辽宁是一个既有重工业底蕴，又有丰富历史文化和自然风光的省份，作为中国最重要的工业基地，曾经创造过无数的辉煌，全省下辖的14个地级市，就曾经有5座城市都是中央直辖市，其中沈阳、大连和鞍山是比较知名的，还有两座城市如今已经淡出人们的视野，双双沦为五线，这两座城市就是抚顺和本溪，两座曾经的中央直辖市为何会有如此大的起伏？
往昔的辉煌：一个煤都，一个煤铁之城。
时间退回到70多年前，那时候的抚顺和本溪绝对是明星城市。
抚顺是一个因煤而兴的城市，开采始于1901年，到了上世纪60年代，年产量一度超过1800万吨，是当时全国最大的煤炭生产基地，至20世纪末，累计为国家贡献了10亿吨优质煤炭，被誉为煤都，其西露天矿更是当时亚洲最大的露天煤矿，该市还生产出新中国第一桶页岩油、第一吨铝、第一吨特钢、第一台机械式挖掘机，全市GDP一度高居全国前列。
与抚顺的不同是，本溪不仅有丰富的煤炭资源，而且有大量的铁矿，据史料记载，早在公元927年，当地就有掘煤冶铁的活动，1905年本溪湖煤铁公司的建立，标志着本溪的现代煤铁工业开始腾飞，本溪所产的生铁以其低磷、低硫的卓越品质，成为特种钢的绝佳原料，曾为新中国第一批武器装备、第一辆汽车、第一台发电机组，乃至第一颗人造卫星、第一枚运载火箭提供了关键的原材料支撑，本溪的“人参铁”和煤铁之城的美誉也由此远播开来。
资源枯竭使两座城市开始步入低谷。
基于抚顺和本溪不可替代的地位，在建国初期，两座城市与沈阳、大连、鞍山等城市一同被列为中央直辖市，政治和经济地位极高。但随着支撑城市经济的矿产资源被逐渐耗尽后，两座城市的命运便开始发生转折，抚顺在2009年被确定为全国第二批资源枯竭型城市，本溪也同样面临着煤矿关停、铁矿资源逐渐枯竭的困境，更严重的是，长期的资源开采留下了难以解决的环境问题，抚顺西露天矿的巨大矿坑，带来了地质灾害和生态环境的恶化，本溪的采煤沉陷区改造曾经引起国家的关注。
两座城市的发展轨迹与昔日辉煌拉开了巨大的距离
。经济低迷不振，去年还双双出现负增长，抚顺市2025年全市GDP为1003.8 亿元，排名全省第十一位，比2024年的1011亿还少了7.2个亿；本溪市去年实现GDP1006.0 亿元，排名全省第十，竟然比2024年的1026亿整整少了20个亿，两座城市在全省的排名都跌了2位，GDP甚至被一些南方发达乡镇超越，双双位列五线城市，昔日荣光已不复存在，究其共同的原因 ，无外乎以下三个 ：
一是产业结构严重不合理。
两座城市长期的“一煤独大”和“一钢独大”，导致城市经济结构单一。抚顺产业依赖煤炭，产业链短，当煤矿关停，导致大量技能单一的工人失业，下岗职工再就业困难；本溪钢铁“一柱擎天”，钢铁产业链产值曾占规上工业总产值的91.5%，装备和产品附加值较低，创新人才匮乏，抗风险能力极弱。
二是接续产业迟迟未能成型
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今天，两座城市仍艰难地在转型的路上跋涉。
抚顺的转型尝试聚焦在石化、冶金、装备制造等传统产业的数字化升级和产业链延伸，推进80万吨/年乙烯装置脱瓶颈改造等重大项目，并强化石化、冶金等资源深加工，加快智能化绿色化升级，但效果还没有充分显现。
本溪则致力于打造“三都”，即钢都、药都和枫叶之都，重点布局生物医药产业 ，中国药都自2008年起步，目前已发展25平方公里，投资几百亿，集聚了大健康产业集群，但每年四五十个亿GDP的产业规模，对经济拉动不理想；本溪森林覆盖率高达76.31%，虽有丰富的旅游资源，但曾长期停留在门票经济的旧模式，资源优势转化为经济优势的能力不足。
三是人口老龄化与流失的双重打击。
比经济下滑更可怕的是人的流失。由于产业吸引力下降和本地高校资源有限，导致人口大量外流。从两地户籍人口远高于常住人口的倒挂数字分析，仅以2024年为例，抚顺净流出人口达21.5万，本溪净流出近13.8万人，流出人口主要被沈阳、大连等更具发展活力的地区吸引；两座城市还面临着严重的老龄化危机，抚顺以35.01%的老龄化率居辽宁老龄化率第一，本溪的老龄化率也超30%，城市的经济活力和创新能力加速衰退，陷入了典型的收缩型城市困境。
从昔日与沈阳、大连比肩的直辖市，到如今GDP刚破千亿的五线小城，抚顺和本溪的命运堪称是一部中国老工业基地兴衰沉浮的真实写照，它们在历史中写下过辉煌，却在时代的浪潮里历经坎坷，对它们而言，走出低谷、重获新生，依然任重道远。
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