谈论中国崛起，人们常常把目光投向沿海的经济引擎或者京津的政经中枢。但是在广阔的国土西部，新疆维吾尔自治区的稳定和繁荣，实际上给这个长期的民族复兴进程赋予了无法取代的战略纵深和根基保证。新疆的重要之处早已不再只是地理意义上的，而是深深地嵌入到国家的安全、能源、经济、地缘政治等诸多核心利益之中。理解新疆，就是理解中国为什么有如此多的战略回旋空间和发展的后劲，它稳定、繁荣，是国家崛起路上无法动摇的定海神针。

新疆地处中国西北边陲，总面积占全国陆地总面积的十分之一，是面积最大的省级行政区。它和蒙古、俄罗斯、哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、塔吉克斯坦、阿富汗、巴基斯坦、印度等八个国家接壤，边境线很长。历史上它就成为古丝绸之路的重要通路，是多民族聚集、多种文化碰撞的地方。从地理版图上来说，新疆不是边缘，是亚欧大陆心脏地带之一。它像一把大楔子一样深深地插入到亚洲腹地里，是中国向西开放、与中亚、南亚、西亚乃至欧洲相接的陆上交通要道。由于特殊的地理位置，它在国家战略里就拥有中枢纽带的特殊意义。

新疆的区位优势首先在于它的安全。漫长而又坚韧的陆地边境线，成了中国西部领土主权和安全第一道防线。新疆稳定同国家边防巩固、国土安全有直接联系。它广阔的疆域给予了巨大的战略纵深，在现代的国防体系当中具有无法估量的价值。另外，新疆处于亚欧大陆中心地带，远离海洋，这种地理状况在一定的历史时期也具有一定的战略缓冲作用，增大了国家应对传统地缘政治威胁的时候的回旋余地。一个稳定的、牢固的新疆，是新疆能够专心致志地向东、向北发展所必须的先决条件。

新疆的资源优势、能源优势也是其重要的支持。其中蕴藏有大量的煤炭、石油、天然气等化石能源，是我国重要的能源接续区和战略储备区。另外，风能、太阳能等可再生能源具有巨大的发展潜力，正逐渐发展成国家重要的清洁能源基地。新疆稀有金属、有色金属、非金属矿产种类齐全、储量丰富。不仅为新疆本地发展服务，也给国家工业体系运转起到血液、筋骨的作用。保证新疆的资源可以安全、稳定、高效地开发利用并运送到全国，这是国家经济安全的命脉所在。新疆的资源宝库属性给中国经济持续发展奠定了良好的物质基础。

从经济角度看，新疆正在由原来的内陆边疆变为国家向西开放的前沿。依靠自身区位优势，新疆成为丝绸之路经济带核心区。以首府乌鲁木齐为中心，以喀什、霍尔果斯等经济开发区为支点，新疆正在打造交通枢纽、商贸物流、文化科教、医疗服务四大中心。内地的商品在这里汇聚，通过口岸运往中亚、欧洲，中亚的能源、矿产和农产品也经此进入中国。双向流通一方面可以促进新疆本地经济的发展，建立现代产业体系，另一方面也可以为中国的陆路国际贸易和能源运输大通道开辟一条不依靠海运的安全通道，丰富了国家对外经济联系的途径选择，降低了“马六甲困局”等单一通道风险。

交通是新疆发挥枢纽作用的物理条件。近几年来，新疆的交通基础设施发生着翻天覆地的变化。公路网向四省六市延伸，所有地州市均有高速公路通达。铁路方面，兰新高铁把新疆纳入全国高速铁路网，从乌鲁木齐到兰州时间大大缩短。更多的铁路干线正在修建或者规划之中，以达到更全面的国内以及国际之间的联接目的。民航网络越来越密，乌鲁木齐国际机场是中国面向西亚、中亚的国际航空枢纽。穿越天山等复杂的地形的公路、铁路隧道、桥梁的修建，从根本上改变了新疆内部以及对外的连接情况，使物流、人流、信息流的效率大大提高，把地理上的“远端”变成经济上的“枢纽”。

在高等教育、人才培育方面，新疆系统地加以健全。区内拥有多所综合性大学和专业院校，涉及理、工、农、医、文、法等各个方面，为本地的发展培养出大批人才。国家以实施对口支援的形式促进内地高校同新疆高校的实质性合作，推动新疆高等教育水平的提高。越来越多的内地学生到新疆去求学，新疆的学生也能够更多地到内地去交流学习。双向教育与人才流动使新疆的人力资源质量得到提高，更重要的是加强了各族人民之间文化交流、情感交流，给新疆长期发展和社会稳定奠定了重要的人力资本、智力资源。

新疆的旅游资源是世界级的，有吸引力。这里自然景观壮丽多变，有雪山、冰川、森林、草原、沙漠、戈壁、湖泊等各类地貌。喀纳斯湖、天山天池、巴音布鲁克草原、塔克拉玛干沙漠等都是有名有姓的景点。人文方面交河故城、高昌故城是丝绸之路的见证者，喀什古城有浓厚的维吾尔族风格，各个民族的文化、艺术都丰富多彩。旅游业的发展直接带动了经济增长，创造了就业机会，更重要的是给世界展现了真实的、和谐稳定的、风景秀丽的、文化多元的新疆，它是对中华民族政策和发展的最好诠释，具有无法取代的软实力价值。

因此，新疆的重要性是全方位的、战略性的、根本性的。它是中国国土安全的西部屏障，是能源资源的战略后备库，是向西开放的陆上大门，是民族团结的实验田，是生态安全的西北屏障，是中华文化多元一体的活化石。只要新疆保持稳定、不断发展、牢固地置于国家治理体系之内，中国就会拥有广阔的地区、稳定的能源供应、多样的开放格局、安全的边疆。这意味着中国崛起不会因为外部方向的暂时压力而窒息，不会因为单一通道的风险而受制于人，不会因为内部发展不均衡而失去韧性。

新疆的稳定与繁荣同中国国运密切相关。历史上中原强盛时期无不是和对西域的有效治理紧密相连的。在中国实现伟大复兴的进程中，团结和谐、繁荣富裕、文明进步、安居乐业的新疆，给全国改革发展稳定大局作出贡献的同时，也给世界展示了中国特色社会主义道路在解决民族问题、促进边疆发展方面取得的成功。因此新疆的“在”是地理上的存在，也是政治上的巩固、经济上的繁荣、社会上的稳定、文化上的昌盛、生态上的可持续。有了这样一个稳固而充满活力的新疆，中国崛起的脚步将会更稳、更快，势头也会越来越大，不可阻挡。

从雪山草原、戈壁绿洲、古老的丝绸之路到现代的走廊，都是新疆的重要篇章，是中国故事不可缺少的篇章。当我们赞美沿海城市霓虹灯闪烁的时候，也不能忽略西部这片土地肩负的责任和未来。它不是总是新闻的焦点，但是永远是国家基础。理解这一点，也就理解了中国崛起的深层逻辑和磅礴底气。就你而言，新疆哪一种价值对国家未来发展起决定性作用？我们每个人又可以为这片遥远而亲近的土地做些什么。