新疆是我国陆地面积最大的省级区划，其选定的首府十分奇特，北部整齐平直的分布着，中间十分的狭窄，最南部贴着天山山脉还有个大底座，如同一个大漏斗状分布开来，这是如何形成的呢？
新疆是个三山夹两盆的地形地貌，多是东西走向，其中天山山脉最为明显，其所经区域对周围的国家、地市划分都有深刻影响，比如吉尔吉斯斯坦的首都只能选在西北角相对平坦的区域。而新疆的首府乌鲁木齐市也在天山山脉的边上，处在天山北麓的它，最南端区域为天山山前冲积扇，地势较高，显然只能向北拓展更多的平地，来填充城市规模，带动全疆发展。
不过乌鲁木齐市的北部为准噶尔盆地的古尔班通古特沙漠边缘，地势虽然平坦，但自然条件恶劣，只得选择部分有水源湖泊分布的区域拓展，而原来的米泉市是天山融化的雪水能触达的地方，，形成了东道海子、白家海子、郑家海子等5个小湖泊连成一串，形成了一条带状绿洲，城市扩展主要沿南北方向延伸，形成北部宽、南部窄的“漏斗”形态。
米泉市原本是昌吉回族自治州的属地，2007年为了拓展乌鲁木齐市北部的发展空间，将其与乌鲁木齐市东山区合并为米东区，辖区面积拓展至1.38万平方公里，还给乌鲁木齐增加了一个“米仓”。这一调整使乌鲁木齐市辖区向北扩展，同时将昌吉州从中间切开，形成东西不相连的两部分，进一步强化了乌鲁木齐版图的“漏斗”形状。
之所以选择米泉作为乌鲁木齐扩充的对象，源自于其市区南距乌鲁木齐市17千米，距昌吉市50千米，相比而言，乌鲁木齐市对于米泉的影响力更大，融入起来更加方便。
乌鲁木齐的地理位置也属实不错，它是公认的亚心之都，地处亚洲大陆地理中心，而且它还是天山山脉预留处的隘口，由此修建的铁路、公路网格可以串联南北疆之间的联系，它也因此在左宗棠收复新疆后，得以取代伊犁成为全疆的中心。
不仅如此，乌鲁木齐如今还是亚欧大通道的必经之地，国际性综合交通枢纽城市，是第二亚欧大陆桥中国西部桥头堡和中国向西开放的重要门户 。