迷失在历史沉雾中的遗迹——甘州象佛寺

甘州，历来就是佛教圣地，是历史上有名的佛都。

佛教文化一直洗礼着斯地儿女的心灵，生活在这里的先民不厌其烦地建寺修庙，试图从这些有形的建筑中寻找精神的寄托，让飘浮的心灵得到宽慰，烦燥的情绪求得平和，佛教文化折射出的闪光点是新时代平安城市建设的最和诣音符。

“八声甘州，一品圣境。”甘州是个佛教文化底蕴深厚的古城，曾有“满城芦苇，古刹遍地”的盛名。据已故老先生张中式统计，张掖市有314座寺庙。经过历史的风吹浪打，留存的寺庙仍然不少。至今能让外地游客慕名前来旅游观光、本地香客信徒顶礼膜拜的，城区就有大佛寺和西来寺。偏远山乡有点名气的就有东山寺、灵隐寺、崇庆寺，依旧香烟缭绕，晨钟暮鼓。

但作为张掖土著的我，对甘州西南的象佛寺却闻所未闻，实在是有点孤陋寡闻了。

时令刚过春风，正是春和景明的时节，以养殖骆驼而让本地人关注的盛荣达农场老板鞠清山，打来电话说，他要依托象佛寺遗址这个文化遗存搞旅游开发。他们已经做了前期考察，让我帮他搜集整理下有关象佛寺的文字资料和历史传说，提升一下象佛寺的文化底蕴，做为招徕游客的金字招牌。

踏访象佛寺遗址

鞠老板原本就是花寨乡柏杨树人，早年曾到新疆发展，2015年回到家乡办了个盛荣达家庭农场，正是在全国把骆驼奶炒作为“长寿健康奶”的当儿，他敏感地抓住这一商机，养殖了上百头骆驼，其中产奶的母驼就有20多头。

我和他是在朋友邀请的一次酒局上认识的。我对张掖的历史文化兴趣很浓，曾经应邀给多个旅游景点撰写民间传说故事和应景宣传的解说词。酒场上鞠老板木讷寡言，在短暂的交往中，我觉得他是一个说话靠谱做事认真的人。他呢，主观地认为我是一个地道的文化人。两人约好，待春暖花开时我到他农场采访他养殖骆驼致富的事迹。谁知刚到三个月，他竟然找上门来了。说的还是与旅游开发相关的事情。我自然很有兴趣。

鞠清山农场饲养的骆驼

在电话里第一次听到“象佛寺”这个名称，我以为是他杜撰的，假借《水浒传》里与鲁智深相关的那个“相国寺”名称一样的寺庙在炒作。他肯定地说不是“相国寺”，而是“象佛寺”。

我自幼生在甘州农村长在甘州农村，参加工作也在农村，泥人改不了土性。因为熟悉农村，对农民有着特殊的情感，早年调到电台，编辑的又是对农节目《金色乡村》，几乎天天下乡采访 ，自诩曾跑遍甘州区18个乡镇244个村，被业内人士戏称为“驻村大使”和“包村记者”。但作为“甘州村村通”的我，竟然没听说过坐落在甘州偏远乡村的象佛寺，真是滑天下之大稽。

后来我认为这或许是误传。历史上有没有这个寺院？我持怀疑态度。结果鞠老板热心地给我发来了象佛寺遗址的链接，我才心服口服了。地图链接上都有，那张掖历史上就确确实实存在过这个寺院。

象佛寺附近的明长城遗址

张掖是全国有名的旅游城市，政府把旅游产业当作振兴地方经济的支柱产业对待。我作为一个文化人，挖掘旅游文化资源，自然是我义不容辞的职责。我于是利用业余时间在网上竭尽全力查阅，最终没找到一丁点有用的信息，同时也了解了与此相关的文化官员和学术专家，也没发现历史遗存的蛛丝马迹。为了回应老板对我的期待，同时也为地方文化的遗存发挥自己的绵薄之力，我们带着探寻考究的心理，约了几个对文物古迹情有独钟的老师亲自到地处南滩的象佛寺遗址实地踏访，妄图想了解象佛寺的更多情况，以破解还原寺庙的前世今生。

清晨，春寒料峭，山区的温度比城区至少低三到四度。我们一行数人，踏着布满“黄毛头”的戈壁荒滩，看着南山皑皑积雪，最先来到的是一个被当地农民称为“新墩“的烽火台”，烽火台到是很完整，上面清晰地留有助于冒险者攀爬的脚窝。

象佛寺遗址就在烽火台西面350米处。现有两堵土坯砌成的长约4米，高约2米多的土墙对称而立。很显然是后人新修的。但遗址上的青砖却是象佛寺的真实遗留，同行者在废墟堆里找到一枚布满绿锈的铜钱，擦拭了一番，也只能辨认左右的“通宝”二字，上下的字迹却模糊不清。本来，我们原本打算想找附近村子里上了岁数的老人了解一下情况，但没有联系上，只得悻悻而回，等待下次了。

象佛寺，这个迷失在历史沉雾中的遗迹，何时才能还原本来的面貌，我们将继续走在探寻的路上.......