位于平罗县河东地区的毛乌素沙地是自治区防沙固沙重要区域，早期荒漠化面积近50万亩。上世纪80年代以来，平罗县通过产业发展和生态治理等模式治理沙化土地面积36万亩，剩余14万亩荒漠化土地按照推进“三北”等重点生态工程建设和全面打好黄河“几字弯”攻坚战部署，围绕毛乌素沙地系统治理目标定位，全面消除区域内流动沙地和半固定沙地。2025年，平罗县投资7400万元，实施沙化土地综合治理7.6万亩。

10月底，平罗县黄河“几字弯”荒漠化治理项目七标段项目现场，一条条沙结皮结成草方格牢牢锁住沙土，工人手持特制的“干”字形钢钎进行苗木补植。“这种定制钢钎便于手持，下半部分长50厘米，符合栽植深度标准，既提高了效率，也提升了苗木成活率。”该标段负责人孙占虎说。

放眼望去，曾经的不毛之地，如今点点翠色随风摇曳。“灌木的根系是以其地面高度的3倍到5倍向下扎根的，去年栽植的灌木根深已达30厘米，这个深度的沙土里含有的水分能够很好地支持苗木生长。”平罗县自然资源局高级林业工程师何洪学介绍。

从“沙进人退”到“绿进沙退”，离不开科学统筹的生态治沙策略。在河东沙地系统治理示范区，平罗县依托“三北”防护林工程、天然林保护工程、黄河东岸防风固沙林建设工程、退化林分修复等防沙治沙重点工程建设，通过乔、灌、草相结合的造林模式，造、封、飞相结合的造林方法，使沙漠植被覆盖度从不足10%提高到57.2%。

为了提高植被成活率，平罗县积极探索沙生固沙植物及多样性造林模式，引进耐旱、耐寒、萌蘖性强、根系发达的花棒、沙冬青、罗布麻等树种，栽植模式打破传统春秋两季栽苗局限，抢抓全年降雨季有利时机，采用“点播种子+飞播草籽”的模式，有效提升植被成活率。春季干旱期采用灌木高效水钻植苗技术，通过水钻将水注入地下40厘米至50厘米后栽植苗木，使沙区灌木造林成活率和保存率超80%，造林效率提高1倍。近年采用的“草方格+沙结皮”可以在流沙表面形成稳定的结皮，其腐化形成的菌落能促进植物生长，可在1年至2年内形成较为稳定的植被群落，提高治理成效。

植被的增加明显改善了区域环境。“去年秋天，项目区域降水量明显增多。今秋降水更充足，我们根据气候条件的变化将栽植方式由‘水栽’变为‘旱栽’，这种条件下花棒的成活率也相对较高。”挖开表层沙土，露出湿润的沙层，孙占虎感慨道，“过去这里是‘鸣沙坝’，风沙大，吃饭都要躲进车里。现在风沙少了，我们干到哪里就坐在哪里吃饭，吃完了接着干。”

坚持“宜林则林、宜草则草、宜沙则沙”，平罗县推动生态与产业协同发展，实现绿富双赢。

沙漠地区优渥的光热条件，吸引了不少客商前来投资兴业。有着30年山药种植经历的山东客商张安山3年前带着成熟的技术和稳定的销售渠道，来到陶乐镇开启了沙漠瓜菜种植之路。“这里种植的山药品相好、口感佳，在全国各地的市场上都属于上等品。”张安山说。

近年来，平罗县积极发挥沙区土地资源广阔、光热资源充足等优势，大力发展沙漠瓜菜、奶牛养殖等产业，种植粮食和油料面积13.7万亩，各类饲草7.17万亩，制种1万亩，种植沙漠番茄、土豆、甜瓜、山药及供港蔬菜等11种沙漠瓜菜4.6万余亩，产值近8亿元。规划建设河东现代奶业科技创新示范区，建成规模以上奶牛养殖场18家，占地面积2万余亩，奶牛存栏量10.38万头，年产鲜奶42万吨以上，产值约12.6亿元。同时，培育发展光伏产业，打造以星海新能源、大唐等15家沙漠光伏发电项目为主的光伏发电产业发展集群，摆脱了经济发展“因沙受阻”、群众生活“因沙受困”的局面。

据何洪学介绍，平罗县以毛乌素沙地系统治理为重点，计划3年（2024年-2026年）通过“草方格工程固沙+生物措施治理”全面治理县域内流动沙地和半固定沙地中的活化沙丘，实现沙化土地每亩生长灌木56株以上、草籽覆盖度40%的治理目标。目前，全县森林覆盖率为8.2%，草原综合植被盖度为40.7%，湿地保护率为32.7%。林草湿地总面积为128万亩，占全县国土面积的41.7%。