在中国目前的城市等级划分当中，共有15个副省级城市，是国家发展战略的支撑点。从地图上看，这些城市分布不均，浙江省占两个名额，江苏省只占一个。而像云南省、河北省这样的省份并没有副省级城市。该种布局同各地历史发展进程、经济基础和区域发展定位有着密切联系。

哈尔滨是黑龙江省省会，位于中国东北北部，与俄罗斯接壤，是黑龙江对俄开放合作的前沿。该城市具有较好的工业基础，在重型装备制造方面有较深的积累。哈尔滨交通网络比较发达，是东北亚地区重要的交通枢纽。当地有哈尔滨工业大学这样的高等学府的高等教育资源。太阳岛是一个著名的风景名胜，它的冰雪景观在冬季有着非常特别的面貌。

长春位于东北平原腹地，是吉林省省会。该城市同中国汽车工业发展密切相关，一直是中国重要的汽车产业基地。由于长春地处东北地区，是区域性的物流中心。本地的交通体系是由航空、铁路、公路网络组成。吉林大学是这里主要的高等院校。伪满皇宫属于历史建筑群，它保存着某一时段的历史。

沈阳是辽宁省省会，位于东北亚经济圈和环渤海经济圈交汇处。作为东北地区传统的工业重镇，沈阳在装备制造业等各方面的产业优势仍然存在。沈阳有繁忙的国际机场和众多的铁路线。东北大学等高校在此办学。沈阳故宫是中国现存两座古代宫殿建筑群中的一座，有重要的历史文化价值。

大连位于辽东半岛南端，是重要的港口、工业城市。这座城市的深水港是对外贸易和航运物流的中心。大连的临港工业、软件信息产业的发展较好。大连周水子国际机场同大连港一起构成立体交通网络。大连理工大学属于本地重要的教育、科研机构。星海广场为城市标志性景观，金石滩海岸地貌比较特殊。

济南是山东省省会，位于山东中西部。它是中国华东和华北地区交通要冲。济南的经济结构比较多元，服务业和工业齐头并进。济南遥墙国际机场为区域航空枢纽，铁路网发达。山东大学在这里办学。趵突泉是闻名中外的天然泉群，大明湖是城市中心的天然湖泊。

青岛位于山东半岛东南部，是滨海城市。青岛海洋经济特色明显，家电制造、船舶海工等有优势。青岛港是世界上重要的综合性大港。新建的青岛胶东国际机场大大提高了它的航空运输能力。中国海洋大学是我国海洋科学研究的重镇。栈桥是青岛的象征性建筑，崂山景区将山海风光融为一体。

西安位于关中平原，是陕西省省会。作为十三朝古都，西安有十分丰富的历史文化遗产。它是我国西北地区重要的高新技术产业聚集地、交通枢纽城市。西安咸阳国际机场旅客吞吐量居全国前列。西安交通大学是实力很强的综合性研究型大学。秦始皇陵兵马俑被誉为世界第八大奇迹，古城墙是现存保存最好的古代城垣之一。

南京是江苏省省会，位于长江下游。它承东启西，是长江三角洲辐射带动中西部发展的门户城市。南京产业体系完善，电子信息、汽车制造等基础较好。南京禄口国际机场航线密集，是南京高铁枢纽。南京大学等许多所高等学府都建在南京。明孝陵是世界文化遗产，中山陵是重要的纪念性建筑。

成都位于四川盆地西部，是四川省省会。成都是中国西南地区重要的科技、商贸、金融中心，经济发展十分活跃，电子信息产业的发展速度很快。成都双流国际机场是目前中国最繁忙的航空枢纽之一，中欧班列在这里始发。四川大学是西南地区最早成立的高等学府。武侯祠是纪念诸葛亮的祠庙，锦里古街是传统川西民俗风情的展示区。

武汉位于江汉平原，是湖北省省会。它素有“九省通衢”的美称，是全国重要的水陆空交通枢纽。武汉的工业门类齐全，光电子信息、汽车及零部件、生物医药等产业是武汉的支柱产业。武汉天河国际机场的客运量不断增大。武汉大学是著名的风景式校园。黄鹤楼为江南三大名楼之一，东湖为我国最大的城市湖泊之一。

杭州是浙江省省会，位于长江三角洲南翼。它有发达的民营经济、活跃的数字经济，电子商务产业生态全国第一。杭州萧山国际机场属于区域性航空枢纽。浙江大学是全国重点综合性大学，科研实力强。西湖风景区以湖光山色、人文景观闻名，灵隐寺是历史悠久的佛教寺庙。

宁波位于中国大陆海岸线中段，是浙江省沿海开放城市。宁波舟山港货物吞吐量多年居全球第一，港口经济是城市发展的主要动力。宁波栎社国际机场同国内、国际主要城市有联系。本地有宁波大学等多所高校。天一阁是目前我国保存历史最久的私人藏书楼，东钱湖是浙江著名的省级风景名胜区。

厦门位于福建东南沿海，是新中国最早建立的经济特区之一。这座城市环境优美，以旅游会展和软件信息服务为主导的产业发展。厦门高崎国际机场属于重要的区域航空枢纽。厦门大学是爱国华侨领袖陈嘉庚先生创建的，校园环境优美。鼓浪屿因有独特的历史国际社区风貌而被列为世界遗产。

广州是广东省的省会，位于珠江三角洲北缘。广州是我国国家中心城市、综合性门户城市，商贸业、汽车产业、现代服务业都很发达。广州白云国际机场的旅客吞吐量一直居全国前列。中山大学是华南地区学术重镇。白云山为城市中心自然山体公园，陈家祠为广东现存规模最大、保存最完整的广府传统建筑。

深圳位于珠江口东岸，是第一个经济特区。经过四十多年的发展，它已经由一个边陲农业县发展成为现代化国际化创新型城市，高新技术产业、金融业、现代物流业是它的支柱产业。深圳宝安国际机场客运、货运业务量大。南方科技大学、深圳大学等高校发展很快。世界之窗是集世界名胜于一身的主题公园，华侨城欢乐谷是大型主题乐园。

这15个副省级城市的发展轨迹各不相同，但是都处在各自区域乃至全国发展格局当中起着重要的作用。它们根据自身所具有的资源禀赋以及战略定位，在推动科技创新、促进产业升级、深化对外开放等各个方面不断探索，共同成为我国城市体系中重要的节点，对带动区域协调发展、提高国家竞争力起到重要的作用。