古楼巍巍,洞庭波涌。

岳阳，古称巴陵或巴丘。相传尧帝时，巴山有一巨蛇，人称巴蛇，吞食大象三年才吐出骨头，足见其大。蛇出三峡沿江游弋，一路残害生灵无数，尧派勇士后羿来到洞庭，经过殊死搏斗，斩杀了巴蛇，其骸骨堆积成丘陵，故此，此地便名巴陵或巴丘。因境内有一天岳山横亘其中，后来的岳州城位于天岳山之南，故名岳阳。垒木成楼，便名岳阳楼。

岳阳楼巍然耸立于巴陵古城的西门城头。她东倚巴陵山，西临洞庭湖，北枕万里长江，南望三湘四水，衔远山，吞长江，其雄伟的气势，壮阔的景观，卓约的风姿吸引着四方游客，令人们趋之若鹜，顶礼膜拜。

三国，天下呈三国鼎立之势。是时，东吴大将周瑜病死于巴丘。鲁肃接掌水军，

鲁肃素有“好为奇计”之称，尤善水战。为西御关羽，北防曹操，公元215年于洞庭湖入长江的咽喉之地构筑了险固的巴丘城。然后，因城为楼，修筑了用以训练和检阅水军的阅军楼，楼高数丈，可览湖中一景一物，可观南北往返之船只，气势昂然，不同凡响。这座阅军楼便是岳阳楼的前身。

时至两晋、南北朝时期，阅军楼被称为巴丘城楼，此时城楼虽然用于军事，但那壮美的自然风光已吸引了不少文人墨客，他们纷纷前来登楼作赋，吟诗饮酒，落拓不羁的迁客骚人到此登楼赏景，自然触景生情。

唐开元四年（公元716年），中书令张说谪

守岳州，扩建阅军楼，其规模与形制都大于阅军楼，取名为南楼，后改为岳阳楼，这位名相与孟浩然、贾至、李白、韩愈、刘禹锡、白居易、李商隐等著名诗人来到岳阳楼，登楼便赋诗，写下了众多语工意深的名篇佳句，特别是杜甫的《登岳阳楼》，更是以意境的深远，笔力的浑厚，给岳阳楼增添了动人的光彩，使岳阳楼更加声名远扬。

岳阳楼真正闻名于天下，是在北宋滕子京重修楼阁，范仲淹作《岳阳楼记》

滕子京曾任环庆路都部署兼庆州知州，防御西夏有功。庆历四年春，滕子京谪守巴陵郡，越明年，政通人和，百废具兴，乃重修岳阳楼。范仲淹在其《岳阳楼记》的序中赞扬了滕子京的才干和政绩。文武兼备的滕子京，对山水名胜颇有见地。他认为“天下郡，非山水环异者不为胜，山水非有楼观登者不为显”。他曾赞叹：“君山，洞庭湖杰杰然为天下之特胜”，只可惜原有楼台不甚壮观，不能尽显江山之美。

遂于庆历五年，开始重建岳阳楼，这一举措，得到当地民众的极力支持。一后，楼台落成，巍然耸立，焕然一新。楼修成后，增其旧制，刻唐贤今人诗赋于其上。便从唐代众多诗文中精选76首请当朝名笔刻于梁栋间，

后来，滕子京又请人画了一幅《洞庭晚秋》图，于庆历六年(1046年)六月十五日，连同亲笔信一并寄与他的朋友，当时的大文学家、政治家、军事家范仲淹，请他为楼作记。《岳阳楼记》全文360余字，字字珠玑，文情并茂，内容之博大，哲理之精深，气势之磅礴，语气之铿锵，可谓匠心独具，堪称绝笔。