在山西，牌楼到底是什么“楼”？

牌楼，名为“楼”，却非传统楼阁，而是中国独有的门洞式建筑。它与牌坊在建筑特点上是有区别的：牌坊无斗拱、无屋顶，牌楼则带屋顶、配斗拱，更能烘托气氛。但，因二者古时皆为表彰功勋、科第、德政与忠孝节义而建，功能相通、形态相近，最终成为互通称谓。