五台大石村,地名古音读作“代石”,与古音里“大夫”“大王”的读法一脉相承。每年农历二月十九观音菩萨庙会,村里除了照例搭台唱戏,还有一项别处少见的传统——搭建彩台。
这种彩台如今已难得一见,在上世纪五十年代以前却颇为普遍。做法是先搭好戏棚戏台,再在前额与周边精心装饰各式花样,忻州当地俗称“扭彩子”。旧时春节元宵扎彩门、富贵人家办喜事搭彩棚,所用花样与此相近,却都不及大石村的彩台繁复精巧。它如同一件手工匠作,全靠能工巧匠一扎一缠、步步细作而成。而今凡事讲求速成,这般费时费工的扭彩戏台与喜棚,便渐渐淡出了人们的视线。
戏曲中亦有“彩楼”典故,最具代表性的便是《彩楼记》与《彩楼配》。《彩楼记》脱胎于王实甫《吕蒙正风雪破窑记》,改编后剧中宰相之女,或名刘月娥,或称刘翠屏。而《彩楼配》则是梆子腔里王宝钏与薛平贵的经典桥段,只是如今演出,多不再专演“彩楼配”一折。由此可见,彩楼这一形式在唐宋时期便已盛行,不过多为达官显贵方能置办的排场。
所谓彩楼,多以木架为骨,缠绕彩绸与鲜艳织物,扎作门楼之形,中间缀以规整繁复的图案,远望耀眼夺目。且均为临时搭建,事毕即拆,不存半分冗余,恰如这乡野古俗,热闹一场,便归于寻常。