根据甘肃天水秦安大地湾遗址考古发现，中国油菜种植史达七八千年，最初用作蔬菜，称“芸薹”，直到隋唐时期才从“菜用”转向“油用”。但本土油菜为白菜型和芥菜型品种，出油率低；当前种植油菜为1930年代从欧洲引进的甘蓝型品种，因高产、抗病、含油量高而迅速普及。
由此可见，油菜在中国经历了“吃菜→吃油→换品种吃油”的三个阶段。汉中“中国最美油菜花海”始于2009年人民网的评选，次年开始举办“油菜花节”，至今已17年，“最美油菜花海”品牌已闻名遐迩，但除了赏花并没有带来多少品牌溢价。
汉中生产的菜籽油，除圈内普遍认可的“江满香”和规模较大的“汉晶”外，缺乏区域性乃至全国性龙头企业，总体上并不是特别知名，部分商家低价竞争调入了大豆油；至于油菜花网红食品，我从未见到过。
其实，油菜花作为春日时令菜，高钙、高铁、高维C与高纤维，热量低、脂肪极少，兼顾营养与轻盈，深具网红潜质；而且可加工食品种类很多，如凉拌油菜花、油菜花炒鸡蛋、汤锅涮油菜花、鲜炸油菜花等等，另可与汉中面皮、褒河鲜鱼、喜神坝泡姜鸡、原公杂烩、镇巴腊肉、汉中熬菜等结合，让油菜花食品更具汉中特色。
油菜花的花语被认为“有财发”，可至今鲜有文创产品。希望汉中商家能早日推出“游最美油菜花海、吃最美油菜花朵”的口号，并实现菜籽油品牌附加值的飙升，同时创意出更多油菜花产品，将单一的赏花游升华为兼具吃和购的“汉中油菜花经济”。
李大庆油菜花题材国画
儿童朗诵《汉中油菜花海赋》
汉中“江满香”和“汉晶”
赏心悦目的油菜花食品
“最美油菜花海”彩塑