网上一直有人吵，江苏的如皋、东台、新沂、常熟这4个县级市最有希望升级为地级市。我看江苏省现在已经有足够的地市级别的城市了，在这种情况下没有必要再新增？

先讲一下常熟，它是苏州代管的县级市，在这4个当中大家认为条件最好。它还是江苏省最早的省管县试点地区之一，在1996年江苏地级市大调整的时候，泰州、宿迁成功升格了，而当时的常熟也进入了候选名单之中，并且一度被认为有可能成为下辖城市（后来没有）。2023年的GDP达到2700多亿人民币，在全国百强县中位居前列。制造业和商贸业都比较发达，在江苏县域里经济实力排名第2。

历史上，昆山、太仓、张家港的一部分土地，曾经属于常熟管辖范围之内，如果把这部分地方收回的话，常熟就具备了设立地级市的条件。但是即使如此，常熟也不能升格为地市级单位的原因在于，江苏省的地级以上行政区划已经比较固定，在全国大区划分的基本格局没有发生大的变化的情况下，很难对现有的区域进行重新调整来成立新的行政级别。

再看东台，它属于盐城代管的地方之一，在当时也是最有希望升为地级市的。明清时期，东台是江苏省沿海中部盐运分司衙门所在地，并且管理着周边好几个盐场，本身就按地级市来设置的。东台西溪、西乡成陆的时间较早，历史文化底蕴十分深厚。90年代的时候，东台发展特别好，在当时的县级泰州经济体量上甚至更大一些，经济也比宿迁要好得多，在全国百强县中排名比如皋还领先了20多位左右。

但是东台存在一个严重的问题，就是地理位置太偏僻了，只和大丰相邻，并且即使设为地级市，也无法满足代管3个以上县城的要求；再加上现在的大丰、兴化、海安分别隶属于盐城、泰州、南通3市市域范围之内，要将这几个地区整合在一起是根本不可能实现的，在此之前东台已经错失了最好的时机。

如皋是南通代管的县级市，位于苏中地区，经济发展一直很稳定，在全国百强县名单上常年都有出现，在高端装备制造、现代农业的发展方面做出了突出的成绩，城市的配套设施也更加完善了。因此被很多人列入到升地级城市的城市行列当中去。但是就经济规模、历史行政级别以及带动周边发展的能力而言，并且没有当过地级市的历史，也没有足够的实力来带动周围的县城，所以想晋升为地方一级的城市或许没有底气。

最后是新沂，它是徐州代管的4个当中底子最薄的一个。新沂前身就是新安县，在行政区域上主要由当时的邳县、宿迁县和沭阳县边沿地区合并而成，建市时间不长，并没有地级市的历史渊源。尽管如今的新沂已经成为了苏北地区的交通枢纽，几条重要的高速公路在这里交汇，交通位置也有所改善了，但是无论是经济总量、人口数量，还是产业发展方面，都远远达不到设立设区城市的要求，所谓的升格想法实际上并不存在实际的基础条件。

从整个江苏来看，全省面积只有10.72万平方公里，但是有13个地级市，平均每个地级市的管辖范围比全国平均水平小很多。目前全国各地行政区划大体上都是精简行政层级、提高办事效率，并不是随便增加一个地级市。

其实4个县级市各有各的优势，常熟经济强、东台有历史、如皋发展稳、新沂交通便利，但是行政区划调整不是只看单方面条件的，在考虑全省的发展情况以及行政效率的时候，还要考虑到区域配合等方面。目前江苏13个地级市的城市格局已经固定下来了，并且从政策层面和现实环境两个角度出发来看，这4个县级市想要晋升为地市级政府的想法，只能是停留在民间讨论阶段当中。踏踏实实做好自己的产业、融入身边的都市圈发展才是最实在的，一心想升格地级市，既不符合实际情况，也无法实现。