本报特约记者 甄 翔
马尔代夫交通和民航部长阿明日前宣布，自明年1月起，马尔代夫航空公司将新开连接中国北京、上海、成都和西安四大城市的直航航班。他表示，新航线的开通将大幅促进马尔代夫旅游业发展，并将加强马中两国互联互通。这一消息引发印度媒体的关注。
“随着印度游客数量下降，马尔代夫航空增加4条中国直航新航线。”印度《商业标准报》14日援引马尔代夫旅游部发布的消息称，上述4条直航航线将由宽体客机执飞。该报援引马旅游部统计数据称，截至本月10日，今年访马中国游客达25.5万人次，进一步巩固了中国作为马最大海外游客来源国的地位。去年，中马互免签证协定正式生效，进一步便利两国人员往来。今年1月，马尔代夫总统穆伊兹访华期间表示，马方欢迎中方为促进人文交流采取的积极措施，期待更多中国游客赴马旅游。《商业标准报》梳理发现，马尔代夫航空公司共有13架飞机，受条件所限，此前没有直飞中国的航班，只能转机。
值得注意的是，在中马两国互联互通不断加强、大量中国游客前往马尔代夫旅游之际，作为马尔代夫传统重要游客来源，印度赴马旅游人数却在不断减少。今年年初，印度国内网民认为一些马尔代夫政客表态对印度不尊重，发起了抵制马尔代夫旅游行动，当时印度总理莫迪也晒出在印度海岛旅游的照片，被认为在推广本土旅游地点以取代马尔代夫。马旅游部统计数据显示，去年访马印度游客达20.9万人次，但今年一季度访马印度游客不到3.5万人次，较去年同期下降近40%；根据今年前7个月数据，曾是马2023年最大旅客来源国的印度，游客占比已跌至第6位。
旅游业一直是马尔代夫的重要支柱产业，旅游收入是其外汇收入主要来源，旅游业对马经济贡献率多年一直保持在25%-30%的水平。据了解，除新开中国四大城市直航航班外，马尔代夫航空还计划新开由宽体客机执飞的欧洲和南非长途航线。分析认为，马方属意进一步推动游客来源市场多样化，而不断丰富的航线将助力马国内旅游市场的进一步发展。
