1909年，一座红砖八角形水塔矗立于后城马路（今汉口中山大道），以41.32米的高度俯瞰汉口，成为武汉第一座高层建筑。彼时，水塔周围尽是低矮平房，它以“鹤立鸡群”之姿，见证着这座城市的现代化起步。
水塔由既济水电公司兴建，六楼设圆形水柜，容量1500吨，日供水2.7万吨，让武汉成为全国第四座拥有自来水的城市。它不仅是供水枢纽，更承担着消防瞭望重任 ——塔顶警钟以响数报火警，一响洋火厂，九响至硚口，守护着老汉口的万家灯火。
百年沧桑，水塔角色数度转换：1938年，朝鲜义勇队员攀上塔身书写抗日标语；文革时期，它成为全市大字报信息中心；80年代，水塔商场热闹非凡；1981年停止供水后，一度淹没于林立高楼之间。
2016年，中山大道改造竣工，百年水塔重获新生。如今，它作为国家文物保护单位，一楼辟为“百年老街·汉口脊梁”历史图片展展厅，向世人诉说着大武汉的百年风云。红砖依旧，钟声已远，这座曾经的“汉口之巅”，以文化地标的新身份，继续守望着这座城市的变迁。