平时孩子们要上班，孙辈们要上学，腾不出个大空出远门。今年的国庆节前，孩子们又嚷嚷着出去玩。一到假期，到处都是人满为患的，本不想凑这个热闹，但想想孩子们平时不便请假，于是我提议去一趟偏远的内蒙，一者了却多年想去看朋友的心愿，再者也好避开景区以及路途上的拥堵，领着孩子们开心玩玩。
10月1日就进入了假期。假期的高速公路，小客车是免过路费的。掐着这个时间节点，9月30日晚，我们一家6口开一辆七座客车，开启了直达内蒙的自驾游。
经过17个小时的长途跋涉，10月1日下午2时许，我们到了内蒙古自治区赤峰市阿鲁科尔沁旗的绍根小镇。朋友在那等着，安顿好住宿，晚餐自然少不了品尝一下地方名吃，微醺而眠，一夜无话。
2日上午，在朋友的引领下，我们驱车畅游于辽阔的阿旗草原。汽车在一眼望不到边际的草原上奔驰，“天似穹庐，笼盖四野”，方圆几十里看不到一处村落，少有人烟，也稀少大田的劳作。扑入你的视野的，是坦荡如砥、黄绿错综的一幅画，更确切地说应该是一幅大大的油画：画中，黄的是玉米地，那种成熟了的或收割过或即将收割的大田；绿的呢？是牧草，是绿得逼你的眼的人工种植的苜蓿草。
朋友介绍，苜蓿草有着“牧草之王”之美誉，是提高奶牛产奶量必须饲喂的优质青干草，每公斤价格可高达3元左右，亩产逾千公斤。收成好、价格高的年份，种植苜蓿还是相当划算的。近些年，随着国家退牧还草工程的实施，政府相继出台了一系列保护草原生态环境、改善民生的草原生态保护补助奖励机制，内地人来这里承包草场种牧草饲料的很多，像朋友这样，一个人承包几百亩、数千亩草场的大有人在，播种、施肥、除草、打药、浇地、收割等大田管理，全都是机械化操作，一个人就能把承包的草场料理得妥妥帖帖。
既然是看朋友，朋友的草场是必须要看的。但这里的草场太像我们内地的农田了，非我所想象的广袤大草原风光。于是，朋友推荐我们顺路去相距200多公里的乌兰布统大草原看看。
2日傍晚，我们驱车赶到乌兰布统国家草原风景名胜区，并在景区入住下来。
乌兰布统草原位于内蒙古自治区赤峰市的克什克腾旗最南端，与河北围场县的塞罕坝林场隔河相望，是清朝木兰围场的一部分，因康熙皇帝指挥清军大战噶尔丹而著称于世。“乌兰布统”的蒙古语意思是“红色坛形山”，就是红山的意思，又叫红山军马场，距北京400多公里，是距北京最近的草原，素有北京的后花园之称。3日早起，我们开始在草原上驾车游玩。景区很大，数百平方公里，视野空旷，纯原生态的，几乎没有人工打造的痕迹。120元一张的景区门票，可任你在景区内玩上3天。虽说是假期，自驾车辆蜂拥而至，但景区旅游环线上的车辆还算井然有序。两天之内，我们驾车观赏了盘龙峡谷、公主湖、五彩山、将军泡子、欧式风光区、古战场、影视外景等旅游景点，也只不过算是浮光掠影而已。
将军泡子是当年康熙皇帝御驾亲征，平定漠西噶尔丹叛军的地方。1685年，噶尔丹叛军在将军泡子这里布下了由几万峰骆驼组成的骆驼阵，清军的大炮惊散了骆驼阵，噶尔丹只好落荒而逃。据说，大炮轰鸣引起的强烈震动，致使地下水涌出，形成了一个大泡子，将军泡子由此得名。但这只是个传说而已。1690年，康熙皇帝又亲率20万大军，在将军泡子一带东西30公里、南北10公里的范围内，置土墙、木栅、壕沟，连营12座安营扎寨，大败叛军，后来这里被称作十二座连营，此役便是历史上有名的乌兰布统之战。在这场大战中，康熙皇帝的舅父佟国纲将军殉难于此，埋有其战袍的衣冠冢被称作将军墓，墓旁塑有佟国纲将军的戎装跨马雕像，供人瞻仰凭吊。将军泡子由此得名或更可信。如今，将军墓、点将台以及古战场的遗迹尚存，站在这片绿草茵茵、风景如画的大草原上，抚今追昔，仿佛仍能嗅到300年前的狼烟烽火，隐约可见十二座连营的场面壮观，嗟叹兴感之由，顿然而生。
