在衡量一座城市的时候，人们常常把经济总量当作最核心的甚至是唯一的指标。但是在中国的广袤的土地上，存在着一个打破常规认知的独特样本。它拥有辽阔的疆域，在华南地区所有地级市中面积最大，比广西首府南宁、广东沿海大市湛江都要大得多。但是它的经济产出却远远落后于同区域内面积小得多的广西玉林、广东清远等城市。反差和错位的背后就是广西西部的红色福地，百色。它像一块沉甸甸的、沉默的基石一样，它的价值不能用单个的GDP数字来衡量。

百色市属于广西壮族自治区西部地区，地处滇黔桂三省区的交界处，南面和越南相接，边境线很长。从地理区位上讲，百色有明显的边缘和枢纽二重性。另一方面，它远离广西传统的经济中心南宁、柳州，处于内陆山区，一直被当作是发展落后的地区。另一方面它又处在中国西南出海通道的咽喉处，是联系“一带一路”和中国东盟两大市场的节点。“老少边山穷”的复合性特征，既形成了它的历史发展轨迹，又给它的未来发展留下了隐患。由于辖区范围里广泛存在着丘陵、喀斯特地貌，造成土地资源的可利用性和经济发展方式受到很大影响。

经济发展水平的落后，这是百色现状不可回避的问题。百色的经济结构带有很强的资源、地理烙印。作为全国重要的生态铝工业基地，有色金属冶炼和相关产业一直是它的工业支柱。但是单一的资源型经济结构抗风险能力较差，很容易受到市场价格波动的影响。与此同时，辖区内广阔的面积中能够用于大规模工业、城镇建设的平地较少，绝大部分是农业生产条件较差的山区，工业连片集聚、农业现代化升级受到限制。与玉林、清远等临近地市相比，玉林有悠久的民营经济发展历史和小商品制造基础，清远又紧邻珠三角核心区，产业转移的优势更直接。百色在交通条件改善之前，同核心市场的地理隔阂更加明显，从而从某种程度上说明了百色的经济总量为什么与面积不成正比。

交通条件的改变，成了百色逆转区位劣势、焕发发展动能的要害之处。过去的重重大山是百色与外界之间的一个天堑。近几年来，伴随着国家高速公路网越来越密、高速铁路的开通，这种状况也发生了根本性的改变。南昆铁路、南昆高铁贯穿全境，把百色纳入到南宁一小时经济圈之内，并直通云南、贵州。多条高速公路互相穿插形成内联外通的骨架网络。更重要的是百色作为面向东盟开放的前沿，其口岸基础设施、跨境物流通道建设速度越来越快。交通从过去的末端变成区域性的节点，给百色把“边区”变成“门户”，把地理空间变成经济空间赋予了前所未有的硬件支撑。

高等教育资源就是城市创新能力以及人才储备的晴雨表。百色作为后发地区，正在积极弥补短板。右江民族医学院是广西西地区重要的医学人才培育和科研基地，给区域医疗卫生事业赋予了重要支撑。百色学院属于综合性本科院校，担负起地方培育应用型人才的主要任务。虽然高校数量多、顶尖学府层次比东部发达地区低一些，但是本土院校紧紧依托百色及周边地区的经济发展需要，在民族医学、资源环境、文化旅游等各个领域形成了自身的特色。其存在给百色的内生性增长、乡村振兴提供最基础的人才、智力来源。

关于百色，它丰富的、独有的旅游资源是不容忽视的巨大财富。这里的旅游资源具有很高的多样性和辨识度。首先它是中国有名的红色旅游城市，百色起义纪念馆、红七军军部旧址等是记载了辉煌的革命历史的地方。其次它有世界级的自然景观，乐业大石围天坑群是世界最大、最著名的天坑群之一，堪称喀斯特地貌的奇观。靖西通灵大峡谷、古龙山大峡谷等集山水瀑布于一身的景观壮丽。另外黑衣壮等民族风情比较浓厚。从红色记忆到地质奇观，从峡谷秘境到边关风情，百色的旅游资源优势明显，给发展全域旅游、创建绿色经济增长极打下了良好的基础。

对百色“面积最大”和“GDP不高”的表面矛盾进行分析，其实质就是自然条件、历史基础、区位演变、产业结构等诸多因素相互交织所导致的结果。巨大的面积是自然禀赋，也是历史行政区划的结果，它既是更大的资源潜力、生态空间，又是更高的发展成本、更艰巨的均衡发展任务。经济暂时落后，并不是它的最终目的，它是处于某一历史时期、地理环境下的客观表现。关键是百色手里掌握着许多还没有完全发挥出价值的“硬牌”，即三省连接牌、资源优势牌、旅游优势牌和革命老区政策牌。怎样把它们变成现实的竞争力，这是它所要面对的主要问题。

目前，多重战略机遇正在给百色发展打开新的窗口。西部陆海新通道的建设，使它由西南边陲变成了重要的国际物流节点。中国与东盟经贸合作的深化，使其沿边优势日益凸显。随着生态文明建设的深入推进，它优良的生态环境以及旅游资源的价值得到了极大的提升。百色未来的发展路径，不会只是简单的复制东部沿海地区工业化模式，而应该探索一条依靠大通道、发展大物流、培育大旅游、壮大特色农业的绿色崛起之路。由于其空间广阔的特征，可科学布局生态保护、特色农业、清洁能源、文旅康养等产业，把“绿水青山”系统性地转化为“金山银山”。

因此，百色有如此庞大的人口和相对薄弱的经济发展水平，是有着独特城市化的发展模式的。它说明评价一个城市不能只用一把尺子来衡量。广阔的疆域是发展的广阔腹地，暂时的落后孕育着后发的战略空间。在区域协调发展、高质量发展大背景之下，像百色这样的地方，它的价值重估正在发生。您认为对于百色这样的面积广大但是经济发展基础较弱的地区来说，未来发展的突破口在哪里？是优先发展特色旅游，还是依靠通道经济布局产业，还是另辟蹊径？其巨大的面积优势，在新时代应该怎样重新定义、开发利用呢？欢迎各位评论区发表自己的意见。