傍晚，泉州湾大桥上海风带着咸湿的水气袭来，货轮拖曳长浪驶进大海，集装箱仿佛彩积木堆积岸线，“东方第一大港”这片土地正在另一种意义上唤起沉寂记忆。当福建城市竞争焦点长时间停留在厦门福州之间时，一匹黑马正暗暗搅动局势—泉州这座城市曾多次以经济总量排全省首位，在城区人口规模上虽暂时位于莆田身后仍凭着自身的韧性、底蕴成为未来最有力争夺下个“福州”的强敌。

很多人知道泉州，是从“民营经济热土”开始的。这里曾经诞生过晋江模式，鞋服、纺织、机械制造等产业在乡镇扎下了根，形成纵横交错的工业带。但经济活跃的背后，是城市规模上的尴尬：因为晋江这些强县市被泉州代管，在统计城区人口时不算进去，所以泉州城区只有135万，甚至比莆田还少。这就像是家里养了一只能下金蛋的鸡，鸡窝却被算到隔壁家院子里。而正是这种弱中心、强县域的局面，反而给泉州留下了突围的空间。当福州、厦门的土地资源已经饱和的时候，泉州下面的晋江早已凭借101万城区人口跻身大城市之列，和昆山、义乌并驾齐驱。“藏富于民”，留给泉州更大的转身空间。

但泉州的野心并不止于经济。走进梨园戏传承中心排练厅，青年演员林诗铭正在排练传统剧目《陈三五娘，2007年12岁那年他因一次机缘巧合考入艺校梨园班从此走上“守艺”之路，压腿、走圆场、唱腔打磨…六年科班生涯的苦涩让他深谙“台上一分钟，台下十年功”的真谛，如今他已是《董生与李氏《吕蒙正》等经典剧目的主演，在新编现代戏《英雄虎胆》中他又在探索着传统程式和当代审美的融合。这样的传承创新也正是泉州这座城的精神写照。

泉州的戏曲舞台从来不缺高光时刻，梨园戏《陈三五娘》早在1954年就轰动了华东戏曲会演，并被拍成彩色电影；高甲戏《连升三级》被称为“中国当代十大喜剧”；而新以两岸通婚为背景的新编现代戏由梅花奖得主陈娟娟主演，她为了塑造角色到围头村采风，体验从30岁到80岁的感情跨度。剧中有句唱词“大海铺锦毯，蓝天作华堂”，既是讴歌闽台亲情，也是致敬泉州海洋文化。

如果说戏曲是泉州的文化名片，那么普通人的善举就是这座城市温度。56岁的公务车司机史玉阳，三十年来多次出手相助：制服抢劫自行车的歹徒、救助车祸女孩、协助警方抓捕盗匪…他的见义勇为事迹广为人知，并入选“中国好人榜”，收入不高却资助贫困学生多年，每月汇款至今已近五年；同样惠安70岁老人林闻绿四十年如一日支持教育事业，捐设奖学金、举办数学竞赛，他创办的小岞展馆收集上千件老物件，成为青少年传统文化实践基地，“爱拼敢赢”背后有人情味儿。

泉州也有问题。和厦门比起来，泉州的基础设施还有差距，地铁没成网、城市吸引力不够；产业转型压力大，传统制造业需要升级。但也许转机就在这儿：厦漳泉都市圈加速融合，R1线要规划了，泉州可以借助厦门的外溢效应补短板；深厚的企业家精神基础加上文化底蕴，在“软实力”竞争上很占便宜，就像围头村从“炮战第一村”变成“通婚第一村”，泉州的转身一直带有化解对立走向融合的意思。

夜色下的泉州古城墙下，南音悠悠。老艺人杨建春还记得四十年前的踩街盛况：海内外千人同台弹唱，雨中演奏两小时不停歇。而现在，在安福电商城的年轻人把鞋服卖到全球，戏剧舞台上水袖与LED屏上浪花相交缠。这座城市从来就不缺让传统变成新东西的勇气—也许下一个“福州”之争不是比规模、比头衔，而是看谁能让沉睡在市井巷陌里的生命力真正醒过来。您觉得，泉州的未来最需要抓住什么机遇？是更深一步地融入厦漳泉大三角，还是更大胆一些地自我革新产业？