到了张掖的印象里，会蹦出几样东西来：高高的彩色山脊、市场里冒着热气的小摊子、一声塔铃和夜里院落里的灯火。这些画面不是一次性看完就能记牢的，它们分在早晨、中午、傍晚还有深夜里头，给人们留下的是零散的记忆。按照这样的速度去安排时间的话，能看清这座城的细节。

如果早上走到老城区，会听到寺院的钟声还有绕经的人。它是个有皇家背景的寺庙，里面有个很大的卧佛，院子里还种着很老的柏树，旗幡随风摇摆，在清早的时候人比较少，可以看看寺里的日常也可以拍拍照。到了十点以后旅游团就会陆陆续续来，这里就热闹起来了。门票四十左右，想避开人多的话早点去或者是提前买票比较好一些。

城里还有一个九层高的木塔，塔底下广场是当地人喜欢逛的地方，到了傍晚的时候燕子会在塔周围飞来飞去，风吹动着塔上的铃铛叮当响。爬到寺门口边的石梯上面可以看到老城屋顶的模样，是个散步拍照的好地方。两个寺院距离甘州市场的路程也不远，开着车能串起来这几个点玩儿，公交也能坐得到但是班次间隔时间比较长，赶不上的话还得等一下才行，打车起步价大概就能到城边上火车站或者景点之类的，如果跑远一点就会贵一些，像平山湖大峡谷这种偏远地方来回一趟花的钱估计就能吃好几顿饭。

甘州市场是城市生活的核心地带，青石板路和老字号店铺不少，白天黑夜都有人光顾。市场的某些小吃被大家经常提起，比如搓鱼子面食滑溜得很，常常伴着茄辣卤子或者卤肉一同食用；还有种炒物会把羊杂、洋葱同辣椒一起烹煮之后上桌，并且搭配饼子吃起来非常合适；再有就是牛肉小面那碗汤清澈却滋味十足，在早晨的时候喝一喝便能暖身驱寒一些，巷口深处也有老店的存在，走进去经常会发现那些隐藏在从火炉上面飘出来，与之相配的是某种杏皮水很常见，“孙记炒炮”这个摊位总需要排队等待才能买到手，面条刚下锅时会噼里啪啦地作响并加上卤肉后就十分好吃了些样子。

去丹霞看色彩的安排要留意时间，山体在清晨被第一缕光照射的时候，会由青灰变成金红，那个时候最适宜拍照和看景。傍晚时分，山色又变得斑斓起来，像一盘会改变颜色的东西，风一起，沙尘便如薄纱一般在山脊上飘动，正午阳光很强的时候最好避开，既不适合拍照又容易中暑，丹霞景区门票大概在七十五元左右，包含园内的观光车，在那里想看日出或者日落就尽早出发或者留到傍晚再回去。

交通选择上，有老城边上的站，那边的车站更近一些传统街区和去马蹄寺的路子，走几步到寺院或者钟鼓楼要二十分钟左右，坐车也行。西站是高铁站，在城市西南方向，离老城区大概十五分钟路程，丹霞、平山湖大峡谷这些地方来游客更多从这里出发会比较方便，有些客人会选择直接在西站转景区大巴，这样就不用中途换乘了，马蹄寺从这边边上那座站更省事些，要是从西站出发就得中转。

马蹄寺的石窟是在悬崖上凿出来的，沿着洞窟走要走上三十三个窟，来回大约一个钟头。石头台阶很陡，爬的时候得用手还得用脚，爬上前面的廊子就能看到草原和远处闪着光的雪山。别急着赶路，一路有凉风可以歇会儿。

平山湖大峡谷得留半天，谷底很深很静，红色的岩壁直立着。景区有短线路和长线路，短的适合老人小孩，长线会经过“一线天”还有云梯之类的难路段，要有点体力还要有点胆量，年轻人特别爱走这些地方，中午在峡谷里面找一个阴凉的地方休息一下，吃点馕喝口水听风的声音，在这里你可以感受到峡谷的安静。

景点门票如果存在组合的优惠就值得留意一下，马蹄寺和平山湖常常会有联票售卖的情况出现，买联票比单独购买更划算一些。周末的时候巷子里面以及人流量都会变多起来，住宿的价格也会随之有所上涨，想要找到好的院子就要尽早预定才行，住宿地点方面比较推荐甘州市场附近或者是寺院附近的那些老街地方，在这里能够听到从巷口传来的打扫声，晚上则是灯火通明的样子，要是想住得再安静一点的话，则可以考虑南街那种由老院子改建而成的客栈类型，在木窗外可以看到三轮车慢慢地开过，体验感会更加贴近本地生活的感觉当中去。

行程安排可以这么走： 到了西站先去寺庙再去木塔寺，中午在市场吃碗牛肉小面或者炒炮，下午逛市场，晚上住老城区。第二天起个大早去看丹霞日出，白天回城再吃点地方小吃，傍晚又回去看丹霞的日落，如果还想玩马蹄寺或者是平山湖的话就多加一天，不然就得延长住宿时间，在民宿里待一晚体验一下西北的夜晚，不开车也能走，城市有旅游专线可以到各个景区，就是得提前查好发车的时间别耽误了。

季节装备方面，春天风大戴口罩可以防沙；夏天干燥要多带水；秋天最适宜出行；冬天冷就吃热的汤类如羊肉粉汤暖身。出门准备防晒补水的东西，拍照避开正午直射的阳光。最好网上提前预约门票，并安排好公交或景区班车时间。

张掖不是那种大张旗鼓地堆景点的城市。它把生活和景色混在一起，早上一碗牛肉小面招待你，傍晚丹霞的晚色留给你。如果安排的时间宽裕一些或者自驾，可以把早晚的景色、小吃的味道和巷子里的老店都好好看看。带着这样的心思去一趟，回来以后会不经意间想起搓鱼子的滑顺、塔铃的清脆还有晚霞下的丹霞。