佛光寺位于我省忻州五台县豆村镇东北方，始建于北魏孝文帝时期，现存的东大殿重建于唐大中十一年，也就是公元857年。1937年，梁思成和林徽因发现了东大殿为唐代建筑，打破了国际上认为“中国已没有唐代建筑遗存”的说法，奠定了佛光寺在中国及整个东亚建筑文化区域中的特殊意义。这里为何被称为“中华第一国宝”，其中都有哪些故事？
上世纪30年代，日本学者断言“中国没有一座唐代建筑”，为了推翻这一论断，梁思成和林徽因带着中国营造学社调查队，踏上了寻找中国唐代建筑的路途，几经波折，在五台山找到了敦煌画中看到的“大佛光之寺”，发现了这座唐代遗存。
在佛光寺东大殿的唐代彩塑中，有尊真人等高塑像，她就是千年前，决定重修佛光寺，名字在经幢和大殿横梁上重复出现的——宁公遇。
佛光寺讲解员 罗艳平：“这个梁架上留有的是唐题记‘佛殿主上都送供女弟子宁公遇’，林徽因是在1937年7月5日下午看到的这行题记。梁思成说，同一人的名字留在两个建筑上出现，建筑年代相近，上面有年号，推断出佛光寺为唐大中十一年十一月建造。”
佛光寺有“四绝”：除了刚看到的唐雕塑和唐题记，还有唐壁画和东大殿的唐木构建筑，这在全国乃至亚洲都是独一无二的。东大殿面宽七间，进深八椽，巨大的斗拱式屋檐，伸出墙体之外两米多远。
据统计，我国现存唐代塑像八十多尊，仅佛光寺东大殿内，就有三十五尊唐代的塑像，占了近一半，更值得一提的是，到现在为止，全国寺观建筑中，能欣赏到唐代壁画的，只有佛光寺大殿，其余的只存在于石窟和墓葬中，可见珍贵。