山东经济版图中济南和青岛是双子星城市地位一直很稳固的，一个是大区中心城市和省会，一个是计划单列市和沿海开放门户。但是近些年关于山东下一个“超级城市”的讨论越来越热，所谓“超级城市”不是指行政级别或者政治地位，而是在全省范围内具有强大的经济辐射力、综合性功能、成长空间的巨大新增长极。人们把目光从济南、青岛移向了沿海城市，这个城市被经常地提及，它被当作确定的角色，也显示出巨大的发展潜力。此城市即为烟台。

下一个“超级城市”讨论为何不会涉及到济南和青岛。济南作为山东省会正在全面推进建设强省会，经济总量、科创资源和交通枢纽方面都在迅速提高。青岛是山东面向世界开放的龙头，在我国沿海和世界范围内都有着重要的地位。它们都是山东发展的两大动力。但是这里的下一个概念，就是指在现有的双核以外，寻找出能够承担起区域发展战略支点功能、有望在综合实力上达到第一梯队城市。该种讨论的背景是山东急需培养更多的增长极来带动相对薄弱的鲁中、鲁西地区，实现更平衡的区域协调发展。因此，潜力的候选者要有独立成极的禀赋。

烟台是目前被广泛认为是最佳的候选者，具备了坚实的基础。烟台处于山东半岛东北部，临黄海、渤海，与辽东半岛隔海相望。它是我国第一批沿海开放城市之一，下辖多个区市，海域面积也很大。烟台的地理位置非常特殊，处在环渤海经济圈和东北亚经济圈的交界处，是山东半岛、辽东半岛和日韩三地重要的枢纽。由于其特殊的地理位置，给其发展临港经济、海洋经济、对外贸易提供天然的条件。

从经济发展角度而言，烟台一直就是山东的经济中心。经济总量一直稳居省内第一，具有比较健全的产业结构。食品加工业、黄金开采加工业和加工业都是传统的优势产业，有张裕葡萄酒、鲁花花生油等闻名全国的品牌。更重要的就是烟台的现代化工业体系扎实，在高端化工、装备制造、电子信息、生物医药等众多领域都有国家级的产业基地。以万华化学为代表的一线龙头公司在化工新材料的全球市场上具有重要的地位，其所具有的强大的科技创新能力以及对产业的带动作用是不容小觑的。近几年来，烟台积极发展航空航天、海洋工程、核电装备等未来产业，经济增长新动能不断涌现。

交通是烟台打造“超级城市”骨架的主要依靠。烟台拥有深水良港，港口吞吐量居全国前列，是联通国内国际双循环的物流枢纽。铁路方面，青烟威荣城际铁路已经纳入半岛高铁网，潍烟高铁的修建会缩短烟台和山东内陆、京津冀的时间距离。公路网四通八达，有多条高速公路在这里交汇。烟台蓬莱国际机场属于干线机场，与国内大部分城市以及部分国际城市保持着航班往来。海陆空三者联动形成的立体交通网络，正在逐步提高烟台作为区域性综合交通枢纽的地位。

高等教育和科研实力是城市长久发展的智力动力。烟台有三所本科院校，烟台大学为省属重点综合性大学，设有理工、文史、经管、法、教育等多学科门类的教育。山东工商学院、滨州医学院烟台校区等院校也培养了大批的专业人才。另外中国科学院烟台海岸带研究所等国家级科研机构入驻，给烟台海洋科技、环境科学研究奠定了基础。这些高校、科研院所依靠产学研合作给本地产业转型升级和创新赋予源源不断的动力和人才技术支援。

丰富的旅游资源属于烟台城市魅力的重要组成。烟台为沿海旅游城市，海岸线长，沙滩多。蓬莱阁景区位于海上，又有一个独特的奇观“海市蜃楼”。长岛号称“海上仙山”，休闲度假、生态旅游的不二去处。另外，烟台山近代领事馆建筑群、张裕酒文化博物馆、昆嵛山国家森林公园等也一起形成了山海交融、人文与自然共有的旅游格局。旅游业的发展不仅能直接带动经济的发展，还会大大提高城市的知名度、软实力。

综上所述，烟台被视为山东下一个超级城市的种子选手，是根据其全方位的条件和省级战略的倾斜。从条件上看，烟台具有成为增长极的所有要素，强大的实体经济、优越的港口区位、持续的创新能力、较高的城市美誉度。从战略上来说，山东半岛城市群发展规划明确提出支持烟台加强中心城市功能，和青岛、济南协同发展。黄渤海新区获批建设给烟台带来了国家级战略平台，以海洋经济、高端制造为主攻方向，被认为是重要的助力。与济南、青岛相比，烟台优势更大一些，有更加广阔的地区发展潜力、更大的发展空间和更充足的资源空间、转型步伐更为稳健。

但是迈向“超级城市”的路是坎坷的。科技创新能级如何再上新台阶，高层次人才怎样吸引、留住，中心城区综合服务功能及辐射带动力如何提升，这些都是烟台必须回答的问题。但是不可否认的是，在新的区域竞争和合作格局之下，烟台站上了前所未有的风口。它会重塑山东乃至整个环渤海地区经济地理版图，由双核驱动变为多极支撑。对于山东整体的发展来说，一个强盛的烟台就是区域发展的均衡点、抗风险的保障和对外开放的支点更多。各位读者，烟台能不能担当起“山东第三极”这一使命呢？烟台之外，在山东省其他的城市中，哪一个拥有成为“超级城市”