卡日曲的汩汩清流从巴颜喀拉山一路欢腾，穿群山峻岭、走戈壁大漠，在蒙晋交界“鸡鸣闻三县”的老牛湾黄河大峡谷“小憩”，流连于黄土高原深沟群壑之中。

  相传，黄河老牛湾是太上老君神牛开河时的“偶得”，为世人称道“牛”转乾坤之地。

  长江有三峡，黄河有三湾

  黄河内蒙古段843.5公里，形成举世闻名的“几”字形。在阴山脚下，孕育出富饶的塞上粮仓——八百里河套平原；在内蒙古，长城与伟大的母亲河5次握手拥抱，斧凿出神奇的“峡谷柔肠”。

  自古“长江有三峡，黄河有三湾”——太极湾、老牛湾、乾坤湾，三湾尽现黄河的壮丽与柔美，蕴含着深厚的文化积淀和吉祥寓意。

  从高空俯瞰，有的形似“太极”，有的神似“老牛”，三湾分布各异，形成“虎踞龙盘，固若金汤”之势，河水回旋盘踞、潋滟浮荡，好似别具一格、造型独特的山河之城池，构造出一方特有的壮美景象，吸引着八方游客络绎造访、流连忘返。

  老君开河，太极无限；神牛回眸，“牛”转乾坤。

  内蒙古呼和浩特市托克托县的河口镇是黄河上中游分界处，黄河至此南下，从这里乘船顺河而行，便逐渐进入老牛湾黄河大峡谷，途中我们会遇到神狮护水石、神龟增寿、步步登高、神猿水圣、老君石等极富寓意的景点，峡湾两侧雄伟壮观、壁立千仞，行船其间，首先领略到的是“黄河三湾”第一湾——太极湾，一个极似“太极”图的峡湾。

  “太极湾”是天下黄河九十九个拐峁中的一个拐峁。滔滔黄河由北向南奔涌而下，流经清水河县四座塔村，陡然向东，形成一个接近270度的大回环，宛如阴阳鱼，首尾相连、相互交汇，绘就了一幅天然的“太极图”。“曲与直、陡与缓，雄与秀、朴与奇”的美学元素在这里完美呈现，“山中有河、河中有山，一山一水、一阴一阳”的朴素哲学在这里蕴藏。大自然的鬼斧神工让“太极湾”足有担当世界级地质遗迹的“资格”。

  身处“太极湾”如意岛高原平湖清澈平静的水面，内心得以空灵宁静，可以收到来自上苍的祝福，收获长久的爱情和无限的幸福。踏临太极峰双鱼鱼首的精雕之作，俯瞰黄河的蜿蜒流淌，婀娜体态里透出的雄伟壮观，满满的登峰造极之感吸引着游人专程踏访。

  岩戍飞楼悬壮剑，河翻浪雪点幽潭。

  这是出自明代卢承业《关河鱼浪》的诗句，描写的正是黄河的第二个峡湾——老牛湾的壮美风景。

  老牛湾的地标位置位于呼和浩特清水河县老牛湾镇，从地理位置来说正处于内蒙古呼和浩特市清水河县、鄂尔多斯市准格尔旗和山西省忻州市偏关县的交界地带。大河奔流的壮丽景观在这里呈现，雄浑的黄河走出河套急转南下至此拐弯，古长城则从此巍峨向东。

  凭石崖为首，画河水作角。

  黄河第三个峡湾——“乾坤湾”堪称黄河又一个杰作。近些年来，许多游客流连于大峡谷山水之间，口碑传颂“牛转乾坤”很“灵验”，四面八方的游客相约来老牛湾打卡交好运，祝福国家兴旺昌盛，祝愿人民幸福安康。体味乾坤的哲学思辨，与中华文化渊源、哲理史诗寓意同出一辙且巧妙神奇地吻合在一起，形成了别有韵味的文化内涵。

  老牛湾峡谷，“牛”转乾坤之地

  伴随着“我知道那天下黄河九十九道弯，九十九道弯弯里有九十九条船……”这首漫瀚调，行进在宽展的沿黄大道。转眼间，巨大的雕塑便“冲”进眼眶。

  举目望向大峡谷正对的左岸，映入眼帘的就是一座巨大的牛形雕塑。这头“牛”代表着黄河流域最古老最悠久的农耕文明。脚下便是石坪广场。站在这里昂首仰望星空，你可以看到保存完好的明长城遗址，感受到烽火连天的岁月；你可以抚摸地质科普墙，聆听这绝美地质结构的形成历史；你可以感受到老牛湾国家地质公园的厚重历史，以及黄河文化独有的诗情画意。

  “白日依山尽，黄河入海流”的雄浑在这里可见，“黄河之水天上来，奔流到海不复回”的豪迈在这里可感，“大漠孤烟直，长河落日圆”的盛景在这里可触，“九曲黄河万里沙，浪淘风簸自天涯”的非凡在这里可悟。

  沿岸古村依山就势，错落有致，全部用石头、石片堆砌而成。造型各异的民居古院因势象形，古村就像是一个石头建筑博物馆。与黄河紧紧依偎，犹如一幅斑驳的“油画”，沧桑而又极富雕琢感，清晰而又不失年代感。

  站在老牛湾福地，以牛头角对向乾坤湾的位置为天幕背景，与国家5A级旅游景区合个影，充分感受那种所向披靡“牛”气冲天、“牛”运亨通的气韵！

  美哉老牛湾，壮哉老牛湾。（王大治）