北京是一座拥有3000 多年建城史，870 多年建都史的文化古都。但是，在很长一段时间，人们往往只注意了城市的本身，而忽略了她是在什么地方，仰仗着什么才孕育了这个城市，并在以后的漫长岁月之中，逐渐发展成为矗立在世界众多城市之中的一颗光辉灿烂的文化明珠的！

很长时间以来，世界各国的大多数学者都认为，应当把城市、文字、金属器和礼仪性建筑等要素的出现，作为衡量人类文明的具体标志。人们还发现，人类文明总是在拥有肥沃的土地，且具有可靠水源的地方首先发展起来。

埃及是世界公认的文明古国之一。人们普遍认为，埃及是名副其实的“尼罗河的赐予”。这是因为绵延于北非，包括埃塞俄比亚、肯尼亚、乌干达、刚果、苏丹等国广阔的沙漠之中的尼罗河滋养了埃及的文明——首都开罗是公认的“尼罗河之子”。而美索不达米亚文明的产生，又是因为它拥有底格里斯、幼发拉底河的滋润，形成了流域所在地肥沃的土壤，成为适合人类生存、生产生活的地方。印度的文明也首先蕴育产生于土地肥沃的恒河三角洲，并在这里孕育了印度的首都德里。因之，恒河被印度人民亲切地称之为“圣河”……

作为文明古国之一的中国，地域辽阔，各地区的自然地理条件又极为复杂。尤其是在文明起源之前的新石器时代，各种文化在祖国大地的怀抱里竞相开放，争奇斗妍，且相互渗透，交织成一幅瑰丽的图景，为后来的中华文明打下了雄厚的基础。

我国新石器文化的发展是多元的。你看，中华文明出现之前的龙山文化，在黄河上游地区是继承仰韶—齐家文化的氐羌文化区；在黄河中游地区是继承甘肃仰韶—河南龙山文化的华夏文化区；在黄河下游及江淮流域，又形成了以山东大汶口—龙山文化为代表的东夷文化区；在长江中游地区，则出现了具有湖北龙山文化特色的苗夷文化区；在杭州湾两岸及太湖流域，存在着由良渚文化孕育形成的吴越文化区；在燕山迤东的长城内外，又形成了由红山—富河文化为主的燕辽文化区。

考古发掘和研究证明，在上述六大文化区中，华夏文化区在中华文明即将诞生之前，奠定了它在未来作为中华文明发祥地的坚实基础。这不仅是因为在远古时期，黄河流域有着得天独厚的自然地理条件，既有温暖湿润的气候，纵横交错的河流、星罗棋布的湖泊，又有松散肥沃的土壤，其肥力远远超过了其他流域和地区。这便是黄河流域成为中华文明摇篮的重要物质基础。

自古以来，黄河一直被称之为“四渎之宗”“百泉之首”，她从号称为“世界屋脊”的青藏高原奔腾而下，穿过蕴藏深厚的黄土高原， 铸就了辽阔的华北大平原，并在其两岸孕育创造了我们伟大祖国的原始文化，并进而迸发出灿烂多姿的中华文明，造就了中华民族坚韧不拔、百折不挠、勤劳勇敢、奋发前进的精神；也铸就了我们温柔敦厚、谦恭俭让，自强不息、奋发有为的民族精神。所以，我们把黄河称之为孕育华夏文明的“母亲河”。

纵观我们中国两千多年的封建社会，前一千年的政治文化中心始终在中原地区，而且还总是沿着“长安一洛阳一开封”这一东西向的轴线呈徘徊式的摆动；后一千年才逐渐向东南方向的长江中下游地区，即南京—杭州转移，最后才落脚到了北京。因此，我们才说北京是中国历代都城的最后结晶。而北京所依偎的水甘土厚的北京小平原，正是由永定河等河流洪积、冲积而成的。

数千年来，北京从一个原始的居民点蓟，日渐成长为地区邦国的城邑蓟城、古代中国北方的军事重镇幽州城、辽代契丹政权的陪都——南京城、金代女真统治的政治中心——金中都城、元代蒙古族政治统治的首都——大都城、明清两代的首都——北京城、中华人民共和国的首都——北京。数千年来，其城址虽略略有所变迁，但一直都没有离开过永定河所铸就的这个洪、冲积平原；永定河也一直以其博大的胸怀和甘甜的“乳汁”， 抚育她成长——正因于此，我们才把一条大自然赐予的河流永定河， 称之为“北京的母亲河”。

作者✎朱祖希

【文章来源：《北京纪事》4月刊】