四月的昆山，春意浓郁
亭林园内
那棵被无数人惦念的
“琼花王”
又到了花开如雪的季节
满树繁花压枝，八朵一环，环环相连，洁白如玉的花瓣在春风中微微颤动，远远望去，如同万千白蝶栖于枝头。树下游人摩肩接踵，争相一睹这“天下无双独此花”的芳容。这株高逾六米、连理交枝的古树，
树龄已达三百余年
。
很少有人知道，这株今日的“镇园之宝”，曾一度被误认为普通的“山梅”，险些与世人失之交臂，而它的“正名”与重生，离不开一位江苏省昆山中学教师的执着。
故事要追溯到1978年。那年5月1日，江苏省昆山中学教师徐俊良与爱人同游人民公园。行至园中一隅，一树繁花撞入眼帘，八朵小花围成一环，簇拥着中间如珍珠般的花蕊，花体姿态娴静，花瓣洁白如雪。
徐俊良心中猛然一动，脱口而出：“琼花！”然而，这个念头随即被疑虑淹没。彼时“琼花绝迹”之说流传甚广，很多人相信隋炀帝不惜开凿运河也要一睹的奇花早已消失。
他向园内工作人员询问，得到的答复是“这是山梅”。但直觉告诉他，眼前这棵树的洁白与雅致绝非寻常。他没有争辩，而是选择秘而不宣，开始了沉默的研究。为了证实判断，他写信向苏北农学院的教授求助，却迟迟没有回音。
▲2006年徐俊良与“琼花王”合影
1980年5月，他索性将信寄往中国科学院植物研究所，并附上照片与文章。仅仅五天后，研究所便回了信，并将文章转给《植物杂志》编辑部。编辑的回复肯定了徐俊良的判断：“八仙花，我国古老花卉……如果进一步向文艺方面加工，可送报纸副刊。”
徐俊良兴奋不已，不仅将消息告知了在公园工作的刘建华，建议其赴扬州进一步核实，还埋头修改稿件。1981年，当今世界上第一篇关于昆山琼花的专稿《古老的珍异花卉——琼花（聚八仙）》在《生活与科学》丛刊上发表。
真正的爆发在1982年春。在上海多家出版社编辑的帮助下，《文化与生活》《解放日报》《新民晚报》几乎在同一时间刊发了徐俊良的三篇文章。彼时正值琼花花期，尚未拓宽的亭林路上，赏花人摩肩接踵，纷至沓来，日逾万人。一时间，“昆山有琼花”的消息传遍大江南北。此后，琼花与昆石、并蒂莲并列为“昆山三宝”。2007年，昆山正式将琼花定为市花。它不仅是风景，更成为这座城市的文化符号。
▲2006年12月，科技文献出版社出版了徐俊良所著《琼花》一书，书中记载琼花多见八朵，但自古也有九朵、十一朵等不同数量的花朵
成名之后，质疑也随之而来。有人指出，历史上的“真琼花”仅扬州一株，早已绝迹。面对这种声音，徐俊良没有退缩，反而开启了更深广的学术考证。此后，他几乎每个周末都泡在上海图书馆，查阅《四库全书》《永乐大典》等浩繁典籍，最终以翔实史料推翻了“琼花绝迹说”等陈旧观点，证明了琼花就是聚八仙、玉蕊花。
如今，亭林园内已育有200余株琼花，形成两片琼花林。每年四月，琼花艺术节如约而至，成为昆山市民心中不可撼动的文化品牌。
花开时节
当你站在这棵三百余年的古树下
不妨细鉴那洁白的琼花
每一朵
都凝结着发现者的心血
与这座江南小城的风雅