2016年，一个叫古都学会的机构推出了十大古都的概念，成都、杭州、郑州和大同也进入到古都行列，而在之前的几百年间，中国只有四大古都的叫法，这个还是明末著名学者顾炎武提出的，将西安、洛阳、南京和开封并称为四大古都。古都多了，争议也跟着来了，近些年来，争议最大的要属大同，其一是质疑其古都的含金量，二就是斥资数百亿对古城进行的全面改造。
大同古都的含金量究竟有多高？
大同地理位置确实重要，属三晋之门户、北方之锁钥，历代都是兵家必争之地，其实纵观大同的历史，最高光的时刻是北魏。公元398年，拓跋珪迁都平城（今大同），成为北魏的开国皇帝，一直到迁都洛阳，大同做了近百年的北魏都城，那个时候的大同城池宏大，人口百万，虽然不是大一统王朝的都城，但北魏历史影响巨大，这也是最能撑得起大同古都面子的基石。
大同从1044年到1122年，又做了78年的辽朝陪都，是当时的辽国五京之一，一直到被北金攻陷；金国攻占大同后，继续沿用大同为西京，时间长达103年。公元1211年，蒙古成吉思汗率大军攻陷西京大同府，大同作为辽朝和金国陪都的这两段就更不属于大一统朝代了，历史影响力稍弱；明代时，大同成为明代的“九边之首”，城池规模大，城墙高且厚，驻军人数达10万以上，但充其量也属于军事堡垒性质。
大同古城有必要彻底改造吗？
大同作为一个资源型城市，随着煤炭资源的日益枯竭，环境问题也开始凸显。2008年改造前的大同古城，足以用破烂不堪来形容，城墙虽然夯土墙体遗存较好，但表面的城砖早已大面积剥落，形成了大量的豁口，长达7.24公里的明代城墙有近一半被拆除，只留下断壁残垣；古城内更是一片拥挤，混乱的棚户区挤满了私搭乱建，狭窄弯曲的土路和胡同一到雨雪天气泥泞不堪，冬天，许多人要靠烧煤取暖，空气污染严重，近10万户居民就生活在这样的环境中，破败的环境与中国历史文化名城的称号形成了鲜明对比，所以一场彻底的改造几乎成了唯一的选择。
大同百亿造城的得与失？
一场在掌声与质疑中的豪赌。
大同古城重建项目分为多个阶段，当时的决策者描绘的“一轴双城”宏伟蓝图的核心是对御河以西的旧城进行全面恢复性保护；在御河以东，则建设现代化的御东新区。 仅2008 年到 2013 年的一期旧城改造，总投资就达500 亿元，而大同市2010年的财政总收入只有138.4亿元，这场造城运动从一开始就不亚于一场在掌声与质疑中的豪赌，是关乎城市存亡的背水一战。
城市面貌焕然一新
。从城建的角度看，大同古城的改造无疑取得了巨大的成功。通过大规模环境治理，大同从昔日被形容为“污水基本靠蒸发，垃圾基本靠风刮”的煤都，变成了天高云淡的大同蓝，7.24公里的老城墙得到修复，华严寺、善化寺等众多文物古迹得以修缮保护，城市形象脱胎换骨。
文旅产业取得了爆发式的增长。
改造后的大同逆袭为全国瞩目的文旅新星，文旅产业已成为城市的支柱产业。数据显示，2022年至2024年，大同全市接待游客量从3188万人次猛增至6230万人次，2025年仅全市重点的8家重点景区就累计接待游客2021万人次，实现门票收入7.5亿元，游客平均停留时间延长至2.6天，旅游业的繁荣不仅带来了收入，更为当地创造了大量的就业机会，初步实现了从煤都到旅游名城的身份蜕变。
巨额债务与财政风险
。大同的这场造城运动总投资高达 500亿元，资金来源极为依赖出售土地，这无疑给地方财政带来了巨大压力，导致政府负债累累，也给城市未来的财政留下了巨大压力，到2011年，政府负债总额一度达到当年财政收入的4.11倍。
“拆真建假”的历史保护争议
。这是对大同造城运动最核心的批评，项目涉及大规模拆迁，古城内原住民从10万多人锐减至不足3万人，为修建代王府停车场，拆迁了至少三条街巷，超过三分之一的原始街巷因此消失，像代王府这类早已消失的建筑被重建，被许多专家批评为制造“假古董”。2019年，住建部和国家文物局更是对大同提出严厉批评，直指其“大拆大建、拆真建假”。
城市活力与公平性问题
。大同古城大规模改造，也带来了高强度的拆迁，短短数年内，大同有数万户居民被动迁，也带来了民生安置的阵痛，也是后来持续引发争议的根源；古城部分区域人气不足，出现房屋空置、商业氛围冷清的现象，同时，居民生活被彻底改变，虽然居住条件可能改善，但也带来了社会关系的断裂和归属感的缺失。一个清空的城，如果没有人气和烟火气，终究只是一座华丽的布景。
大同的百亿造城，其本质上是在特定历史条件下，一个因资源枯竭而陷入困境的城市，为摆脱资源依赖，转向文旅产业的城市自救，它用城市面貌的焕然一新和文旅产业的腾飞，回应了所有的批评和争议，但同时，它背负的沉重债务和历史保护方面的缺憾，会相当长时间成为这座城市挥不去的阴影。
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