首屈一指的南岳衡山，属于五岳之一，是闻名遐迩的道教、佛教之山，山水景致优美，文化积淀深厚，每年都引来众多游客和香客。衡阳市区有石鼓书院，是古代最早的一所书院，是湖湘文化传承的文脉所在。另外衡阳有蔡伦故居纪念造纸术的发明人蔡伦。罗荣桓元帅故居等红色旅游景点具有一定的作用。这些自然和人文景观一起构成衡阳“名山、名水、名城、名人”旅游格局，给发展文旅康养产业创造了良好条件。
打造第二个长沙就是衡阳要实现经济规模、城市等级、辐射带动能力的全方位跃升。这并不是容易的，但是衡阳具有很多利好因素。从政策层面来说，湖南省的强力支持是最主要的保证，省域副中心城市地位带来的资源倾斜以及改革先行先试的有利条件。就产业而言，沿海产业向内陆转移的趋势依然存在，衡阳作为承接产业转移的国家示范区，其吸引力越来越大。从基础条件来说，其综合性交通枢纽地位、相对充足的人力资源、扎实的产业基础都是它实现跨越式发展的条件。未来几年，由于一系列重大产业项目、基础设施项目的建成投产，衡阳的经济结构会更加合理，增长动力会更强。
但是衡阳同样存在挑战。怎样改善营商环境，吸引、留住高端人才与资本。如何在快速发展的过程中保护生态环境，实现绿色崛起。怎样增强中心城区的综合服务功能，提高湘南地区辐射力。这些问题都要在发展中一一解决。但是从整体上看，历史的机遇已经降临到面前。衡阳的腾飞不是简单的复制长沙的模式，而是在利用自身枢纽的优势以及产业的基础基础上，走出了不同于长株潭、却能与之产生协同作用的独特发展之路。它可能会成为一个不一样的长沙，但是它有潜力成为一个湘南地区一个经济发达、活力四射、影响力巨大的现代化省域副中心城市。你是否看好衡阳的未来？衡阳要实现“第二个长沙”之梦，它需要多久？会以怎样的方式去实现？
