近几年来，国内城市发展的格局出现了明显的变化。一批城市依靠实力迅速提高，渐渐在区域以及全国层面发挥出越来越大的作用。他们大多被人们称为“新一线城市”，是观察中国城市活力的窗口。目前受人关注的名单共有15个，分别为成都、重庆、杭州、武汉、苏州、西安、南京、长沙、天津、郑州、东莞、青岛、佛山、宁波和合肥。这就意味着成都、南京这些城市的发展能级得到了肯定。与此同时，一些人们印象中较强的城市，比如沈阳、厦门、惠州等，这次也没有出现在这份名单当中。

成都处于四川盆地，是西南地区的综合交通枢纽。该城市经济构成比较多元化，电子信息、装备制造等产业有良好的基础。成都有两个大型机场，地铁网络遍布。市内坐落有四川大学、电子科技大学等著名大学。游客游览的主要地点有都江堰、武侯祠以及市内众多历史文化街区。

重庆是山城，也是中西部唯一的直辖市。它位于长江上游，是长江经济带和西部陆海新通道的枢纽点。重庆工业门类齐全，汽车制造、电子信息产业规模大。港口城市果园港的吞吐量大，空运以江北国际机场为主。重庆大学、西南大学为本地高校。洪崖洞独特的风貌、长江三峡壮丽的景色吸引了大量的游客。

杭州位于长江三角洲南翼，是座以创新、风景为特色的城市。杭州数字经济发展快，电子商务、互联网科技企业集中。萧山国际机场连通国内国外许多城市，杭州东站是亚洲最大的铁路枢纽。浙江大学给予这里强大的智力支撑。西湖自然是中国杭州最著名的标志之一，京杭大运河、西溪湿地等又给西湖增添了丰富的景观层次。

武汉位于中国中部，长江和汉江在这里交汇，因此得名“九省通衢”。这里水陆空交通都很方便。武汉在光电子、汽车制造等方向上有着长久以来的经验。武汉天河国际机场客运量居全国前列。武汉大学、华中科技大学属于实力雄厚的研究型大学。登黄鹤楼远眺或者在东湖边散步，已经成为许多人在武汉体验生活的一种方式。

苏州处于上海附近，是长三角城市群里一颗耀眼的明珠。苏州制造业发展水平高，是典型外向型经济发展方式。它同上海等地的交通联系十分紧密，经由高铁可以迅速到达。苏州大学属于本地重要高等教育机构。苏州园林精巧之妙天下闻名，拙政园、留园为其中的佼佼者，周围有周庄、同里等水乡古镇，各有其趣。

西安是我国著名的古都，位于关中平原。它是西北通向中原的要冲，历史文化积淀十分丰富。西安在航空航天、科研教育方面有特殊的优势。西安咸阳国际机场为区域航空枢纽。西安交通大学、西北工业大学在这里培养了许多专业人才。兵马俑博物馆是无可争议的世界级景点，古城墙、大雁塔也是有着悠久历史的古迹。

南京是江苏省会，位于长江两岸。它是历史文化名城又是东部地区重要的科教中心。南京产业由原来的以重工业为主的制造业向以软件信息、新能源汽车等为主的新产业转型。南京禄口国际机场、南京南站为对外通道。南京大学、东南大学等高校属于密布的科教资源网。中山陵、明孝陵和夫子庙秦淮河一带是感受这座城市历史的主要场所。

长沙处于湘江下游，是长江中游城市群成员之一。这座城市的工程机械产业有名气，文化娱乐产业也有活力。长沙黄花国际机场航线不断增多。中南大学、湖南大学都是这里有名望的学府。游览岳麓山、逛橘子洲头是长沙人最常用的方式来接触这座美丽的城市。

天津属于北方重要港口城市，背靠渤海。它是北方最大的综合性港口天津港，对内对外贸易都起着举足轻重的作用。天津工业基础好，滨海新区是重要增长极。天津港和滨海国际机场形成它的物流体系。南开大学、天津大学历史悠久。五大道上具有近代历史风貌的建筑以及古文化街里的市井气息，两者之间存在着有趣的对比。

郑州处于中原腹地，最大的特点就是交通枢纽地位。它是全国铁路网的中心，米字形高铁在这里交汇。郑州电子信息、现代食品产业的发展很快。以郑州航空港区为例，空中丝绸之路的建设效果较好。郑州大学是本地区的综合型大学。位于登封的少林寺和嵩山，是很多人来此旅游的目的地。

东莞处在广州和深圳之间，是粤港澳大湾区城市群当中不能缺少的部分。它被称为“世界工厂”，制造业生态完备，最擅长电子信息产品的制造。这里公路网密集，同广深的通勤联系频繁。东莞理工学院是培养应用型技术人才的摇篮。清代名园可园是这座城市的缩影，是历史的精简。

青岛位于山东半岛，是座美丽的海滨城市。它有着天然深水良港青岛港、海洋经济是它的特点。同时青岛家电制造等产业品牌已响亮。青岛港与胶东国际机场一起为对外开放服务。中国海洋大学在相关领域的研究实力比较强。栈桥、八大关的万国建筑、崂山的风光一起构成了青岛的风景。

佛山与广州两地相接，文化同源，属于广佛都市圈。佛山是重要的制造业基地，特别是以家电、陶瓷、家具等产业为龙头的产业集群。广佛之间地铁互通联系密切。佛山科学技术学院给本地产业发展提供技术支撑。祖庙是佛山历史文化中心，西樵山是风景名胜区。

宁波是浙江重要的港口城市，坐落在中国海岸线中部。宁波舟山港货物吞吐量位居世界前列，是宁波舟山港这座城市经济的“发动机”。这里的制造业以绿色石化、汽车零部件为主。宁波大学属于本地高等教育的典型代表。天一阁藏书楼有非常重要的历史文化价值。

合肥是安徽省省会，处于长三角西侧。近些年来，合肥的科技创新以及新兴产业培育方面有明显改善，新型显示、人工智能这些产业出现了集群现象。合肥新桥国际机场为它的空中门户。中国科学技术大学给这座城市注入了强大的基础研究力量。位于肥西的三河古镇为5A级旅游景区，有水乡古镇的风貌。

这15个城市构成了目前我国城市发展中活跃的群体的总体轮廓。各有千秋，在交通区位上占据要冲、在产业集群上优势突出、在科技创新上活力充沛的地区，共同促进着区域经济协调发展。城市的评价维度是多样的而且会不断变化，此次没有列入名单的城市，如沈阳、厦门、惠州等，在各自的轨道上也在不断发展。中国城市竞争的格局还没有形成定型，还存在着许多的可能性。