进入本世纪，越来越多的老工业遗产从废墟之上焕发新生，全国各地的大城小镇皆是如此。在河南郑州，就有芝麻街、良库工舍、瑞光创意工厂等一众曾被人遗忘的工业遗产，被精心打造成了文化创意园。而郑州目前已有的老工厂活化项目中，要属郑州油脂化学厂创意园（以下简称油化厂）最深入人心，已是郑州旅游攻略上的必打卡景点。
油化厂始建于1952年，是国家大型二级企业，我国第一个五年计划的重点项目，也是苏联老大哥的援建项目之一。油化厂生产的传统名优产品“中州牌肥皂”、省部优产品“福乐尔香皂”，曾风靡全国，供不应求；同时也曾是河南省最大的食用植物油、香皂、合成洗涤剂生产企业。历经70余年风雨，油化厂陪伴了一代又一代郑州人的成长，也见证了时代的发展和城市变迁。
2002年后，曾经喧嚣的车间渐渐安静了下来；2006年，油化厂如一位垂暮的英雄，走向了衰落与停产。彼时厂房废弃，门窗脱落，一度成为生活垃圾场。直到2015年，郑州有关部门决定将在老厂房的旧址之上打造一个文化创意主题的综合性园区，让这里重新焕发生机。经过持续多年的改造，郑州记忆·油化厂创意园应运而生。这里的每一块砖瓦都有故事，每一处斑驳都是记忆。
老厂房修旧如旧，保留苏式建筑的主体框架，过去油化厂特有的红砖墙体、烟囱、水塔、仓库、储皂罐等建筑元素被完好保留下来。同时改造时又创新融入了钢、铝、玻璃、灯光等现代装饰语言，呈现出历经岁月沉淀的怀旧文化氛围。梧桐树下，青瓦红墙还留着带有时代烙印的标语；在充满年代感的街头转角，仿佛还能看到昔日工人们匆匆走过的身影。
园区很大，规划时颇有深意地根据九宫八卦图，划分为六个功能区域。酒吧、咖啡馆、各类菜系餐厅、博物馆、艺术中心、文创店、手作工坊、二手市集等商业主体鳞次栉比，为这片曾经废弃的土地注入了新的活力。不少店门的门头经过精心装饰，成了游客们拍照取景的最佳背景。雕塑、花墙、街头涂鸦等艺术装饰，唤醒了园区的文艺基因，又与油化厂所蕴含的独特历史气息完美契合。
园区内开设的郑州记忆历史文化馆里，布展了百年郑州、油化厂的历史变革等展区。让人意外的是，内部依旧保留着一套完整的香皂生产流水线。旧机器诉说着昔日辉煌与沧桑之余，同时让人能了解一块小小肥皂需要经历如此复杂的诞生路径、才能进入千万使用家庭。
馆内还收藏了几十年前的保温杯、煤油灯、地方粮票等珍贵物件，让人在这一秒回到过去，感受几十年前的老郑州。
文化是城市的灵魂，老工业时期留下的“沉睡资源”和城市更新后的“涅槃重生”，是一座城市对待过去的态度。每个时代都有属于自己的声音，72年前机器的轰鸣声已成绝唱，如今园区里回荡的是复古与潮流的碰撞之声。
