广东是我国第一经济大省，在内部城市竞争格局上一直为外界所关注。长期以来，深圳和广州双核驱动，不可撼动。但是哪个城市在紧随其后的广东第二城中又排第几位，众说纷纭。近些年来，伴随着国家发展战略规划的不断深入，尤其是粤港澳大湾区建设向纵深发展，该问题也有了新的走向。所谓国家点名，并不是指单个文件来决定的，而是指在国家层面的区域发展战略、产业布局规划中，有两个城市被赋予了前所未有的重要角色并得到了明确的支持。它们并不是以往所称的中山或者珠海，而是佛山、东莞。这两大制造重镇正由“世界工厂”向“创新高地”迈进，成为承接国家战略、推动广东乃至大湾区高质量发展的主要动力源，也因此被称作是“广东第二城”的主要竞争方。

佛山市位于广东省中部，珠江三角洲西翼，靠近省会广州。这座城市和广州一起成为广佛都市圈的中心，两地之间地理上相连、文化上相通、经济上互相融合，是粤港澳大湾区发展的主要力量之一。佛山的区位优势非常独特，它是广州向西辐射的桥头堡，也是粤西地区重要的枢纽。经济发展上，佛山是举世闻名的制造业大市，产业基础十分牢固。其经济结构以工业为主导，家用电器、陶瓷建材、金属材料加工、装备制造等传统优势产业规模大，正在积极向智能制造、机器人、新能源汽车、生物医药等战略性新兴产业转型。佛山有众多的具有国际影响力的产业集群以及知名企业品牌，实体经济韧性很强。

交通网络密集，与广州共用国际航空枢纽，境内有高铁、城际轨道、高速公路、港口码头等网络交错在一起，尤其广佛同城化交通对接已经实现了地铁无缝对接，通勤像生活在同一个城市一样。高等教育方面，佛山大力推进高水平大学校区和研究院的引进建设工作，本地也有较多的应用型本科、高职院校，主要目的是培养适应产业需要的技术工程人才。从旅游资源上讲，佛山是岭南文化之根的所在地，是国家历史文化名城。佛山祖庙、西樵山风景名胜区、清晖园、南风古灶等景点把武术、陶瓷、美食、民俗等众多的文化元素融合在一起。

东莞市位于广东省中部偏南，珠江口东岸，处于广州和深圳两大一线城市之间。它是中国大湾区的中心节点，被人们誉为“世界工厂”。东莞具有左右逢源的优势，可以接受广州的科研、商贸资源辐射，也可以无缝对接深圳的科技创新、资本外溢，是黄金经济走廊上的重要枢纽。经济发展已经经历了深刻的转型，由原来的以加工贸易为主的“三来一补”模式转变成了以电子信息产业为支柱的先进制造业基地。全球大部分的智能手机、电脑等消费电子产品核心零部件在该地生产，形成了一个十分完整的、高效的供应链。目前东莞正在大力布局新一代信息技术、高端装备制造、新材料、数字经济等产业，由“东莞制造”迈向“东莞智造”。

交通条件十分优越，处于广深之间，有高速公路和铁路网的密集分布，自己也有着一个大型铁路枢纽站。通过城际轨道，东莞同广州、深圳、惠州等城市之间形成起了便捷的“半小时生活圈”。高等教育同科技创新紧密结合，东莞引进了多所著名高校的合作办学项目，建有国家级大科学装置，努力建成源头创新的策源地。旅游特色突出，兼备城市和山林资源，有著名的遗址、大型主题公园、森林公园等众多的休闲选择。

佛山、东莞的崛起不是靠自己努力得来的，是国家战略布局所必然作出的选择。粤港澳大湾区规划纲要中明确提出佛山是粤港澳大湾区重要节点城市，与广州一起打造发展极点；东莞被赋予粤港澳大湾区重要节点城市、国际制造名城双重定位。国家的“点名”表现在一系列具体的政策扶持上，重大科技基础设施的落地、自贸试验区联动发展区的创建、制造业转型升级综合改革试点的批准等。这些顶层设计给两城在土地、资金、项目、人才等各方面争取到前所未有的发展机遇。它们不再只是广州、深圳的“配角”或者“后花园”，而要担当起大湾区内部产业协同、创新转化、区域平衡的核心功能。

深入探究可知，这两座城市争夺“广东第二城”的底气来自于它同深圳、广州所不同寻常的差异化发展道路。佛山是依靠雄厚的本土制造业基础，内生性转型升级的强大模式。它不需要外来投资来推动，而是依靠本土企业家的精神以及完整的产业链生态，“有家就有佛山造”的实体经济传奇由此诞生。东莞属于一种深度嵌入全球产业链，依靠区位优势主动承接高端要素，实现动态升级的开放模式。它抓住了每一个产业转移的机会，由电脑转到手机，之后又可能会转移到更先进的科技制造业。二者共有的特点就是拥有巨大的经济总量、雄厚的制造业根基、活跃的民营经济，并且对于国家战略意图有精准的理解和执行力。

因此佛山和东莞成为“广东第二城”最热门的两个城市，是由政策导向、经济规律、城市实力三者共同作用所造成的。实质上就是那些城市发展起来之后，谁更能服务国家战略，谁能够率先突破制造业升级的障碍，谁才能给大湾区的发展赋予更强的支撑。不但是经济排名的比拼，也是发展模式、未来潜力的博弈。对于中山、珠海这样的城市来说，在环境、宜居等方面具有独特的优势，但是它们在目前国家大力提倡“制造业当家”，夯实实体经济根基的大环境下，综合实力以及战略地位更加突出。

未来广东城市布局很可能会由“广深”双核变成“广深”领军，“佛莞”跟随，“多城并行”的“双核双驱”局面。佛山和东莞的崛起，将会使粤港澳大湾区在全球城市群的竞争中获得极大的提升。那么各位读者，你们更看中佛山还是东莞呢？是更加欣赏佛山深厚内生动力，还是更加青睐东莞开放枢纽地位？你认为广东第二城应该有其他的选？评论区留有你对广东发展未来的新想法。