泡，新华字典解释说，是较长时间地待在某处消磨。让人消磨的地方，必然有让人贪恋的氛围，可以抚平人心上的毛毛躁躁和坑坑洼洼。安化森林蓄积量2228.3万立方米，森林覆盖率77%，是国家级重点生态功能区县。境内高山叠嶂，峰峦挺拔，海拔千米以上的山峰就有63座，是一个天然的大氧吧。这里山溪纵横，空气湿润，走在县境，扑面而来的是负氧离子的暴击。泡在这样的自然“国度”，人的精神是一种游弋的状态。此处好逍遥。
“泡氧吧”的N种姿态
安化的“山地王国”，是一个独特的存在。它既有南方的秀美也有北方的雄浑。冬季，森林满山，空气依然清新，山泉从脚下流过，虽然有一种静寂感，但又不是北方山区冬天那种肃杀萧瑟的感觉。这样的山林有一种魔力，它会让你卸下城市的紧张，投入一种轻快、松弛的氛围中去，独享这份宁静。
雪峰山被称为湖南的“胡焕庸线”，它以高大伟岸的身躯将湖南划分为山地与丘陵平原两个部分。安化处于雪峰山腹地，这里重峦叠嶂，山脊线像锋利的刀刃，而当它们层层叠叠地铺展开来时，又像莲花的花瓣，尤其在夕阳薄暮时分，金光倾泻而下，在云与霞的掩映下，呈现十分壮丽的山河景象。这是安化的风光底色。
雪峰湖（图：金林）
安化的山密度很高，这大概是它坐落在从云贵高原向丘陵平原过渡带的原因。它就像一个通向云贵高原的阶梯，山的层次感非常强烈，即使是在人口较为密集的县城，抬头仰望，那层峦叠嶂的气势依然不菲。
从不同角度，欣赏的山之美是不同的。要想眺望那花瓣般的峰脊线，云台山是个不错的观景平台。它孤耸城外，气势撼然。山上长小笋，也是安化产茶的大山头。云台山的一个优势是“平”，它的山顶是一个占地9平方千米的高台，像是一个山顶的“盆地”。“盆地”上怪石嶙峋，没有高大的乔木遮挡视线，视野十分开阔。站在山顶，俯望山野，视觉可以拉伸很远，山的层次也就愈加分明。
其次，从安化县城出发，去境内最高峰九龙池的途中也可看出安化山峦的壮美图景。这一路海拔攀升500多米，当来到山的高处，公路的一侧就是群山层次鲜明的山脊线。随着海拔的攀升，犹如从迷宫之中脱身出来，看着龙蛇逶迤的山脊，苍穹之下，一个山地王国的面容向你展开。
九龙池（图：周德淑）
其实欣赏安化的山，也可从低处看。资江水道就是一个观看的走廊。这个走廊裹杂着人间烟火，成就山野的另一种传奇。山作为屏障，将安化与外部隔开。资江切割出的河谷又将它与外界相连。山与水创造了一个复杂、多元，又十分平易近人的世界，有一种小江南的温润。
安化的山会“呼吸”
森林覆盖率超过七成，让安化的山会呼吸。早在几年前，在首届中国绿色时报年度峰会暨2017中国森林氧吧论坛上，安化六步溪国家级自然保护区就荣登“中国森林氧吧”之列。
安化六步溪国家级自然保护区位于安化西北部，孕育着一处人迹罕至的中低山常绿阔叶原始次生林，也是雪峰山北部唯一一块保存完好的原始次森林。山间的溪流众多，这是六步溪名字的由来。山中常可见到山崖上瀑布横飞，水分子与林间空气充分融合，让呼吸到的每一口空气都负氧离子爆棚。
六步溪的植物群落是安化境内森林的代表。榉木的种群数量最多，蔚然成林，形成大片群落，这在全国都很罕见。湖南山民有“千年榉木万年梓，比不过红榧一枝丫”的谚语。意思是榉木、檫木（梓）的树龄很长，木材很名贵，但仍比不过红豆杉（土话喊红榧），红豆杉是最名贵的。
六步溪枫树（图：谭云鹤）
