国务院公布的这一波新一线城市当中，东北只有沈阳上榜了，有人觉得奇怪，像大连啊，哈尔滨还有长春在某些方面可能要比沈阳好点，在评审时挑出的谁，细细拆开就能看出清楚的道理，是在评比城市有没有带动能力促使区域发展并且能否长久地坚持下去。沈阳能入选就是因为它把影响力、资源和发展条件弄成一个体系来撑起长期增长的局面。

先说行政和组织功能，沈阳自古是东北的治理中心，建城以来就承担过省域和区域管理的功能。建立起来的东西不是短时间能复制出来的，曾经驻扎在沈阳军区里的部队留下了很多东西，不仅仅是军队基地，还包括与之相关的指挥机关、科研单位以及后勤体系等，在军区撤销之后很多依然维持着对某个地区的组织、研发和技术动员能力，这样一套系统一旦遇到需要的时候就能迅速地集结起人力物力来应对这种情况的发生，这对于一个地方来说非常重要。

再说空间条件。沈阳的行政区划覆盖范围在东北地级市里算是最大的那一类，城区带着好几个区县和代管市，整个市域面积不小，大城市要放产业、居民和基础设施，空间上占优势的沈阳适合发展，城市的主城区同浑南新区、沈北新区、于洪区以及铁西的新产业区连成了一条带子般的地带，这样排列起来便于沿着这条轴线扩展新厂房、住宅或者道路，并不会轻易陷入“无处可扩”的困境之中。

地理位置也重要，沈阳地处辽河平原中部，地势平坦适宜大规模基础设施建设，长白山余脉在附近，西面离渤海湾也不远，北边与松嫩平原接壤，往南就是京津唐地区。地形是平的加上明显四季变化，建道路和铁路成本低，城市扩张容易形成规则路网和工业用地。

交通是沈阳一大优势，桃仙机场是东北客流量大的民用机场，国内航线密布，日韩俄等近邻国家都有。地面交通里，城内有三大主客运站：沈阳站、沈阳北站和沈阳南站，各司其职，高铁网在此形成枢纽，多条线路交汇，城市间联系较方便，从沈阳乘高铁去北京用时可接受，在大连也不过短时间，市内轨道已有不少运行线，还有许多在建或规划中，目标是居民出门后不远即进站，日常出行更便捷。 公路方面，连接周边省份的高速公路把黑龙江、吉林、辽宁、内蒙古与京津冀连成网，沈阳是全国大型铁路编组站之一，中欧班列从这里集结，货物可以直达欧洲很多港口和城市，这使得沈阳在货运及外向型贸易上有着天然枢纽角色。

产业结构变好才能让一个城市保持竞争力，沈阳是中国老工业基地的代表，以前重工业积累了很多，在制造装备这块有很多开创性成果。过去十年，沈阳没有避讳“老工业”这个标签，把过去的重工业规模慢慢变成技术和高端制造的优势，在城市的每个地块上，新旧工业区的功能都在转换，从原来的烟囱、大车间的传统区，转向了以高精度装备、航空航天、机器人、高端数控机床、集成电路装备和新能源汽车零部件为主的产业园区。像中德装备园、机器人产业区、集成电路装备基地等地，会吸引越来越多有市场竞争力的企业入驻。服务业也在朝着现代化的方向发展，金融、软件、文创、跨境电商等等在城市里也变得越来越活跃起来，这也对就业、消费产生着正面影响。

高校和科研单位给城市供应人才和技术储备，沈阳有很多高等院校，在全国的学生数量领先，这些高校中的学科在某些方面有着很强的竞争力，控制科学，应用经济，临床医学以及药学这类学科的表现就不赖，中科院沈阳自动化研究所，飞机设计所之类的科研机构肩负着高端制造和技术攻关的任务，为产业转型升级给予技术支持，高校造就的人才既能去本地企业工作，又能在创新型企业形成研发布局，这对于城市的持续发展意义非凡。

国家给沈阳的政策投入也多，沈阳处在东北亚经济圈、环渤海和老工业基地交汇的地方，所以承担一些试点和示范任务。国家在沈阳设立了自由贸易试验区、全面创新改革试验区以及生产服务型国家物流枢纽等平台，这种政策倾斜带来的好处是制度上的便利与更多的示范带动机会，新的投资和企业到这里落地就能享受到更好的环境和服务条件。

城市的文化和生活配套也属于衡量一个城市的吸引部分，沈阳有世界文化遗产的故宫还有许多与清朝起源有关的古迹，在站内就能看到重要的历史点位，近现代史陈列场馆保存了九一八事变、地方军政史等内容比较完整，给城市带来文化记忆，商业街区保留着地方小吃和夜生活的特色，消费者能在城市中心找到传统与现代混合的消费场景，城市周边也有适合短途游玩的自然景点和公园，河岸、山体、主题园区等成为周末休闲的选择。四季都有不同的活动，冬天的冰雪项目夏天的啤酒节演出活动都会有人气和消费。

把上面这些条件放在一起就明白为什么评估要把沈阳放进新一线，其他东北城市在某些地方做得比它好，但几乎很少能把行政影响力、空间容量、地理区位、交通枢纽、产业转型、科研院校、政策平台和生活旅游这八类东西一起做成。沈阳把这些要素都集中到一座城里去相互支撑起来，形成可持续的竞争力，国家看一个城市的等级的时候往往看重它的外溢效应跟长远带动作用，并不是光靠经济数字来评判。

现在沈阳还在继续做着机场扩线、高铁优化、自贸区招商、产业园建设、大学城培养人才和文旅资源包装等等工作，想把周边的劳动力、资本和技术再聚拢回来。要让沈阳成为连接黑龙江、吉林、辽宁、内蒙古的一条链子上的节点城市，并且把这个带动路径跑通，如果这些链条能够一直运转下去，“东北第一大城市”的头衔就不再只是个名号了，而是会变成一种真实可行的发展动力来源。