都说江苏是个散装省份，省内的“十三太保”都有各自的傲气，省会城市在江苏省内的影响力十分有限。其实，江苏的邻居安徽省同样也是个散装省份，名字都是由安庆加徽州组合而成，历史上曾多次变迁省会，合肥同样在省内的影响力不高。为啥安徽省那么喜欢换省会呢，甚至出现了3年换5个的情形。

安徽的建省时间不早，明朝及其清初他都是和江苏同为一个省级区划，明朝时叫作南直隶，清朝初年称作江南省。由于握有长江中下游航道和领先全国的商品经济，江南省成为了清朝极其重要的钱袋子，赋税占全国的三分之一，而每期科考，江南一省的上榜人数就占了全国的近一半，有“天下英才，半数尽出江南”一说。

清朝害怕江南省实力过于雄厚影响统治，经顺治帝的刻意分化形成了江南左、右布政司的模式，到康熙六年（1667）彻底分为江苏省、安徽省。由于仓促分省，安徽省内一度很难找到合适的州府做省会，而南京地处长江下游，水陆交通便利，辐射能力远超当时偏居皖南的安庆，只是将巡抚衙门设在了安庆，管理安徽财政、民政等核心事务的布政使司则

寄居在了南京（江宁），长达93年，使南京成为安徽事实上的省会，安庆只是名义上的省会。

直到1760年（乾隆二十五年），在两江总督与江苏巡抚多次催促下，乾隆帝下令将安徽布政使司迁至安庆，安徽才真正拥有独立的省会。

从安徽省的地形图来看，被长江、淮河分割为三段，而山地主要集中在皖西、皖南，古代想要将政令及时传达至这一区域主要靠的水运，这些区域想要将茶叶、山货输出其他区域也是要靠水运。而长江边上的安庆可东联南京、上海，西通武汉、九江，便于控制全省并保障物资、兵员调动‌，是当时最佳的省会选择。

从历史文化上看，这时期是桐城派鼎盛时期，使得安庆成为了安徽文化重镇，具备引领全省文化中心的属性。

不过，这一局面在清朝末年被打破，先是太平天国攻占了安庆，迫使安徽的省会搬至庐州，后来甚至搬到定远。虽然清朝后来夺回了安庆，省会再次落地安庆，并进行了一系列的近代化建设，比如造出中国第一台蒸汽机、第一艘轮机船，第一批中国制造的枪械弹药全是来源自此。但此时安徽的省内的格局已经发生了巨大改变。

先是芜湖成为了通商口岸，分走安庆一部分的水运价值，然后是清末建设的津浦铁路将蚌埠的交通区位拔高，随后兴建的淮南铁路的起点又在芜湖，路线上也绕开了安庆。两条主干铁路，安庆全没搭上，错失了铁路时代的红利，逐渐被边缘化。

抗战时期安庆沦陷，省会被迫搬迁至大别山区的六安、立煌（今金寨），1945年省会没有回安庆，而是直接迁去合肥。后来因国内战争局势变化，1948年安庆再次成为了省会，但不久搬到了芜湖。1949年安徽分设‌为皖北行署（合肥）‌与‌皖南行署（芜湖）‌；1952年省会正式落户合肥，至此，安徽的省会得以稳定。

合肥之所以最终取代安庆，得益于它在全省居中的地理区位，不同于古代依赖水运的传统交通模式，此时的安徽已经布局多条铁路网络，将皖西、皖南打通，以及合肥的快速发展，使得其经济能量更具信服力，带动全局发展。