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五龙河的名字，源于其独特的水系构成。它的上游并非一条单一的河流，而是由五条重要的支流汇聚而成，这五条支流分别是：白龙河、蚬河、清水河、墨水河和富水河。古人形象地将这五条支流视为五条奔腾的“龙”，当它们在莱阳市五龙村附近的五龙峡口合而为一时，便形成了“五龙聚首”的壮丽景象，“五龙河”之名便由此而生，极具画面感和气势。在官方记载中，为了与山东省内其他同名河流（如高密市的五龙河）区分，《山东省志·地理志》将其明确记载为“东五龙河”，这是其正式的别称。而在民间，尤其在莱阳，人们更习惯亲切地称之为“母亲河”，它承载了沿岸人民深厚的情感。

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五龙河全长约124公里，是胶东地区较长的河流。其流域面积广袤，达到约2652平方公里，覆盖了烟台市南部和青岛市北部的大片区域。五龙河流域属于暖温带季风气候，年降水量通常在600至800毫米之间，但年际和季节分布不均，五龙河的水量变化深受温带季风气候控制，季节性极为分明。

春夏汛期：每年七、八月份的夏季，是流域降水最集中的时期，暴雨频繁，河水常常陡然上涨，形成汹涌的洪流。这个时期的河水携带着大量泥沙，水量能占全年总径流量的百分之七十以上，是河流生命力最狂野的展现。

秋冬枯水期：进入晚秋与冬季，降水显著减少，河流主要依赖地下水补给，水位下降，流量变得平缓甚至细小，部分浅滩河段会露出河床。

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主要支流与流向：除汇合的五条主要支流外，干流在南下流入黄海丁字湾的途中，还陆续接纳了嵯阳河、玉岱河、金水河等重要支流，使其水系网络更加庞大。

流入海域：干流最终于山东省莱阳市和海阳市交界处，注入黄海的丁字湾。

五龙河流域广泛覆盖了烟台市和青岛市的部分地区：

烟台市：栖霞市（发源地）、莱阳市（核心流经区域，是莱阳名副其实的“母亲河”）、海阳市（下游及入海口区域）。

青岛市：莱西市（流域西部重要区域）。

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五龙河流域是胶东半岛古老文明的核心区域之一。

史前与古代：在莱阳市境内发现的恐龙化石群，昭示着这片土地亿万年前的生机。而著名的“前河前遗址”出土了带字陶片，证明了在商周时期这里已有高度发达的文明。莱阳在历史上因地处五龙河流域，土地肥沃，很早就成为胶东的富庶之地。

近现代：流域内修建的众多水利工程，特别是上世纪五十年代末建成的沐浴水库，彻底改变了河流的面貌。这座总库容达2.63亿立方米的巨型水库，不仅驯服了洪水，也成为了保障莱阳、莱西等地工农业用水和居民饮水的“生命之库”，深刻塑造了近代的区域发展史。

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探访五龙河流域，能感受到浓郁的地域风情。

莱阳梨的故乡：流域内特有的“油沙土”和适宜的气候，孕育了国家地理标志产品——莱阳茌梨（俗称莱阳梨）。它以其独特的清脆多汁、甘甜无渣而闻名全国。春季，梨花如雪，覆盖原野；秋季，硕果累累，梨香四溢，构成了流域最具代表性的农业景观。

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沐浴水库的湖光山色：作为胶东地区的大型人工湖，沐浴水库（当地人也称沐浴湖）已发展成一处重要的风景区。这里水面辽阔，岛屿点缀，既可泛舟垂钓，也可沿湖漫步，是体验“高峡出平湖”壮阔景色的绝佳之地。

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自然与人文景观交融：河流发源地的牙山国家森林公园，以“胶东屋脊”之称保持着原始的森林风貌，是登山探险的好去处。而在莱阳城区，依托五龙河岸线建起的蚬河公园，绿树成荫，亭台水榭，成为了市民日常休闲和感受“母亲河”亲切一面的城市客厅。

这条从历史深处流淌而来的大河，以其四季分明的水文、蜿蜒多变的河道、深厚的人文积淀和香甜的物产，构成了一幅生动而独特的胶东风情图。