沿着溪沟向上攀爬，途中可见到华中地区最具代表性的低地常绿阔叶林，以樟科、壳斗科为主，许多是耳熟能详的高大乔木，如樟树、檫木、楠木。壳斗科大多数会结毛栗子一样的橡果，代表如青冈属，都是优良木材。六步溪曾发现矮小灌木江南越橘，它皮肤斑驳，个头矮小，枝叶却十分繁茂。这种小乔木一般是长在云南高原上的，可以攀爬到海拔2900多米。现在出现在雪峰山茂密的森林中，说明这一地区的植物群落受到了来自云贵高原物种的侵扰。
从植物区系上看，安化是西南山地植物向东部丘陵传播的走廊，东西部植物在这里交汇，让安化成为同纬度上一个极为重要的物种热点地区。凭借着平均海拔约为1000至1500米的众多高山，雪峰山分开沅江与资江，隔出一个山中世界。区域内水系发达，空间逼仄，造就出北纬28°上的壮美物种基因库。正是物种的丰富多元，成就了安化国家级的大氧吧。
雪峰湖（图：金林）
“泡”是一种养生之道
得益于山的滋养，森林恣意蔓延。在这片天然氧吧中，孕育着珍贵的药材。药食同源，安化的山居生活也成为一种极为珍贵的养生。
海拔1000米以上，落叶阔叶混交林下，土壤肥沃，适合阴生的名贵药材如七叶一枝花、八角莲、黄精等扎堆生长，让安化有了“华中药库”的美誉。
七叶一枝花和八角莲都是华中地区非常有名的药材，云南白药里就有七叶一枝花的成分。它们的生长周期缓慢，生长的环境是海拔较高的阔叶林。一般能够发现这两种药材的山林，都是人迹罕至的原始次生林。安化是黄精的原生地，在中药材领域有专门的名词称为“道地药材”。
安化高密度的山与潮湿的地理环境，适合喜欢隐匿在阴生环境的黄精生长。黄精的块茎根硕大充满容易分解的多糖，道家称其为“云中仙草”。
云台山（图：金林）
黄精是药膳的宠儿，在广粤地区颇为流行，可以做酒、做成蜜饯，还可以直接煲鸡汤。雪峰山北麓鳞次栉比的群山为它提供了难得的栖身之地，并孕育了多花黄精这一名优品种。
黄精九蒸九晒制成蜜饯，在雪峰山地区由来已久。这种炮制方法颇费时日，要夏季自然的日头晒，然后上甑蒸，如此反复，才得黑色的蜜饯。黄精根部饱含多糖，吃起来清甜可口。据说道家修仙辟谷就是以此为食，所以集天地灵气的黄精，也有“草中黄金”之说，多吃可以滋阴补气，延年益寿。
在安化，黄精最地道的吃法是炖鸡汤。黄精取根，3年生，根切片，与土鸡炖煮，口感有嚼劲，一股清冽的甜，会激发鸡肉的香，让一钵汤鲜香四溢，口感甘甜，是很多人难以尝到的山野之味。此外黄精也可以泡酒，养生的精华在一个“泡”字。
神秘的梅山，瑶人的精神故乡
在安化，山与水的相逢，塑造出桃花源一般的秘境。安化的山还有另外一种魔力，就是传说中瑶人的精神圣地。传说历史上最早开发安化的是瑶人。瑶人生活的雪峰山地区也叫梅山。
有学者认为瑶人是苗人的一个分支，他们的祖先可能是蚩尤一族后裔。这些瑶人依山而居，称为“峒”，即梅山十峒，分为左右甲，左甲由首领扶汉阳领导，右甲则由首领顿汉凌统领。据《宋史》记载，“梅山峒蛮，旧不与中国通”。他们长期与外界隔绝，形成了瑶人独特的世界观和信仰。
梅山教是瑶人的宗教。它借鉴道教的十大洞天、三十六小洞天的概念，将祖先们辛苦开拓、经营的梅山十峒，打造成美丽、迷人、神圣的神山洞府。迁徙的梅山瑶人，无论他们在何处落脚，在生命的最后时刻，都渴望自己的灵魂能被送回梅山，回到梅山十峒（后来演变为梅山十殿三十六洞）之中。通过那幽深、黑暗的洞府通道，他们期待跨入仙境，与历代祖先的英灵团聚。
在很多散居海外的瑶人看来，梅山就是他们获得永恒安息的故乡。安化山水就仅仅是现实世界的山水画，还是一个精神图腾，凝聚着散居在各地瑶人的心灵。有了这层感念，这山岳的光辉更显神秘而让人想“一泡再泡”了。
