在甘肃这片蕴藏巨大发展潜力的热土上，当人们寻找下一个闪亮的增长点的时候，眼光往往会投向临夏市这样一个州府、合作市这样一个生态门户、华亭这样一片资源富庶的沃土。但是真正意义上的价值高地一般产生在更为基础、有张力的普通县级城镇上。县城深植于历史的厚土之中，却又握有时代脉搏，身处区位、产业和战略三者叠加的机遇之中，呈现出一种令人瞩目综合潜力，其发展前景也被普遍看好。这座被很多人忽视的城市就是位于定西市陇西县的陇西城。
陇西县地处甘肃省东南部、定西市中部，县城设在渭河上游。历史悠久，古称巩昌，是古丝绸之路上的重要城市之一，“陇中旱码头”是它的别名。从地理单元来讲，陇西处于黄土高原、秦岭山地和青藏高原的交汇之地，地形多为黄土梁峁和河谷川台。全县气候属温带大陆性季风气候，适宜多种农作物的生长。陇西自古以来就是陇右地区重要的政治、经济、文化中心之一，这里有着丰厚的农耕文明和商业积淀，为现代化发展奠定了特殊的人文基础。目前的陇西县已经从历史的光环中走出来，依靠新的优势在甘肃县域发展大格局中发挥着越来越大的作用。
陇西县的区位优势在甘肃乃至整个西北地区都比较明显。它是连接兰州、天水、定西等城市的几何中心，在历史上是重要的物资集散地。在更广阔的空间范围内来看，陇西位于关中平原城市群和兰西城市群之间，是甘肃中东部门户。伴随着国家西部大开发形成新态势，以陇西为代表的交通枢纽区位价值又被激活了。它既是陇中地区的人流、物流的中转地，又是承接东西部产业转移、辐射周边县域的重要枢纽。具有这种中心性区位的许多同级城市没有的战略资产。
经济发展上创建起特色鲜明的产业体系。中医药产业是陇西最响亮的名片，这里是全国最大的中药材生产基地，也是全国最重要的中药材集散中心之一，有“中国药都”之称。中药材形成起了从标准化种植、现代化仓储到精深加工的全链条。除中医药外，铝冶炼与加工、装备制造业、农产品加工业也属于陇西的支柱产业。当地重视传统产业转型，孕育出中医药养生、冷链物流仓储、文化旅游等一批新的发展节点。尤其要注意的是陇西中药材仓储物流规模大，动态仓储和金融质押模式在全国有影响力，这既是实体经济，也是平台经济和金融服务的来源，给县域经济注入了强心剂。
交通成了陇西潜在优势变成现实动能的重要依托。陇西的交通网较甘肃县域其他地区要发达。铁路方面陇海铁路为国家大动脉穿过全境设客货站。公路方面连霍高速等主要干线穿过县境，和国道、省道以及县乡道路一起形成了一张比较完善的路网，使陇西可以快速连通周边的主要城市。虽然目前还没有开通高铁，但是已经规划了相关的方案，未来的高铁网络接入将使其交通枢纽的地位得到质的提高。便利的交通条件大大降低物流成本，不但服务了本地庞大的中药材等货物集散需求，而且吸引了外部投资，给产业发展打下了良好的基础。
就高等教育、人才培养而言，在甘肃县域内，陇西县存在一定的优势。尽管顶尖大学资源有限，但是陇西有甘肃中医药大学定西校区应用学院等高等院校，为当地和周边地区源源不断培养出中医药及相关专业人才。这些院校同本地产出的中医药产业紧密相连，在定向培养、技术革新以及成果转化方面展开合作，实现产学研三者的互相促进。另外陇西自古以来就有崇文重教的传统，基础教育质量在本地区内享有盛誉，为长远发展储备了人力资源。教育机构的出现提高了城市文化品味，并且有效地保留了一部分年轻人。
旅游资源又是陇西一张特色名片。陇西有丰厚的历史文化底蕴，有许多人文景观。城内最有名的古建筑就是威远楼，始建于北宋，经过多次修缮后依旧气势恢宏。仁寿山森林公园位于县城旁，有山有亭有楼阁，是人们休闲健身、登山好去处。李家龙宫是海内外李氏族人寻根祭祖的场所，是蕴藏着很深姓氏宗亲文化的地方。古墓葬、古遗址分布在县境内的各个地方。将资源同医药文化相融合，正在逐步打造起依托中医药康养、历史文化体验的特色旅游路线，为县域经济多元化的实现找到了新的道路。
将陇西同临夏市、合作市以及华亭市加以比较，便更能清楚地显示出陇西所具备的优势。临夏市是临夏州府，政治、商业中心地位明确，但是受地域和产业结构的限制，经济辐射范围主要在州内。合作市是甘南州的行政中心，生态地位重要，旅游业发达，但是受高海拔、生态红线的限制，无法开展大规模工业生产。华亭市属于典型的资源型工业城市，煤炭相关产业发达，但是存在产业结构单一和转型压力大的问题。反观陇西则兼有诸多方面的优势。它不是州府，但是具有和一些州府相当的交通枢纽地位和商贸传统。它不依靠某一种矿产资源来支撑，有全国性特色产业平台。它是经济的节点，又是重要的文化标识地。综合性使它在经济周期、政策变动的时候具有更强的韧性和更多的可能。
但是陇西的发展也存在着问题。中药资源和平台优势怎样才能转化为更高的附加值的产业优势。怎样才能吸引并留下更多的高端人才来推动产业向上游发展。在保护历史文化遗产基础上推进城市现代化更新，怎样做到这一点。但是纵观其基础条件，陇西手握的好牌确实不少。国家对中医药事业的重视使“中国药都”得到了前所未有的政策支持。区域交通网络持续完善将会提升它的枢纽地位。厚重的历史文化底蕴是发展文化旅游养生产业的独有资本。这些要素在某一时空背景下的聚集，正使陇西朝着发展快车道前进。
因此陇西县是更可持续、更有根基的县域发展模式。它不是靠短期政策红利来推动发展的，是依靠历史积累形成的区位和产业。它不追求面面俱到，在中医药等特色领域深耕细作，产生全国影响力。甘肃高质量发展之问，在陇西这样的以特色产业、枢纽功能、文化底蕴并重的县城身上正在被重新审视、衡量。它的未来不会像大城市一样光辉灿烂，但它将会成为支撑区域发展的主要力量，也会是人们口中越来越“吃香”的地方。如何看待陇西这样县里的发展道路，在家乡哪里拥有独特的长处？
