南京城西北，濒临长江之畔，一座高逾50米的楼阁巍然耸立于山巅。这便是被誉为“江南第一楼”的阅江楼，以鲜明的明代建筑风格与雍容的皇家气派而名重一时。

这座近些年才打造出的楼宇，何以能与滕王阁、黄鹤楼、岳阳楼等千古名楼并称“江南名楼”？其渊源，需回溯至六百余年前。

阅江楼位于狮子山山巅（图自图虫网）

有记无楼

阅江楼的历史，始于一场奠定大明基业的战役。

元至正二十年（公元1360年），朱元璋在卢龙山（今狮子山）指挥八万伏兵大败陈友谅四十万大军，这场“应天大捷”为明王朝定都南京奠定了基础。朱元璋称帝后，于洪武七年（公元1374年）再次登临卢龙山，见此处地势雄胜，意欲在山顶建一座高耸入云的楼阁，以登高望远、察奸料敌、威慑四方。

于是，朱元璋将卢龙山赐名为狮子山，并亲自撰写了《阅江楼记》，详细阐述了建楼的缘由、功能与式样。他又令众文臣各写一篇同题文章，其中大学士宋濂所作之文最为上乘，后被收入《古文观止》而流传于世。

就在阅江楼打下地基，准备开工之际，朱元璋突然下令停建。他在《又阅江楼记》中给出了两条理由：一是“天象有异”，上天托梦告诫不要急于建楼；二是“惜其费财”，彼时天下初定、国库空虚，应当优先处理更迫切的大事。

就这样，阅江楼的建设戛然而止，一停就是六百余年。明清两代，这座楼始终未能续建，成为中国历史文化史上罕见的“有记无楼”的奇特存在。

阅江楼于2001年竣工（图自图虫网）

近代以来，随着南京城市的发展，重建阅江楼的呼声日益高涨。1999年，阅江楼续建工程正式启动，建设严格遵循《阅江楼记》中“碧瓦朱楹，檐牙摩空而入雾，朱帘风飞而霞卷，彤扉开而彩盈”的描述，同时又结合明代皇家建筑规制，兼顾历史风貌与现代工艺。

历经两年多的精心施工，阅江楼于2001年正式竣工。至此，这座由明太祖朱元璋“立项”的名楼，终于在六百年后变为现实。

皇家风范

建成后的阅江楼通高52米，总建筑面积约5000平方米，外观为4层，暗设3层，实则共7层，是江南四大名楼中最高的一座。楼阁采用钢筋混凝土仿木结构，既保留了明代木构建筑的古朴风貌，又增强了建筑的稳固性，整体呈现出鲜明的明代皇家气派。

楼阁屋面覆盖金色琉璃瓦，并镶有绿色琉璃瓦缘边，华贵大气，在阳光下熠熠生辉，与长江的碧波、狮子山的苍翠相映成趣。屋顶采用歇山顶造型，两翼各以歇山顶依次递降，犬牙交错、高低起伏，形成跌宕多变的优美轮廓线，完美契合朱元璋笔下“檐牙摩空而入雾”的意境。

阅江楼各层功能分明，陈设精美，每层都有独特的文化展示。一层摆放着由上等红木制成的“朱元璋龙椅”，东墙悬挂康熙手书的“治隆唐宋”四字金匾；二层集中悬挂明代皇帝画像，同时展示明代版图、名家书画、科学技术等内容；三层悬挂着巨型瓷画《郑和下西洋》，详细再现了郑和七次下西洋的壮阔场景，包括宝船建造、航海历程、和平外交等内容；顶楼的蟠龙藻井用整根香樟木雕刻而成，龙身直径2米，用金箔包裹，华丽夺目。

阅江楼尽显“碧瓦朱楹”的皇家格调（图自图虫网）

此外，主阁各层均有平座向四边伸出，便于游人凭栏观景；室内设有大楼梯，两翼配有电梯，兼顾了游览的便利性与建筑的实用性。廊柱、门窗呈土红色，与碧瓦相互映衬，尽显“碧瓦朱楹”的皇家格调。

六百年岁月流转，凝结明代皇家建筑风格的阅江楼终于在狮子山巅绽放光彩，将文献中的历史想象转化为可触摸的实体建筑，填补了南京明文化传承的重要空白。