黄河在甘肃临夏永靖拐出一道巨大"S弯"，浑浊河水骤然澄澈，造就闻名遐迩的"蓝色黄河"奇观。少有人知晓，这片碧波河岸的白垩纪岩层中，藏着1.7亿年前恐龙的足迹。如今，这些沉睡的生命印记正以独特方式重新"苏醒"，吸引着无数游客和科研工作者的目光。这里就是位于永靖县太极湖北岸的刘家峡恐龙国家地质公园，是临夏世界地质公园的核心景区，也是目前全国为数不多的一处由多种恐龙足印化石群构成的国家级恐龙地质公园。

走进刘家峡恐龙国家地质公园，首先映入眼帘的是一面巨大的足印复刻墙。三趾型、四趾型、二趾型的足印清晰可见，分别对应着兽脚类、蜥脚类和恐爪龙类恐龙。据永靖县文化旅游产业发展中心副主任谢晓明介绍，墙上最大的一枚足印按照1:1的比例从各个足印保护点复制而来，"这就是我们最引以为傲的世界最大恐龙足印，它的后足长1.5米，宽1.2米，一个成年人完全可以躺在里面。"这枚巨型足印的主人是一只体长超过20米、体重接近50吨的庞然大物，仅两步就可以跨过一个篮球场。事实上，这枚世界最大足印只是永靖恐龙足迹化石群的冰山一角。1999年8月，专家团队首次发现了这一化石群，目前已发现包括蜥脚类、兽脚类、鸟脚类以及翼龙等足迹，其规模之大、种类之多、保存之完好、清晰度之高、立体感之强，且多层面出现，均为世界少有。目前，公园内已发现足印点10个，人工揭露4个，揭露面积2000多平方米，共有11类150组1831个足印。

据工作人员介绍，刘家峡恐龙地质公园拥有六项"世界之最"，每一项都足以让古生物学家为之惊叹。第一项是保存之完好、清晰度之高，世所罕见。绝大多数产地的恐龙足印化石是经自然风化作用暴露于地表的，往往遭到一定程度的破坏，而刘家峡恐龙足印化石完全经过人工仔细揭露，保存得十分完整和清晰，立体感强。第二项是规模之大、属种之多，为世界瞩目。在已揭露的2000多平方米岩层层面上，有两类巨型蜥脚类、两类兽脚类、一类似鸟龙类、一类翼龙类等多种恐龙足印，代表至少9个属种。第三项是足印之大、形态之独特，举世无双。这里有长150厘米、宽120厘米的巨型足印，为世界之最，更奇特的是存在前足小、后足大、前后足印成对出现并有规律部分叠覆的现象，为国内外首次发现。

第四项是层面之多、演化之清晰，弥足珍贵。在已揭露的同一点上出现上下两个产有不同恐龙足印类型的层位，且恐龙类群发生了演替，这种足印产地在世界亦属罕见，如同一本打开的"地层天书"。第五项是骨骼化石相伴出土，研究价值倍增。在恐龙足印化石遗迹产出地附近，多处发现恐龙骨骼化石，让"足迹"与"骨骼"相互印证。第六项是足印分布之密集，为国内外所独有。1831个足印星罗棋布于岩层之上，密度之高、数量之众，构成了一幅震撼人心的"恐龙迁徙图"。更令人称奇的是，同一岩层层面上不仅保存有恐龙足迹，还共存着恐龙卧迹、尾部拖痕、粪迹及骨骼化石，构成了足印、卧迹、拖痕、粪迹"四迹共存"的罕见场面。同时，波痕、地层剖面、古黄河河道、断层、古植物和虫迹等多种地质遗迹也完整留存，为研究白垩纪古生态、古地理和古气候提供了极为丰富的实物资料。

永靖恐龙足迹群的考古惊喜一直在不断上演。2024年8月，巡山人员在自然剥落岩体上发现一组5枚、单枚长1厘米至3厘米的小型恐龙足迹，经专家鉴定，确定为白垩纪早期微小型恐龙足迹，属世界已发现最小足迹之一。2009年，这里被中国地质调查局地层与古生物中心正式命名为"中国恐龙之乡"，公园还研究命名了世界最大牙齿的植食性恐龙"兰州龙"、国内最胖的蜥脚类恐龙"刘家峡黄河巨龙"、亚洲最大的蜥脚类植食性恐龙"炳灵大夏巨龙"、亚洲最完整的恐龙爪足迹"永靖驰龙足迹"。从刘家峡恐龙国家地质公园驱车到向阳码头，乘船抵达炳灵龙谷。与恐龙馆里静态化石展示不同，这里是集地质科普、恐龙探秘、亲子互动于一体的户外恐龙"活化"博物馆，恐龙仿真模型散布在丹霞石林之间，与周围自然景观完美融合。

1.7亿年前，黄河还没有形成，永靖一带还是一个古湖泊的沙滩。那时湖泊正处于枯水期，沙滩露在地表上，还是半潮湿的。庞大的恐龙家族爬出湖泊，经过沙滩向岸上走去，松软的沙滩上就留下了它们的足印。此后沙滩进一步脱水、干燥，在足印表面形成一层硬壳。等到下一个季节，水位上涨，迅速淹没了这片沙滩，湖水带来的泥沙覆盖了足印，把这些痕迹深深地埋在地下。那些沉睡在岩层中的足迹，不仅是地球上生命演化的见证，更是连接过去与未来的桥梁。漫步馆内，那些凝固在石头上的足印，仿佛在邀请每一位来访者，去聆听1.7亿年前的大地讲述。当黄河的波涛遇见恐龙的足印，当文明的火种邂逅远古的密码，永靖这座"河"处相逢的小城，正等待着与每一位旅人共赴一场跨越亿年的对话。想要探秘生态变幻、研究物种演化、触摸和遥听远古时代恐龙的足音，不妨去刘家峡恐龙国家地质公园亲眼见证这场穿越时空的奇迹。