草原上散布着十多处湖泊，像一面面镜子，又像一块块宝石镶嵌在大草原上。公主湖原是沙漠中涌出的一处甘泉，现被建成人工湖。湖边，白桦树和各种灌木、绿草、野花组成一幅美丽的画卷，蓝天白云倒映在水面上，让人产生如梦如幻般的视觉，加之一些美丽的传说，更平添了公主湖无穷的魅力。盘龙峡谷系一段深谷河道，岸山陡峭，丛林茂密，河道九曲十八弯，象一条巨龙盘卧于此，故称“盘龙峡谷”。此时的峡谷两岸，层林尽染；谷底湿地，水草丰茂。将军泡子四面环山，一丛丛芦苇长在水中，错落有致。傍晚时分，群马聚集湖边，嬉戏饮水，溅起层层水花，在晚霞的映衬下，充满诗情画意。入夜，和南来北往的游客们一起围坐在篝火旁，攀谈、唱歌、跳舞，欣赏粗犷奔放的蒙古族舞蹈，倾听如怨如慕、如泣如诉、余音袅袅、不绝如缕的马头琴和悠扬的蒙古长调。清晨，倘若早起一会，就能踏着软软的天然草毡，观草原日出之晦明变化，赏草原植被之色调转换，视野随着马、牛、羊群在天际的蠕动而开阔，心情伴着牛哞羊咩、百鸟翠鸣而愉悦。这时，你才会真切感受到北朝民歌中“天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊”的草原胜景。
乌兰布统处于丘陵与平原交错地带，独特的地理位置，使其呈现出不同于其它草原的独特风景。这里的草原与森林有机结合，兼具南秀北雄之美，既有南方优雅秀丽的阴柔，又有北方粗犷雄浑的阳刚。五彩山是草原观赏次生林秋景的主要景点之一。说是“五彩”，又岂能以“五彩”概之？五彩山有沙杨树、柞树、桦树、枫树、松树、杉树、槐树、榆树、柳树等，还有虎楱、山玫瑰、藤条、柠条等十余种灌木类植物。深秋时节，由于微霜冻的作用，山上不同的树种呈现出不同的颜色，五彩山像是披上了节日的盛装，松的绿、柞的红、杏的紫、杨的黄、桦的白……赤橙黄绿青兰紫，百色争艳，姹紫嫣红，真可谓“万山红遍，层林尽染”。这里的桦林景观，最鲜明的特征是疏密相间，疏可驰马，密不通风。密的桦林，钻进去，枝叶遮云蔽日，大有“只在此山中，云深不知处”的清幽；疏的地方，桦树有单棵的，有三五一簇的，有几十棵成丛的，又有兀自独立挺美的孤傲。听导游讲，如果是春夏时节，这里则另有一番景致，那些有名字的、没有名字的野花散布于草甸中、山坡上，呼朋引伴似的，招来蝶飞蜂舞，无疑于人工编织的充满灵动的巨幅锦毡。加上这里的地形富于变化，有草场，有湿地，有峡谷，有山丘。早晚太阳斜照，逆光将一道道山梁的轮廓线勾勒出来，形成鲜明的色调反差，渲染出一种朦胧玄妙之美，构成一幅幅绚丽多姿的欧式油画。所有这些，都像是刻意为摄影师们安排的场景。也难怪，一位艺术大家置身其景盛赞“此处完全可以和欧洲草原风光媲美”。于是，这里便有了“欧式风光区”之美誉。乌兰布统不仅有茫茫苍苍的草原，还有森林茂密的高山、峰回路转的丘陵、湛蓝如镜的湖泊、疏林倒影的沙地，既能演绎宏大的场面，又能展示细腻的原始风貌，不失为绝佳的影视基地。有资料显示，曾有60多部影视剧拍摄于此。其中《还珠格格》《康熙王朝》《射雕英雄传》《汉武大帝》《三国演义》等10余部大片的大场景都取材于这里。正是基于这些特色，乌兰布统大草原每年都吸引数以万计的艺术家到这里创作采风，被摄影师们称之为摄影之乡、创作基地，被影视家们称之为露天影棚，被美术家们称之为天然画廊、油画临摹的范本。
饱览了乌兰布统草原的大美风光。4日下午，我们离开景区，踏上了返程。短短的3天草原之行，置身两处风格迥异的草原，了却了我既看朋友又赏游草原的夙愿，可谓不虚此行。贪婪美景是人的天性，一时的快感每每与失意伴生。当我恋恋不舍离开乌兰布统的当儿，一种意犹未尽的怅然袭来：那草长莺飞的春天，那万木葱茏的夏季，那山舞银蛇的隆冬，大草原该是另有一番迷人的景色吧。四时不同景，赏景须亲临。我暗自揣想，乌兰布统，我还会来的！
编辑：魏涛
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