明天就是农历二月十二啦，苏州人都晓得，这一天是百花生日，也就是花朝节。这可不是随便过过的，是刻在老苏州骨子里的春日仪式，讲究的就是个“风雅”，既有对花草的敬畏，也藏着对生活的热爱。
要说苏州过花朝节最标志性的动作，那必须是赏红。简单讲，就是给花“戴彩”。以前的苏州人，会拿红纸或者彩绸剪成条条，系在花枝上、粘在花瓣边，就像给花女孩们穿上了新衣裳，讨个好彩头，保佑花儿开得旺，不被风雨欺负。以前花农会在花盆里插小红旗，闺阁里的小姐们也爱剪彩绸贴花，现在虽然没那么讲究了，但去园林里逛逛，或者自家院子里的花树上系根红绳，那味儿就对了。
老苏州过花朝节，最热闹的地方肯定是虎丘。这里自古就是苏州的花市中心，花朝节的习俗也最隆重。以前花农们会去花神庙祭拜，聚在一起喝喝酒，祈求一年花事兴旺。到了晚上更有意思，提花灯、抬着花神像巡游，山塘河上的画舫里，“花仙子”们还会撒花瓣，想想都觉得美。现在虎丘每年春天还会复刻“十二花神巡游”，去凑个热闹，就能感受到老苏州的春日盛景。
苏州人讲究“吃春”，花朝节这天，吃的也得跟花沾边。花糕是少不了的，采点新鲜花瓣和米一起捣碎蒸糕，就是古人吃的“百花糕”，清甜又有花香。还有花茶、花酒，茉莉、玳玳花窨的茶，喝一口满是春味，特制的百花酒也得尝尝。老一辈苏州人还有个习惯，吃油炸玉兰片，脆生生的，全是春天的鲜气。
这天还有些老规矩和小讲究。老话说“有利无利，但看二月十二”，要是这天天气晴好，就预兆着今年百果丰收，是个好年景。而且这天有禁忌，不能动剪刀针线，怕戳伤花神，也不能挖土，怕伤了花根，总之就是“只贺寿，不伤花”，对花草满是温柔。
今年的百花生日就在明天（3月30日），在苏州的朋友，不妨去虎丘、园林里走走，说不定能遇上“赏红”雅集，感受下老苏州的春日雅趣。虽然现在大规模祭拜少了，但苏州人爱花、护花的心思，一直都没变，这就是刻在骨子里的春日浪漫呀。
