你真以为临沂还是那个老城区骑个自行车就能转一圈的小城？当年那1.64平方公里的老城，被水围着，老百姓喊它“龟驼凤凰城”，听着像传说。可现在整个建成区都飙到231平方公里了，人口220万，谁还敢说它是角落里的小地方？
这变化不是一夜之间的事。当初老城里挤得喘不过气来，人、车、摊子全扎堆儿，行政机构也开始琢磨往北挪。北城新区就这么冒了出来。最开始大家还不适应，王女士住人民广场附近，以前上班顶多十分钟车程，后来去趟单位路上就得折腾半个多小时，嘴里念叨：“这中心怎么跑那么远？”但你慢慢就会发现，这不光是换个办公地儿，是把整个城市骨架撑开了。
50多平方公里的拓展，30多万人的新落脚点，这不是简单的搬家，是把功能拆开，让城市“松口气”。说白了，这就是城市在自我调节。一边往北走，一边又向东看。沂河新区那块地儿，被定为省级新区，目标也硬气——“中国光伏新城”、“北方氢能之都”、“全国新能源商用车基地”，听着就不是糊弄人的口号。
再往南边看，高铁新城那边动静更大。日兰高铁一通，人流就起来了。等潍宿高铁山东段彻底竣工，临沂到省会、胶东、鲁南主要城市只要1小时，去京津冀、长三角也不过3小时。以前觉得离得远的事儿，现在转个身可能就碰上了。
更关键的是，现在搞开发不再盯着卖房子那一套。电子信息、总部经济、中医康养、金融机构，一个个往里落。这地方以后可不是“睡城”了——白天没人晚上亮灯的那种。人家要建的是真能留人、能挣钱的活圈。
整个临沂都市区现在走的是“以河为轴、北上东进”的路子。8条河穿城，市区水面48.5平方公里，比八个西湖还多。北方缺水？在这儿根本不成立。水成了牌面，也成了底气。
那些过去谁都不愿去的边角地带，现在地价悄悄涨，项目一个接一个进场。从“一河为轴”到“两河时代”，棋越下越大。你要是还拿十年前的眼光看临沂，怕是连东南西北都分不清了。
