去元通古镇很方便，门票免费。自驾的路线也很直接，从成温邛高速到崇州下高速后沿着乡间小路开十公里左右就到了，古镇位于崇州市元通镇聚源村一带，在村子口和河边的老街上经常有老人来来回回走动，可以慢慢看。

现在的元通不吵不闹，街巷、茶楼、石板路都在。坐在茶楼竹椅上，看见本地人和过客喝茶聊天，这种生活气息保存得不错。镇里人都说这里“以水为命”，三条河流在这里交汇，以前靠水运做生意，现在留下的码头河堤就是见证。

再往前走一点，元通有一千多年历史。最早见于记载是东晋时候，当时叫水渠乡。明朝的时候，在镇上造了一座圆通寺，地名就用了“圆通”。清朝地方官府设场建镇，“圆通”才正式成了镇的名字。民国时期为了好写，大家就把“圆通”写成发音差不多的“元通”，一直到现在。“圆通”的原寺名意思偏重圆融顺通，这也影响了后来这个地方的称呼。

水网出现，元通的命运发生改变，文井江、味江和泊江在此相交，形成天然的水上通道，明清时期，这片水域使得元通成为重要的商贸节点，商船众多，码头昼夜有人搬运货物，外地商人从南方各省来此做买卖，那时镇上的商铺、仓库和行会都很繁华，规模之大，有人将其比喻为“小成都”。

古镇还存留许多明清时期的建筑，老民居汇集起来大约十一万五千平方米的面积得以保持完好，在巷子里走着就能看到不少建筑细节，飞檐上雕花、石雕门楣以及彩色玻璃窗还有浮雕装饰之类的手工技艺体现出川西一带民间建筑的传统。

几个有代表性的建筑能看出家族与外来文化融合，黄氏家族宅院很大，按照中式园林来建，亭台楼阁、假山池水、雕梁画栋都有，这表明以前家里生活富足。罗氏的宅子镇上还有一座横跨汇江的石桥叫永利桥，起源于明代，在清嘉庆年的时候翻修过，桥墩上有龙像雕刻，石雕细节至今仍然清楚可见，桥头立着一块刻了“汇江锁钥”四个字的石碑，这些都显示元通在水上运输及集贸市场上的重要性，一端靠近古镇，另一端可以通往圣佛寺，过去人还有货都是从这里过河去另一边的。

还有宗教与会馆建筑，镇上的天主堂是光绪年间的哥特式石雕拱门和彩色玻璃窗，在阳光下特别显眼。广东的商人从乾隆到嘉庆年间集资建起一座广东会馆，面积有将近两千平方米，包括门楼、戏台、厢房和大会厅。广东会馆中门上有“广东会馆”四字，侧门两边浮雕讲的是“蟠龙”、“八仙过海”，寓意商路畅通吉祥，如今这里作为保存古镇民俗活动与手工技艺的地方，展示当地非物质文化遗产。

元通的节日当中，清明春台会最要紧，这个民俗活动在本地流传了三百多年，包含祭祀，祈福以及兔灯巡游之类表演的内容不少，会期一般是三天左右的时候，人特别多，街道上挤满了来看戏买货的人。2018年把清明春台会列入四川省级非遗名录之后，古镇的文化保护就有了官方的认可，镇上的民俗场景总能让人联想到古代的一幅市井画卷，因为街市很热闹而且民间表演也挺丰富的，这种情景很容易让人生出一种古时候生活的画面感。

元通的生活很悠闲，白天在老街上逛一圈可以看到各种小摊小店还有些手艺人。到了晚上公交班次变少人们更爱坐在茶楼里慢慢喝上一杯茶水。这里的美食也各有特色，当地的人们把一些招牌小吃叫做“四花”，分别是蹄花、油花、脑花和豆花，在镇子里有一些口碑不错的饭馆和小吃店比如五哥拱嘴、黄蹄花、杨记碗碗饭、何血旺、三哥饭店经常会有人排队，其中何血旺的口感在当地人看来是嫩滑的，在吃的时候经常拿漏勺捞着吃。干笋炒猪嘴也是另一道家常菜，咸香带点脆感。其他传统小吃有叶儿粑、冻糕、板鸭都是川西一带常见味道。

观光体验当中，建筑细节总是会让人注意到许多地方的民居、会馆和庙宇都有着很细致的木雕与石雕，在拱门、飞檐以及彩窗上所存在的工艺都可以当做是观察古镇手工技艺的一本教科书。对于想要去了解当地文化的人而言元通既保存了天府地区的农耕传统也保留着商贸文化和集市习俗走过一段段巷弄便能感受到人们的生活方式从水运繁盛走向如今这般的宁静之中

游玩的时候可以按照自己的节奏来，这里不太适合打卡式的旅游方式，比较适合慢慢看建筑、听人讲故事、吃地道小吃。自驾游的话还能在路上看到乡野风光，停车和自由行走都很方便，在镇上没有景区门票的限制，走进老街就能看到许多保存完好的民居与公共建筑。

离开元通的时候碰上过雨天，细雨里站在永利桥边，桥上的石狮和雕刻被薄雾包着，河水平缓地往东流去，人少声小，景色显得很安静，在那个时刻就能感觉到古镇有着历史的厚重感，也有当下的生活气息，元通是个靠江河发展起来的地方，它保持着过去的商业与民俗传统，用食物，建筑还有节庆继续吸引访客，想体会川西传统的市井生活的人可以把这里当作一处慢游的目的地。